来至屋前，四处张望一番，果然不见那妇，二女叹之一声，欲再答谢离去。望之那般愁容，云涯儿也不知怎的，突然心生不甘，望于二女信誓旦旦而言，“二位放心，令堂数来此村，方才还在此处，兴许未有走远。若是二位走得累了，可于我屋之中暂歇，待我寻得令堂，再带其与二位相见也未尝不可。”

如此之言其实也无他意，不过平时客套惯了，随口一说。二女听了，却是眉头一紧，互相望去，不知所措。反倒其妹更为大方一些，劝其姐道：“你我二人一路担惊受怕来于此地，实不容易，如今这般空手而归，自也不甘，不如就信这小哥，未准其口中所说，确是我母。”将之说服，一同入了屋内，坐于榻上等候。

只这般夸下海口，云涯儿实不知该从何去寻，硬着头皮于村中各路搜去，皆未望得那妇。想来这般兴许早已走远，若是耽搁久了，天色渐晚，那二女又如何归去？自己颜面终是本就所剩无几之物，还是不要为此耽误人家了，于是悻悻而返。

倒是这般归来，却是远远望得母女三人已聚在屋外互相攀谈，且其妹已将手指过来。走近之后，发现三人皆是喜笑颜开，云涯儿不由心中一紧，自觉大事不妙。

然而为时已晚，只得眼看那妇迎来，揪于自己衣角而道：“小女已将方才之事告知于我，我就知蔡英雄非那无情之人。恰恰正是不愿趁我母女三人之威，才出此下策拒我，如此品质，实属难得。如此观来，纵是二女皆嫁于你为妾，也是我等福气。”正说之，脸上突然露出为难之色，并将话锋一转，“只可惜这大女已许给那廖方将，实不能改。”仿佛是云涯儿正上门提亲一般。

虽不知其将大女许配给廖方将之事是何时定下，可这小女之事自己早已明确拒绝。此妇怎就如此看准自己，恨不得连大女也嫁之过来？不由望于二女一眼，只见小女面若桃花，也正偷望过来，眼神刚一交汇，便速将头低下，不敢再看。惊得云涯儿是冷汗直冒，已不知该如何处理。

好巧不巧，楚阙义母偏偏也在此时寻来，见得四人正互相顾盼，便直接问与云涯儿，“不知元富你还打算再纳几妾，才肯娶那正妻？”未有好相。

听来此话，云涯儿倒是不觉其中有何含义，以为义母是来为己解围，赶忙装作委屈而言，“婶母所言极是，我家中妻室还尚未有子，纳妾之事未免过早……”说来望之义母一眼，又觉不妥，而又改口，“不不，蔡某从未想过纳妾之事，只愿与妻相携至白首。”

(本章完)