“你喜不喜欢我并不重要。”宁永学听得眉毛直拧，她这番话可谓一点儿用处都没有，什么事情都没交待，跟对小狗拍手鼓掌没有任何区别。

“我脚下的沼泽喜不喜欢我才比较重要。”他说。

“这是个好见解，不过没什么可行性，我也不能劝它对你温柔一些，别把你弄得太痛了。”她说。

宁永学只想说她语气温和，对话却充满恶意。

“还有其它更具可行性的见解吗，学弟？”阿芙拉追问道，“我会尽我所能帮你完成，只要我能做得到。”

“我只懂古语。”

“那就为我念诵它们。”

宁永学皱了下眉。“按我拙劣的翻译......我穿行在无尽汪洋的枝杈中，荆棘划破脊背，根须缠绕双足，鲜血与眼泪板结成枷锁，但她腐败的手指停留在我两肩，一直引我前行......”

“我理解了。”阿芙拉当即点头说道。她伸手紧握住他的肩膀，没有犹疑或考量，那手像冰晶一样寒冷。“继续你的仪式，完成它。我会在这所谓的无尽汪洋引你前行，假如确实有什么方向可以前行的话。”

宁永学吃惊地盯着她。

“仔细看，”她轻声提醒，示意宁永学把目光往下，“水泊还在你脚下翻涌呢。”

“如果你没有仔细听的话，我得声明，这会有危害。”宁永学指出，“你该注意到那句‘腐败的手指’。”

“任何事都有危害。”她回答说，“但是站在原地等待毫无意义，也什么都改变不了。”

“你可以让那位熊先生来帮我，只要稍作劝说，他就会放下些许戒心。”

“所谓的秘密，最好不要交给第三个人。”

“不，你刚才还说你要把事情写在报告上。”

“在报告上书写什么是我的自由。”

“您对机构似乎不是很......”

“不是什么？”她微微一笑说。

“不，当我没说吧。”

......

仪式完成了，可惜附近没镜子，宁永学也没法确认自己会看到谁。

关于双生之礼，他知晓不多，除去镜子的描述他就只会念古文。毕竟，距离自己像候鸟迁徙一样远离故土，其实也没过多久。

宁永学记得废弃洋房的情侣，也能猜出失败者的下场，至于过程——绝不像祷文的描述一样简单。

那会更残忍，也更可怖，不过肯定不会痛苦，不然他俩也不会笑得那么渗人。

现在自己身上有两枚印记，【双生之礼】是他半途截胡了某人的仪式，【血的秘密】却完全不同。

胡庭禹的血样为他盈满了腐化物质精髓，相当于压垮骆驼的最后一根稻草，化作迄今为止所有血样的集合。

他可以从许多仪式中选取一个，当场完成，无需任何繁琐步骤，也不必提供祭祀品。进一步来看，连仪式过程中的危险和阶段性准备都不会出现。

这事无法理解，也许他得收集更多血样，争取进一步验证。

好在，无论选择另一枚印记也好，亦或沿着已有的印记深入探询也罢，都在他能掌控的事态中。

至于尚不能明确的【双生之礼】......

从刚才的经历看，胡庭禹本人是承继双生之礼仪式的祭祀品。某个期望完成仪式的人标注了他，给他刻下死亡的烙印，最终在不久前剥夺了他的生命。

既然是双生之礼，就该有两个人在内，假如其中一人主导了安全局的黑幕，另一人是谁？身在何方？他们彼此之间又有何关联在内？

也许他们是一对情侣？其中还有什么故事？

算了，不重要，反正我和这女人不可能是情侣。

此时宁永学站在审讯室的桌子边上，眉毛直拧，来回踱步。

他知道在这诡异的场合乱走不合时宜，更何况对面两人都在讨论应对之策，神色严肃，只有他像个神经病一样踱来踱去。

但是不行，他忍不住。

宁永学实在难以描述此刻感受，——挣脱禁锢身躯的沼泽似乎不过是个形式，他觉得自己无论往哪踱步，两只脚都深陷其中，被无法以肉眼看到的物质层层束缚。

挣脱似乎是暂时性的，宁永学想，要是不能用后续手段处理困境，他绝对还会困入那片时间趋于停滞的牢笼。

直至某天，他会从头到脚沉入其中，窒息而死。

听起来他需要更多神秘的词句，但他不是崇信古代仪式的疯子狂人，自然不会在过去不计代价、不计时间地追求它们。

他记录各地民俗志异的理由很简单，——满足猎奇心理，顺带在钱包空空时写点东西，找报社换比稿费。

钱一直很重要。