薛氏闲闲笑道：“听三嫂言辞，非喜春莫属了，母亲调教出来的丫头，哪里有差的。”

何氏暗观沈老夫人，只是沉默不语，不由红了眼眶，轻声说：“林哥儿是沈府的长房嫡孙，如今想要个丫头都这样难，若是大老爷泉下有知，定要叱我妇人无用，连林哥儿都护不住。”

沈老夫人听提起大儿，想他最是忠厚孝顺，心底泛起一片酸楚，用帕子蘸蘸眼角的湿润，朝田姜温声道：“沈指挥使是你们二房的人，这阵仗你也瞧见，我向着哪边都是里外不落好，你可有甚麽法子替我解围？”

田姜如若看了一场铿锵大戏，无论是唱红脸，还是唱白脸的，皆怀揣明暗意思，明的在嘴唇翻飞间淋漓尽致，暗的也若耍皮影张牙舞爪，她明暗两心知，不惧，只觉得十分有趣。

听得沈老夫人问，又见众人目光凝来，略沉吟，语气很镇定：“虎项下金铃，何人解得？自然是系者解得。母亲毋庸左右为难，只让喜春自己决定即可！”

沈老夫人醍醐灌顶，顿时眉头松展，看向喜春微笑道：“你在我身边侍奉也有数年，素知你秉性为人是个好的，等着年尽春开放了出去，择门如意亲事，相夫教子便是此生圆满。那沈指挥使豁达率直，忠诚良善，不失为良配；而庆林心性纯良，无纨绔习气，登科入仕为官是其前程，你若甘愿为妾，亦可。”顿了顿又问：“你打算跟谁呢？”

喜春踌躇半晌，方脸红红道：“这事儿我亦做不得主，得娘亲开口定才准。”

何氏催人去请她娘老子来，半刻功夫后，那妇人箭步如星的进房，抖索跪下磕头，待听明来意，一时也懵然，只道：“主子既然让喜春自己拿主意，老奴也说不得甚麽，她要跟谁我都允肯的。”

喜春见不得老娘指望，遂垂颈低说：“老夫人、大夫人、二夫人能容奴婢想个一日，明儿再来应答可否？”

田姜语气浅淡：“我劝你现就定下，否则夜长梦多，待明日竹篮打水一场空也未定。”

何氏笑劝：“有些事儿容不得多想，否则做哪个决定都得后悔。”

崔氏冷哼一声：“真当自己是香饽饽呢。”

那喜春却也不是平常丫头，她表面谦卑，心底却有沟壑，是个能审时度势，为自个终生打算的，这般言语往来间已定下主意，撩裙跪下给老夫人先磕头，再朗声道：“奴婢自打进沈府后，老夫人待我若孙女般亲近，各房主子每见了更是一团和气，便斗胆生出念想，祈生是沈府的人，死亦沈府的鬼，如今妄得大夫人抬爱，大少爷钟意，实乃前辈子修来的福份。”

又给何氏磕头，再朗声道：“蒙夫人不弃，日后凡事皆顺您及少爷商议主张，若有不周不到处，只求夫人提点诫训，奴婢定当金玉良言，谨记心间，时而温之。”

何氏连忙上前将喜春扶起，满心满眼皆是欢喜，她二人展拜过沈老夫人，崔氏等几上前道贺。

一切成定局。

.................................

田姜回至栖桐院才坐定，翠梅采蓉已听闻风声，边伺候她盥洗手面，边问可是属实。

见夫人颌首道是真，采蓉脸色顿时不好了：“宁去为人妾室，也不做原配正妻，这丫头脑袋定是被驴踢过。”

田姜端盏吃茶，慢慢道：“这要看给谁做妾室！林哥儿出身旺族，有举人功名，春闱再得高中，官袍加身总是早晚的事儿，他熟读圣贤书，性子还算平和，喜春跟了他，倒不见得会吃苦，但愿.......”她添了句：“但愿林哥儿日后的嫡妻也能善待她。”

采蓉依旧愁眉苦脸，要哭的模样：“我可害苦了沈指挥使。”