“褚渊在哪？是哪走水？”武靖帝沉声道，怀疑地看向床上的褚陶。褚陶没有任何变化。

“回圣上，火从西边烧起来的，国公在东边的亭子里有人看着；火势诡异，还请圣上立即移驾……”司马良说道这里就闯了进来，看见房里情形时极快地垂下眼睛，就像什么也没看到一样。

司马良沉稳机智，遇事颇有见地，武靖帝立即听从司马良的劝告打算离开这里，只是在走之前……

“把这个贱妇给朕缢死！”武靖帝恨道。

“圣上，国公还在外头，若是被不明真相之人加以渲染，恐怕有损圣上威名。”司马良立即道。

陆蔚和公孙簪嗅到呛人的烟火气，急着想逃出去，但武靖帝不走，他们也不敢妄动。

武靖帝思考了一下，这里毕竟是国公府，怕是很快就有很多人前来护驾，真是便宜了这个贱人！

“那就把她带回去。”

武靖帝说完就走了，陆蔚和公孙簪急忙跟上。皇帝又没说留谁带褚贵妃，那自然就是司马良了。

武靖帝走了，外头响起了纷沓的脚步声，马上就会有人冲进来，司马良没有犹豫，立即大步走向不着寸缕的褚贵妃，低声道“娘娘得罪了。”双手却是快速地给褚贵妃穿上了衣裳，最后才捏住褚贵妃的下颚向上一提。

“杀了我——”褚贵妃嘶声道，她料到司马良不会动手，一头朝柜子上撞去。

“娘娘，您现在死了，圣上只会迁怒于您的父亲和镇国公府。那么，您这些年的功夫都白费了。”司马良拉住褚贵妃，他没有多少时间，只用最简短的话告诉褚贵妃隐忍。

褚贵妃一怔，望向司马良的眸中浮现泪光。

司马良不敢再看，心道为什么这样天仙一样高贵的人儿要忍受这样的折磨，天道不公！

“娘娘，您能自己出去吗？”司马良问道，却是在提醒褚贵妃。武靖帝说“带她出去”，并不是让司马良把褚贵妃给救出去，只是给司马良一些时间掩藏住褚贵妃的狼狈，别叫进来的人看见了，若是看见了，那自然只有死路一条。

褚贵妃听见声音已经到门口了，点了点头：“我可以。”

司马良立即站起来大声道：“娘娘和老国公都在这里——”

火是从西边耳房烧起来的，在那之前，司马良曾经带人检查过两侧耳房，一切都是安全的。

看到浓烟，褚渊面色瞬间变得惨白，武靖帝若是在国公府里有任何闪失，他有是十个脑袋也不够砍的。

褚渊立即叫国公府的侍卫前去救火，却被高英拦住。武靖帝今日的来意高英能猜到七分，再说带的侍卫也不少，先确定武靖帝无事再说。至于国公府的几间房子和里头半死不活的老国公算得了什么呢？

高英看到武靖帝在陆蔚和公孙簪的护卫下出来了才示意褚渊救火。

武靖帝回身皱着眉头看房顶上的黑烟，这火并没有想象中的大，很快就被熄灭了。

“圣上，这火好像不是国公放的。”高英凑近武靖帝悄悄道。火起来的时候，褚渊脸上的吃惊不像是假的。

如果不是褚渊，那就是……武靖帝阴冷地看着穿上衣裳，跑出来的褚贵妃和她后面被人抬出来的褚陶。

好你个褚陶，以为假死朕就信了？！你敢放火烧朕，朕就灭你全族！朕就不信掘地三尺找不到那东西？！想到迎允三日都未现身，武靖帝面色沉的可怕。

褚渊见武靖帝和褚贵妃无事才松了口气，他正欲请罪，高英却阻止了他：“国公，圣上好不容易来你家一趟，还是同贵妃娘娘一块探病，你竟然惹出这么大乱子，你可知罪？”

褚渊立即伏地叩头请罪。

“去请贵妃过来。”武靖帝看向那边没有一丝人色的褚贵妃。褚陶不是受不了他折磨他的女儿么？

褚贵妃慢慢走到亭子里，旁人看着她还是贵妃，她却知道武靖帝不过是还在酝酿用什么法子折磨自己，但她既不能喊也不能叫，因为武靖帝是天是地，是大熙朝的主宰。

“贵妃，快来，可受惊了？”武靖帝含笑问道，陆蔚和公孙簪也“关切”地望着她，褚贵妃已经麻木，轻轻的摇了摇头：“臣妾尚好。”她也不问跪在地上的褚渊，似乎一切都跟她没有什么关系。

可武靖帝并没有打算放过她，眉头一皱：“贵妃，国公疏忽大意，酿成火灾，险些伤及老国公，你看如何处置？”

武靖帝根本没有提及自己，那是因为完全没有必要，他想看的是褚雪还能怎样表达“忠心”？！

褚贵妃知道武靖帝完全是想玩/弄自己,她垂下头，指甲把手心掐出血来：“臣妾愿代国公受罚，还望圣上开恩。”

褚渊暗自吃惊，褚雪竟然愿意庇护国公府？

武靖帝心里滑过残酷的快/感,这褚雪终于知道自己是抗不过天的。

“哈哈哈……爱妃竟然怕成这样，难道朕是一个苛刻之人么？”武靖帝的笑声诡异的尖锐，就连陆蔚和公孙簪也觉得异常，听到的人都觉得耳朵难受，但所有人都大气不敢出一声。

褚贵妃想不到武靖帝又想到了什么变/态的法子。

“爱妃请起，国公请起，朕不过是告诫你万事都要小心罢了，下一次，你就没那么好运了！”武靖帝的话让人前后摸不着头脑。

褚贵妃心里一惊，忽然想到一个可能，难道是武靖帝是因为吃了紫霄丹？

武靖帝没有发现自己的笑声是那么尖锐，他满意地看着褚渊紧张的表情：“你要好好谢谢你姐姐，对，贵妃是你姐姐。爱妃，朕、朕记得你还有一个弟弟，跟国公不是一个父亲……对吧？”

褚贵妃心里一惊，受万般侮辱也没有这个惊吓来的大。

“是。”但是她不敢撒谎，怕更引起武靖帝的怀疑。

“嗯……我听说昨日他们还在比试厨艺，国公府的火气既然这么旺，差点烧着朕。国公，你说，你要不要给朕烧两道菜压压惊啊？！”

褚贵妃绷着神，一口气也不敢喘。

褚渊大松口气：“谢圣上不杀之恩，臣这就去准备。”

武靖帝目中冷光一闪，转向褚贵妃：“还有你那位弟弟，就一起吧。”

褚贵妃整个人犹如被撕成了碎片，武靖帝根本不需要她说“是”或“不是”，她但凡露出一点颜色都会加剧武靖帝的怀疑，她到底要怎么做才能让褚直避过一劫？

茫然中，褚贵妃忽然听到一个声音。

“……那臣这就去石桥坊传那如玉公子来。”

是司马良，褚贵妃猛然惊醒看向司马良，正巧司马良转身向外走去，转身的瞬间，司马良的视线好似无意地掠过褚贵妃，但他立即头也不回的走了。

“贵妃，请吧。”高英的身躯挡住了褚贵妃的视线。

褚贵妃回过神来，武靖帝已经起身了。

“贵妃，来。”武靖帝朝褚贵妃伸出了手。

明知道那是一个吃人的恶魔，褚贵妃还是抬起了手。

武靖帝让褚渊下去准备，待那如玉公子来后，他要亲眼看两人展示厨艺。

褚贵妃自幼生长国公府，武靖帝不需旁人指引，就由褚贵妃伴驾游览国公府。而褚陶，已被褚渊安置到另外的地方。

褚渊暂时得到喘气的机会，所有事都透着诡异，贵妃前来探病，忽然起火，圣上对花月楼庖厨大会一清二楚，他要跟褚直再度较量……都是褚直！

但褚渊没有别的办法，也许这是个博得圣上青睐的机会，只要他再次打败褚直!

秦管家亲自来接潇天河和齐盛，让文王大吃一惊，文王一早就得到了武靖帝带着贵妃去国公府探病的消息，还不知道其中详情，留下秦管家细问，心下骇然，难道武靖帝知道他一直在密谋花月楼？武靖帝是冲着谁来的？

作为武靖帝最“宠爱”的儿子，文王比其他人更清楚武靖帝并不是最“喜欢”自己，而是更不喜欢太子和其他儿子。在帝王的眼中，会有什么亲情呢，武靖帝如此，文王也如此。

在武靖帝活着的一天，他不会希望看见任何一个对他具有威胁的继承者出现，太子那么讨厌，就是因为满朝文武都在颂扬太子的贤能。

文王越琢磨越觉得冷气直冒，他立即召集心腹商讨该如何应对。这时，高亮忽然来宣文王速去镇国公府赴宴。

文王登时坠入冰窖，他立即派人进宫把这个消息报告给张皇后，也就是他的母亲，一面尽量拖延去镇国公府的时间。

奈何不管他动作多慢，到镇国公府那几里地总有尽头的时间。

在镇国公府门口，他竟先遇上了御前侍卫司马良。

看见司马良，文王反应过来，这司马良好像是奉命去接如玉公子去了，怎的空手而归？

司马良看见文王，想到应是武靖帝宣召，冲文王一礼，与文王一块进去见武靖帝了。

褚渊原来在前院大堂设宴接驾，不想武靖帝在国公府游览了一番后，觉得稻香村的翠屏园景色更为怡人。

褚渊便命人在翠屏园设下筵席，露天赏景。

文王到的时候，武靖帝正坐在上首，右下坐着褚贵妃，再往下是褚九娘。

如今老太君不在府上，罗氏魔疯，褚渊尚未娶妻，褚九娘亦是褚贵妃之妹，出面作陪合情合理。

不过九娘今日将往日那些嚣张跋扈都收了起来，笑的温婉节制。这褚雪可是褚直的嫡亲姐姐，再不一个爹，总是一个娘。武靖帝一大早就带着褚雪到国公府探病，这是多大的天恩！

九娘生怕武靖帝忽然问起来老太君或褚陶，一直提心吊胆候着，好在天子威严，当众似乎避讳跟她说话，除了开始的时候上去跪拜了一次，并没有跟她说多余的话。

五月风和日丽，翠屏园四周的蔷薇和玫瑰开得如火如荼，香气弥漫。这样的美景中，看见司马良空手而归，武靖帝的脸色瞬间难看了起来。

“回圣上，那如玉公子昨日比试后便外出寻妻未归……”司马良从容地将打听到的顾二娘坠崖一事讲了一遍。

武靖帝阴沉的视线落在司马良身上，对这个一直忠心不二的侍卫产生了怀疑，这并不是武靖帝发现了什么蛛丝马迹，而是他的一种狡诈的本能。

“父皇，盛名之下其实难副，如玉公子已经败于国公之手，花月楼现已统归国公掌管。您想试试花月楼的厨艺，找国公是错不了的。”文王说道，他并没有多顾忌褚贵妃在场，褚贵妃受不受宠，没有人比张皇后更为清楚。

武靖帝心想“那如玉公子当日滴血认亲，被赶出国公府，不是褚陶的儿子可能性极大，但那老太婆又为何要将他认为义孙，还指使他与褚渊争夺花月楼？这里面颇有可疑之处，我宁愿错杀一万，也不愿放过一人。褚陶既然装死在床，那就是我最好的机会扒掉镇国公府这个眼中肉中刺。他独身一人有甚可怕，我只需叫陆蔚和公孙簪带人去把他抓回来……”

武靖帝想到此处，眉毛一动对众人道：“朕今日来并非为口腹之欲，一是探病老国公，二是要帮国公和贵妃解开心结，所谓家和万事兴，朕按民间说法，也算是褚渊、如玉公子的姐夫……”武靖帝装模作样地叹了口气，转向陆蔚：“陆蔚，既然如玉公子家里出了事，你就带人去帮一下忙，早些帮他找到妻子，然后再将他请到这里。”

陆蔚岂会不知武靖帝什么意思，出了国公府立即点了两百一等一的鹰犬，出城捉拿褚直去了。

司马良见武靖帝不再派他去办事，脸上也没有失望之色，默默地站在一边。

武靖帝处置完这件事，视线一扫看向文王，又转而瞧了褚九娘一眼，笑道：“其实今日还有一件喜事，祁儿，我听说你瞧上了贵妃的妹妹，已经下聘要迎娶她为妃了？”

文王后心冒出一层密密的冷汗，跪下道：“是，儿臣已经禀告母后，还望父皇成全。”

褚九娘只算是侧妃，文王打心眼里瞧不上褚九娘，自然也没多上心。但是按照本朝律例，皇子娶亲，凡是有等级的一律要向礼部报备，文王连在张皇后面前都没提一句，这事儿也是刚开始准备办，武靖帝就已经知道了……

武靖帝这分明是在敲打文王他还没老死呢。

九娘一脸娇羞，全然不知武靖帝跟文王是什么情况。

“哈哈哈，这是好事，父皇我哪有不愿的，我看九娘她品貌端正，人品贤淑，将来必是一位贤内助，父皇替你高兴还来不及呢。”

这厢父子一派祥和，那边褚渊已经带着“南潇北齐”准备了一桌丰盛的筵席。

褚渊现在比先前镇定许多，尤其是打探到翠屏园内武靖帝父子的对话。

看来，圣人宠爱文王的传言不是假的。

“国公，都已经准备好了。”潇天河道。

“那上菜吧。”褚渊道。

虽然武靖帝点名试褚渊的厨艺，褚渊却不可能每一道菜都亲力而为。在潇天河和齐盛的建议下，褚渊选择了灌汤黄鱼和乌鱼蛋汤这两道菜亲自操刀。

灌汤黄鱼是选用肉质鲜嫩无比的大黄鱼为原料，却不切腹去肠，而是在鱼的嘴鳃之处，划一小口将腹中物与鱼骨取出，然后灌汤封口进行烧制。

上桌之后，拿筷子戳破鱼腹，夹裹着粒粒小珍珠丸的清泓汤汁缓缓涌出，堪称视觉盛宴。这道菜是齐盛的家传绝活。

乌鱼蛋汤是把乌鱼蛋洗净去腥之后放入凉水锅，经大火煮沸后捞出，用清水过凉，将蛋身一片片撕开放入吊煮多时顶级清汤中熬煮，最后勾芡调味出锅，这道菜入口略微酸辣，鲜香怡人，不但开胃，更有极好的滋补养生作用。

褚渊明显没有时间吊制清汤，但潇天河有，从王府别院取来之后，直接放入撕开的乌鱼蛋就成了。

袅娜的香气传入鼻腔之中，闻一口甚至让人忘记了俗世的烦恼，世界像纷纷扬扬的泥沙，在水中慢慢沉淀，一切重新归于平静……在菜香之中褚渊重新变的自信起来，这顶级的味美，相信武靖帝吃了之后，一定能够对他、对镇国公府有一个改观。

褚渊怎么也没有想到，他以为是开始，一切却已经结束了……

宣化十九年五月初七，武靖帝驾临镇国公府，镇国公褚渊伺机在灌汤黄鱼、乌鱼蛋汤中下毒，密谋杀帝，不幸失败。帝归宫后吐血不止，命神卫军总指挥使朱照率三万神卫军捉拿逆贼褚渊，抄镇国公府、花月楼，诛其九族。