任长青道：“为父自有办法，你带着你母亲和妹妹，离开便是。”

任清平道：“不行，你越是这样，平儿越不会走的。”

任长青一掌拍在桌上，怒道：“你想让我任家绝后吗？”

任清平道：“可是.....”

任长青道：“可是什么？你应该替为父感到高兴，这么多年，为父第一次有了做人的感觉，为父定要让廖家明白，生而为人，不该如此。”

任清平见父亲心意已决，知道再劝，也于事无补，道：“既然父亲有此意，那么平儿离开九湖城便是，若父亲有何不测，我任清平发誓，定要用余生让廖家人知道，人不是这么做的，若我不成，任家子孙，生生世世。”

语毕，端起手中饭碗，风卷残云，因为他知道，只有吃饱了，才能做自己想做之事，只有吃饱了，才能保护自己想保护之人，唯有吃饱，才能让人生有延续。

任家大院，很快恢复到平静，没有人后，自然就会平静，即便院子内，虫鸣依旧，依旧再无半点热闹之意。

任长青望向北方，望了许久，因为他知道，这个方向有他一生，最珍重的人儿。

就像那些年，任家一族人送别那位时，也是望向这个方向。

只是这个方向，那个人，再也没有回来，不过这次与那次，又有了许多不同，那次他希望那人安全回来。

这次，他却希望这些珍贵的人儿，再也不要回来，九湖城虽是他们家乡，但却很是无趣，只因这里，有许多无趣之人。

望着望着，就到了深夜时分，奇怪的是，九湖城灯火，依旧通明，极像一座灯塔，引导深海中迷航的船只。

但只有九湖城百姓才知晓，之所以如此，是因为廖家老太爷要过大寿了，这些亮着的灯火，多半是深夜睡不着，还在想着如何为老大爷筹备贺礼的人家。

筹备贺礼不难，难的是筹备廖家满意的贺礼，虽无硬性指标，但廖家人的高兴，或不高兴，便是贺礼的最重要指标。

仅此一事，就让九湖城百姓伤透大脑。

不过幸好，李知焉师徒俩，并未有此烦恼，相反，他们现在很是快活，特别是廖家的伙食，你别说，还真不错。

临近河口的九湖城，河鲜自是少不了，且必须是一大早就捕捞的，个中讲究，就不一一例举了。

就说这刀鱼，必须得二指到三指宽的，大了太老，小了又没肉，洗净，码味去腥，上锅蒸一刻钟，不能长，也不能短，长了会老，短了又未熟透，淋上廖府大厨秘制的酱汁儿，那叫一个鲜。

对于这些，李知焉倒不讲究，他只是觉得廖府的菜比起其他地方又好吃了许多。

好吃，当然就吃的多，再加上一个林老头，好像在这方面也不甘人下，吃的那叫一个欢实，直到吃得作陪的廖化勇，瞠目结舌。

心道：好在我廖家，乃大户人家，若是寻常人家，哪敢请这俩货吃饭。

吃的兴起，林老头也不忘拍下马屁，道：“这九湖城还真是人杰地灵，出了廖大执事这么一个大人物，让老夫也跟着沾光。”

廖化勇皮笑肉不笑，心道：你这老货，等大哥回来，定要让你好生沾沾光，不将你俩师徒揍成猪头，老子就不信廖。

虽如此想，但还是谦虚道：“其实这里除了大哥，还有一位更大的人物，留下过足迹。”

李知焉嘴里不知包了多少东西，似是有话要说，故有些含糊其辞，但还是能听见他说的是一个“谁”字。

廖化勇道：“其实算来，上一任道盟圣女，就是在这里出去的。”

李知焉愣在当场，也停下吃食来，道：“道盟一共有几任圣女。”

廖化勇道：“两任，毕竟道盟成立的时间，本就不长。”

李知焉有些呆，脱口而出，道：“她叫什么名字？”

廖化勇道：“不会吧，你连当年圣女的名讳都不知道？不过也可以理解，你是没生在她那个年代，圣女当年，可是天下间有数的风云人物，只因你不管在大陆何处，只要一提任清影三字，都会知道她是谁。”

闻此，李知焉已然有些痴，嘴里虽包着一大口食物，但再无咀嚼的意思。

只见他打开剑匣，取出那柄“清影”剑，喃喃道：“清影，任清影。”