沈老夫人觉得这主意儿可行，即命夏婵取来笔墨纸砚，她口述，田姜代笔，书在洒金粉蜡绘流云笺纸上，再收进绣牡丹富贵图织缎面盒子，交于大管事沈霖手中，那沈霖不敢怠慢，拢在袖里，亲自乘马车奔驰着朝首辅府去了。

沈老夫人吃口茶，蹙眉道：“便是她受了拜帖，该送甚麽礼才好呢？我与她往昔并无来往，也不晓她的喜好。”

田姜想想回话：“上趟在天宁寺，我看她穿如意寿纹的衣裳，发间插的白玉透雕寿字簪子，想见对“寿”有偏好儿，恰年前我挑了两匹青莲色面玉棠花团寿妆花缎子，是五爷从南边精挑细选带回的，一匹给母亲裁了禙子，上身委实不俗，另一匹倒可送她。”

“徐老夫人进献众佛的‘莲鹤方壶’十分贵重，若是送寻常器物恐难入她眼，我房里有掐丝珐琅六孩抬鼓式盖炉，市面独此一尊，四个鎏金穿红肚兜小童抬鼓底，炉盖正中手柄、亦有两勾肩搭背小童，憨态可掬很神气。那日她对几个小和尚满脸和善，这个应能合她的意。”

“再把三爷带回的蜀锦蜀绣及蜀酒等精挑几样出来，另备八式海味、三牲大鱼及生果礼盒十担，她早年与寡婆相依为命，勤俭过活，这些物什现与她不算甚麽，但当年却很难得，是以江山易改，本性难移，怎样都不会嫌弃的。”

沈老夫人听得颌首，瞧田姜的目光带些重新审视的意味.......

“沈二是从哪里寻到你这个宝的？”

田姜被她这句话问愣了，眨巴着眼儿不解，沈老夫人拍拍她的手背，说道：“你生得太好看了些，让我以为沈二娶你，是图你年轻美貌多娇媚，哪想得原来不止......他实在有眼光，我却是个眼拙的.......”

不禁又有些潸然：“这沈府的百年传承，有沈二与你撑住，总算不会尽毁在我这老婆子手里，日后也有颜面去见诸位列祖列宗......”

田姜抿唇沉默，旧时记忆涤荡心间，其实若真论起来，是该恨她的罢！前世里若不是她跪下哀恳，驱赶自己，又怎会那样凄惨死去呢！可面对这霜染两鬓的老妇人，却恨不起来......

她有要背负的责任大义，而她深陷情爱不可拔，谁都无错儿，错的是生不逢时、爱不逢人，皆是命数天注定，怨不得谁！

反手握紧沈老夫人的手，朝她笑了笑，说不出的释然。

恰这当儿，只听夏禅禀回：“沈管事进院门了。”

沈老夫人忙命让他快些进来，几句话功夫，随帘栊簇簇响动，沈霖气喘吁吁走至炕前，拱了拱手：“拜帖才递进去，徐老夫人就遣厮童要亲自见小的，问了老夫人和二奶奶身骨如何，听得二奶奶怀了子嗣也很欢喜，说许久不见甚是想念，待明儿派马车来请您俩过府听戏把话。”

沈老夫人顿时面露喜色，田姜也舒口气，看着窗外春阳晴好，遂笑道：“明日要去拜见徐老夫人，我来替母亲染发可好？”

沈老夫人直摆手：“曾也染过几次，可没少闹笑话，用过桦木皮片与包侧柏枝，烧烟熏香油碗，再用碗内生的烟涂抹鬓发，有时抬手不慎触碰了，指尖就是漆黑一团。还用过黑豆浸醋发膏，满脑袋都是醋味儿，花狸猫都不敢进我怀里，沈二闻着直打喷嚏，还用过旁的，总之都不中用，我也懒得再做这档子事。”

丫鬟嬷嬷垂手静侍在旁，此时也忍不住抿着嘴笑了。