二十曰弱，冠。二十岁，就是男子的成年，也被称作加冠之年。二十岁的张载，既加冠，益慕圣贤之道。作为一个有知识、有理想、有抱负的青年，加之出生在烽火狼烟的西北，张载在圣贤书的感召之下，格外有入世以及兼济天下的热情。

也就是在他20岁的那年，在家乡眉县，他组织了《孙子兵法》讨论组，不光重视理论研究，还做到了知行合一，很多次，他与要好的同学亲临战场，在前线研讨兵法，张载常常说，如果我是一个方面的大将，就要如何如何。

由于一如既往的吃苦在前而且从不享乐，很快张载就入了范仲淹的法眼，范仲淹提倡“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，他认为，张载践行的格外好。

在同学中、朋友中，张载胸怀大志、腹有良谋，而且有求必应、克勤克俭、格外自律，于是名气渐渐响亮起来。

怀着对范仲淹的仰慕之情，张载前去军营拜谒范仲淹，并得到了这个一方面大员的亲切接见。而范仲淹在张载面前也全无架子，显得格外亲和，直接将张载带到办公地点。

张载很惊讶：“范先生，您的办公地点里怎么有这么多医书？”

范仲淹对张载说：“范某少时便发尽千般愿，此生此世，不为良相，当为良医。故而在工作之余，也读些医书。其实，子厚啊，咱们读书人，人生的道路一般也就是这两个，一个是从政，将来做一个好宰相，辅助皇帝治理好国家，兴利除弊，平定天下。另一个便是学医，悬壶济世，救济斯民，解除黎民百姓的病痛。范某一生，常常以良相良医的志向自勉。其实，我们中华大地上的读书人，在诵读儒家经典的同时，也有一部分人也花大量的精力研读医书，后汉的太守张仲景便是一个例子。故久而久之，不少读书人也就成了儒医。”

张载若有所思，他在来之前心中的志向是做一个军事家，收复失地，抗击西夏，在进行一番深入交谈之后，张载想让范仲淹这个老前辈给正处于青春懵懂的他指点迷津，范仲淹意味深长地说道：“子厚啊（张载字子厚），你父亲为你取名张载，字子厚，我想是寄望于你能够厚德载物，德行广大。而看你的文字，亦有温厚绵长、宏博广大的气魄。儒者自有名教，何事于兵啊？赠君一本《中庸》，但愿国朝能得一将儒学经学钻研透彻之人，能有一个将经学发扬光大的大儒。”

范仲淹还说：“不一定等当不上良相才要去当良医，大宋之读书人，需时时刻刻以救国救民为己任，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，虽然我们一再提倡学而优则仕，但忧天下之心片刻不能忘，修齐治平之心片刻不能丢。”

张载朝范仲淹深深鞠了一躬，“范先生，晚生受教了。”

张载听从了范仲淹的劝告，回家刻苦攻读《中庸》，读了多遍，仍然感到不满意。于是遍读佛学、道家之书，又觉得这些书籍都不能实现自己的宏伟抱负，最后又回到儒家学说，经过十多年的攻读，终于悟出儒家、佛家、道家互补、互相联系的道理，并且逐渐建立起自己的学说体系。