数百名身着铠甲，全副武装的神卫军冲破国公府的大门，冲入后院，把会春堂团团围住。来不及震撼和惊讶，看见骑在马上的神卫军总指挥使朱照，和同样骑在马上的白面老公公高英，二娘忙拉着褚直躲在一边。

褚陶从会春堂里走出来，目中难掩惊讶。朱照马上对着褚陶略一拱手：“褚陶，你身为礼部之首，却被人弹劾宠妾灭妻，纵容妾室残害嫡子，圣上龙颜大怒，命我和高公公严查此事，对不住了！”

皇帝？是王宁还是贵妃，还是皇帝本人？二娘脑子飞快地转着，抬头正好看见朱照的视线落在褚直身上，微微有点惊讶？

朱照方才就瞧见了顾二娘和褚直，此时略微一扫，又被褚直那一身女装和雪白的脸给辣了一下眼睛：“都带走。”

神卫军是天子禁军，就算是褚陶，这时候也得老老实实地跟着走。

二娘见那朱照进来只包围了会春堂，就跟对国公府了若指掌似的，心里怀疑更甚。

朱照把人都集中在了前院大堂。褚陶道：“朱兄，不必惊动老母和其他人等，在这里把话说清楚即可。”皇帝只是命令朱照查清此事，还没有削爵罢官，所以朱照对褚陶还有几分客气，只是叫人把罗氏给抬了进来。

前头朱照接到密报说国公府乱的厉害，受伤的是褚直，现在褚直没事，罗氏反而爬不起来了，朱照也是奇怪的很。

褚陶已经丢过一次人了，现在事关爵位官位，不敢隐瞒，当着众神卫军的面，把事情从头到尾说了一遍。

朱照看褚陶的眼神大有同情，道：“国公，实不相瞒，这次正是王家的人弹劾你。你若是没有真凭实据，王家的人怕是不会善罢甘休。”

那王媛出自王家，又是贵妃娘娘的生母，岂容人诬陷清白？不过看褚陶一直瞒着这事儿，朱照觉得很可能是真的，毕竟没有哪个男人愿意告诉别人自己戴了一顶绿帽子。

“还要证据，他不就是证据吗？”褚陶指着褚直怒道。

褚直脸雪白雪白的，那是二娘给他涂的粉，脸蛋红红的，那是二娘给他涂的胭脂，都是为了吓罗氏。幸亏有这一层，无人能知道他是什么表情，他又该用什么表情去面对这荒诞的一幕？

朱照顺着褚陶指的方向扫了一眼，就收回了视线：“为今之计，那就只有滴血认亲了。这样，对国公您和王家都是公正的。”

二娘感觉褚直的手颤了颤，可他们现在就跟砧板上的肉一样，能反抗些什么呢。

皇帝这个点儿早就安歇了，褚家被抓到大堂上的人只好先在大堂上熬了一夜。等到天亮，朱照命人快马加鞭去宫里报信。回信是圣上十分震怒有人胆敢混淆褚家血脉，贵妃娘娘急火攻心，圣上已经带着贵妃娘娘在驾临镇国公府的路上了，随行还有御医，届时一到镇国公府，就立即开始滴血认亲。

谁能想到事情会到这一步？

正值腊月，又不是待客的时候，大堂上根本没有炭火，黎明的寒气几乎要把人冻的没有知觉，早先她脱给褚直披着的氅衣又被褚直给她披在肩上了。他嘴动了动，没有发出声音，二娘却看懂了，他在说“我没事”。

褚直把视线从二娘脸上移开，转向前方。他虽然穿着女装，脸上抹着胭脂水粉，那双眼睛却给人以一种奇异的安宁之感。他如此镇定倒是出乎她的意料，不过却让她稍感放心。

世事难料，难以把握的事情太多，有一样东西却可以握在手里，那就是自己。

不知过了多久，第一缕阳光照在了大堂的台阶上。又不知等了多久，终于听到小黄门抑扬顿挫的喊声，屋子里所有人立即下跪迎接。

早就侯在外面的老太君就跪在台阶下迎驾。

二娘还是第一次见到武靖帝。与想象中的完全不同，武靖帝是被一大群人簇拥进来的，虽然龙袍在身，却难掩老迈之态，每走一步都似乎很艰难的样子。唯有面容，仍保持着上位者一贯的威严。

二娘只从一侧悄悄看了一眼，就急忙收回视线，装作专心跪拜的样子。

这老皇帝，路都走不稳了，还来搀和褚家的家世，不过，也许是贵妃娘娘的意思？

“给老国公夫人赐座。”武靖帝先说了一句，接着道，“开始吧。”

干脆利落。

立即有人抬了一张大案上来，御医从随身医箱中取出器皿、银针。

二娘借这个时候望了老太君一眼，才过了一夜，老太君满面憔悴，像老了十岁。而褚陶的姐姐，贵妃娘娘，面沉如水地坐在一侧，看不出在想什么。

“圣上，这一碗是清水。若褚陶与褚直是亲生父子，血液必会在水中相溶；反之，则会泾渭分明。”

武靖帝点点头，并没有说话，二娘袖中的手不觉抓紧了。余光里，身边的人还是腰背挺直的跪着。

滴血认亲，在这个时代是辨别亲子关系的最高级手段了。二娘当然知道是不可信的，但所有人，包括褚直，想的肯定都和她不一样。

“等等，我看看。”贵妃忽然道。

武靖帝并没有阻拦，小黄门用托盘把那碗清水送到贵妃面前，贵妃端起来仔细瞧了瞧：“千万不要出什么岔子了。”如果褚直不是褚陶的儿子，她也会颜面扫地。

御医先取了褚陶的血，然后抓住褚直的胳膊，用银针刺破他的手臂取血。两人的血都加入碗里里，一盏茶过后，御医的声音响起：“圣上，血并未相溶。”

“荒唐！”武靖帝手上一直缠着的佛珠砸在地上。贵妃急忙跪下：“圣上息怒，保重龙体。”

“恕国公无罪，那几个弹劾国公的一律降职查办！至于这个孽种，就交给国公发落！”

武靖帝扫了一眼褚直，那眼神极是厌恶。

褚陶立即谢恩，请武靖帝移驾暖阁。

后面的事儿，二娘就不知道了，因为他们被叉着打出了国公府。

这事儿是朱照亲自办的。几百名神卫军在后面跟着，二娘虽然不是英雄，也知道绝不是逞能的时候。好在这个点儿还早，国公府外面看热闹的人还没那么多。不过还是有些人对着褚直指指点点。二娘先摸了一把脸，确定这真不是在做梦后，一手拽着褚直，一手拽着敛秋，一口气跑出了两条街，她担心万一褚陶后悔了，把褚直捉回去杀了就完了。真杀了，褚陶一毛钱都不会赔给她。

滴血认亲前褚直还算镇定，从御医说血没溶在一起，褚直就呆呆傻傻的了。

敛秋看起来也好不到哪去。天寒地冻又饥肠辘辘的，二娘琢磨了一下，先不要回娘家，这样回去，她娘不知道会吓成什么样子。先全身上下摸了一边，又在敛秋身上找了找，一共找出来十个铜板。好在她手上还有一对镯子，耳朵上还有一对坠子。先拦了一顶轿子，把褚直和敛秋都塞进去，自己跟在外面，直接去当铺，用一只镯子当了五十两银子。然后去成衣店，叫敛秋跟褚直轿子里等着，自己进去给褚直买了袄子、袍儿，最后找了一家不起眼的客栈，给了伙计了两钱银子叫他送些热包子汤粥。等敛秋从混混沌沌中回过神来，二娘已经给褚直换好了衣裳，洗净了脸，两人坐在桌子前吃鲜肉小馄钝了。

她这个丫鬟好像成了主子。

二娘见她要哭，忙道：“你先别哭，过来吃饭，吃完再哭。”

褚直默不作声地往嘴里送馄饨，他比敛秋回神早，二娘带他进客栈时他就缓过劲儿来了，本来对褚陶也没过多的期望，这个结果反倒是在情理之中了，所以只是消化了一会儿那种难堪。

敛秋吃完一碗馄钝后就知道二娘为什么让她吃完再哭了，吃完就不想哭了呀。

其实人最难过的就两件事，一是吃不饱，二是睡不好，要是这两件都满足了，基本上就不会有什么烦恼。这不敛秋刚放下碗就打了个哈欠。

“你去睡一觉。”二娘叫她去睡觉。

敛秋觉得自己怎么能睡得着？

“褚陶既然把我们赶出来了，就是不想杀我们。你想想还有老太太，好歹贵妃也是三爷的亲姐姐。最不济，还有王宁。所以只要有银子，咱们就饿不死也冻不坏，有什么好担心的。睡觉去。”

通常遇到困境，人不是被困难打败，而是被自己对未来的恐惧打败，如果知道下一步该怎么走，十个有九个都能过来，剩下那一个是腿断了。

敛秋以为自己不会睡着，实际上她一沾枕头就睡着了，毕竟担惊受怕了一晚上，刚又吃的很饱。

褚直碗里的馄钝还没有吃完，他吃饭斯文，这个时候虽然眼窝淤青，气色也不好，吃起东西来还是优雅的很。

不过心里就没那么优雅了，想象一下，在心里一直圣洁无比的母亲忽然成了红杏出墙的女人，自己变成了一个野种，被赶出了国公府，还不知道父亲是谁……褚直没疯，也真是不容易了。

吃完最后一口，褚直放下勺子：“你去给我找纸和笔墨来。”

“干什么？”她还有话要跟他说呢。

褚直抬眼看了她一眼：“我要休了你。”.