陷入这种几乎没有任何胜算的局面中，还觉得有趣？难道他是神经病吗？

是，也不是。

他只是单纯地看清了一件事，即使夏澜表面上能够赢得一切，最终也做不了任何有实际意义的事情。

为什么？

因为夏澜想要拯救一切，就是这样跟白痴一样的目标驱使夏澜决绝到如此地步，恐怕连夏澜自己都没发现，一向最讨厌别人极端残忍的夏澜，她自己也在不知不觉中变成了自己和别人眼中最讨厌的一类人。

这个世界深受黑暗的宠爱，这个帝国已经烂到了骨子里，单纯从内部变革是无法让世人获得幸福的，只有推翻一切旧制重新开始才能让人心得到满足，所以对于夏澜而言，试炼的目标从来都不是伪命题，她所做的一切都只是徒劳，最终只有完成试炼规定的目标，自相残杀，才能活着离开这个无情的世界。

结果来看，与其说夏澜在设法拯救一切，倒不如说她在加速绝望的爆发，而他苏书早已对现实世界绝望，没有任何留念，而且没有自己这种负担的存在，现实中父亲的生活会过得更好，所以他想要永远留在这个世界，这才是真真正正在拯救一切。

当现实被认清后，夏澜也非要回到现实世界的话，那么留给双方的就只剩下一条生路，那就是不懈余力杀死对方，哪里还有第二条路可选？

没用的。

随着苏书悄然离开战场，帝国的反击战很快便打响了，在布德和艾斯德斯的领导下，帝国大军的洪流冲垮了所有能够站着的人，而剩下的就只有死了的和跪着的。

……

……

帝国新历第二年，春。

自从汜水关和西斯伊康要塞一役之后，帝国军以雷霆之势全面反击，反帝国联军节节败退。

首先是异民族，遭到艾斯德斯部队的血腥报复，以不可阻挡之势消灭异民族残军，投降者甚多，多达数十万之众，但艾斯德斯却不顾帝国的反对，执意下令坑杀异民族降兵，连续两天两夜的杀戮几乎斩尽了异民族的血脉，还引发边境大规模瘟疫，新史称屠蛮之战。

为了平息民怨，艾斯德斯被召回帝都的当天就被解除大将军之职，从此下落不明，世人猜测那位曾经暴虐无比不可一世的冰女王多半已经被新大臣肃清了。

而随着秋季的来临，在仅存的大将军布德的率领下，帝国大军横扫南方，并与各路帝国军会合夹击革命军，导致革命军遭遇前所未有的危机和孤立，于秋季中旬，革命军领袖逃亡途中被伏击最终自杀身亡，至此曾一度困扰帝国的革命军宣告覆灭。

然而，明面上似乎被终结的祸乱并未真正结束，各地叛乱反而大有抬头之势，不仅是因为帝国军的南征北伐劳民伤财致使百姓苦不堪言，更讽刺的是虽然帝国高层多次颁布惠民法令，而且致力严惩赃官污吏，但结果却适得其反。

饱受苦难的民众早已不敢再信任帝国，再加上许多被惩治的官员不甘屈服于暗中作梗，以至于帝国政权渐渐失去对地方上的控制，阳奉阴违已成常态，税收不齐直接影响整个帝国的发展，甚至各地领主中有不少人开始暗中扶持新生的叛乱者，借此转移帝国的注意力，以防遭到新法令的肃清。

这一年，由于新大臣的上任，所有事情几乎都是被乱搅一通，所谓的变革，哪怕出发点或许是好的，但放在这个日薄西山死气沉沉的帝国身上绝不适用，最终结果竟是加速帝国的崩溃，甚至有人开始怀念曾经恣意收刮民脂民膏的旧大臣奥内斯特，至少奥内斯特尚在的时候，人们的日子并没有到完全过不下去的地步。

尽管如此，在拥有绝对武力的帝国面前，无人能将其推翻，噩梦也将继续持续下去，直到可能又不可能出现的尽头。