“爷莫见怪，窗门一开，他就迎风流泪，是吃酒吃的。”秦兴见怪不怪，边嘀咕解释，边捧起那碗面条子“滋溜”又是一口。

“这酒哪里得的，闻着倒厚味香醇。”舜钰盯着酒罐不放，秦兴随望去，绽开笑道：“今是个稀奇日子，半个时辰前，三爷才来略坐坐，送了这坛好酒，前脚刚走，可巧表少爷你又来了。”

秦砚昭来过，他来作甚？舜钰心中惊疑不定，抿着嘴默半晌，从袖笼里掏出百钱递给秦兴：“好酒需配好菜，吃了才尽兴，我难得来你家一趟，你去菜市口转转，方来时看有卖熟食的小贩，专做熏肠子、烧鸡、炖的喷香的猪头肉，你去各买些回来，慢慢下酒吃。”又吩咐梅逊同他一道去。

秦兴听得嘴里发馋，忙放下面碗，接过钱数过，站起与梅逊勾肩搭背，嘻嘻闹闹走了。

房里顿时安静下来，除晚风从窗棂嗞嗞吹过，烛火将熄未熄。

舜钰突然抬头定定看向秦柱，却见秦柱不知何时，亦在专注看她。

”你可见过我？或还记得我？“舜钰似不经意问，拿手挥去一只从眼前过的蚊子，还未入夏，这房里已闷热难当。

”见过......也记得！“秦柱艰难得开口，喝酒把嗓子喝坏了，声音如砂纸刮磨过人的耳膜。

舜钰看着他不说话，那年初相遇，她被秦仲抱上马车，或后来话离别时，车夫秦柱一直坐在车前，紧勒缰绳，黑红脸膛神采奕奕，是个老实精壮的汉子，怎五年弹指一挥间，他却沟壑满面，神色沧桑，竟老得不成态。

”你放心，我对二老爷发过誓，绝计不会吐一个字。“秦柱握住酒罐颈，提起倒了半盏，香味愈发浓烈，他却不喝，只低头盯看。

舜钰叹了口气：“当初我让你出京城去，走的愈远愈好，若听一句，何以至现在这副模样。”

“我没手艺，只会赶车，我受得背井离乡的罪，可娃不行。”他说的极慢：“兴儿那时还是个七八岁的娃娃，娘过世的早，整日里大小病不断，若不是待在秦府里，若没有二老爷相助，这娃只怕活不到今日，他是我的命根子.......！“竟是说不下去，全是不得已的苦衷。

“李嬷嬷回来了！此次比不得往年，她是见过我的，若得大夫人相助.......!”舜钰蹙眉，平静问他：“以秦兴的命相胁，探你当年真相，你打算如何？”

等了半晌，秦柱把酒一饮而尽，又倒一盏，舌头沾了酒气，讲话似乎更艰难：“我听你的。”

“听我的？””舜钰五味杂阵的弯了唇，她戾气潮生，满心纷乱，脸庞平静无以维持，可又哭不出来，只得笑了。

“五年前我给你条生路，你不走，今我只能命你死了！”她笑的薄凉如水，眼里沉沉隐痛：“没法子的事，大夫人手段狠毒，对秦兴怎会手软，你不得不从，那时不止我、二老爷、二夫人、三爷、翦云都不得好活。你为个哑仆都颓唐如此，到时你又何以自处？秦兴又会怎么看你？”

秦柱沉默，颤抖的手又端起酒盏，吃了，再斟上，忽儿醉意熏染的问：“你能帮我照顾好兴儿么？直到他娶妻生子。”

舜钰攥紧拳头，颌首诺道：”自入秦府后，我一直把秦兴带至身边，宽容相待。他日我若荣华，定不缺他富贵，我若败走麦城，必保他平安避祸。天地为证，性命为誓，你毋庸担心。“

恰此时听得门外，秦兴与梅逊你追我赶的斗嘴渐近，门噶吱一声用力打开，两人额颊汗涔涔的，却挡不住快乐欢颜，少年不知愁滋味，甚好。

秦柱昏浊老眼随着秦兴走动而动，咧着嘴涩涩地，也笑了：“好！”

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