“沈大哥，我是不是长得太粗糙了？”，范清迟越看越对自己不满意。

“你不是一向自诩英俊潇洒范公子？这些你还用担心？”

“必须的，那姑娘长得柔弱甜美。我若以此样貌去见人，难免吓了她”

“你把胡子刮了，显老”

“有吗？不是显得我更男人？”，范清迟对着小镜子摸着满是胡渣的下巴。好像邋遢了些。回去该整了。

“你说……我该以怎么样的方式来个终身难忘的偶遇？最后是对我印象深刻……”

“范清迟，你把她吓得七荤八素，这辈子铁定记得深刻……”，说不定，到时候被人追着打。

“你出什么主意？要不我……”，范清迟抓耳挠腮，实在想不到。

“去哪里吃？”

“寒梅楼”，范清迟脱口而出后，才发觉马车内的气氛有些沉闷，他这不是……

“我觉得寒梅楼的鸡好吃。你要是不想去，那就不去了”

“随你”

话已出，难收回去。

两人到寒梅楼的时候，姜梨也刚刚到。她一眼就瞧见了沈晏之和范清迟。

又来……明知道不合，还来……姜梨怒气冲冲地去把攒了一整天的碗给洗了。春熙院和国子监的面试名单还没有出来，她也不知道有没有准备的必要。虽然每日回去都跟阿翁练半个时辰，可是……这一次，姜梨是真的有些紧张了。

“姜梨，二楼尾厢点了两只烧鸡，你送过去……”

“掌柜，我又不是小二”，做了别人的工，万一有打赏？倒不是她做不了，而是……

“少说废话，给你机会攀贵人，你还不乐意……”

“是”

姜梨认命托了两只烤鸡。香味扑鼻，姜梨咽下肚中的骚动，轻轻敲门。

“进来”

包厢里的两道视线在盯着她。

沈晏之和范清迟故意的吧。

姜梨把烤鸡放桌上就走了。

“姜梨，别急着走。我得看烤鸡有没有问题？不然吃出问题，你就完蛋了”

“你……”

“上次吃了你的鸡肉，差点去了半条命”

“你有病？你什么时候吃了我鸡肉？我可买不起鸡肉……”

“你那鸡肉砸我，是不是故意的？让我吃下去，拉了一整天的肚子。姜梨，我若是死了，你和你的家人就完了”

“不仅你们被诛，连跟你们有关系的人都有麻烦。你现在不是考春熙院？小心……”

“你血口喷人……”

“有没有血口喷人，你跟我到官府去。鸡肉骨头我现在还留着……，老子，今晚就抓你去官府……”，范清迟的玩笑让姜梨当真了。范清迟还未来得及起身，她人就冲了出去。

“玩笑开大了。沈大哥不介意吧？”

沈晏之看了他一眼。“我与姜梨不过相遇几次，你这么做，有何意？”

“沈大哥没意就好了。我这是为她好，她现在考女学，一切都可能成为她的软肋”

“多努力的小姑娘，我怎么忍心呢？”

“清迟，你以后会后悔……”

“后悔？我又不喜欢她。我这是在帮她……”。话中有话，沈大哥听不明白，害人的只会是他。除非沈府改了偏见。

姜梨一口冲回洗碗盆边。眼泪不争气地掉下来。范清迟又拿阿翁和阿姐来威胁她。欺负她背后无人？若她有出人头地的一天，她定不会再受今天的耻辱。

“姜梨，你怎么了？”