“哼！”曹文诏冷哼道：“敢脱下军服、丢弃兵器便是逃兵，按军法当斩！”

“啊！”七人疯狂磕头，七嘴八舌叫道：“将军，俺们也是没办法啊，东虏四下搜捕，俺们被逼换了农人衣服躲一躲……”

哪料曹文诏完全不为所动，大手上举就要下令斩首。

叶宰却和他有不同的看法，连忙阻止道：“曹将军且慢。这几人如果确系战败，那事后不愿投降东虏也算大节不亏，可饶他们一命。不过……”

他话锋一转道：“死罪可免，活罪难逃！你等可入我麾下辎重营做事，以赎其罪。”

然后才笑吟吟看向曹文诏，“曹将军，你看如此处理怎么样？”

曹文诏无所谓，七个人杀就杀了，放也就放了，不如给叶宰一个面子，遂颔首应允。

七人顿时磕头如捣蒜，须臾间全部额头乌青，齐呼：“老爷，您就是我等的活菩萨，这辈子做牛做马也要报答你的恩情。”

叶宰暗叹口气，挥手让亲兵将他们押了下去。

他之所以要救下他们，其中有恻隐之心发作，也有见猎心喜的原因。

因为这七个人虽然看起来潦倒不堪，但均是身量高大，而且与东虏打了几个月游击还能保住性命，想必手底下是有两把刷子的，正是自己所缺少的兵源。

再有，他们与东虏有破家之恨，不用督促，自己也知道应该怎么做。

经过这个小插曲后，大军一路平平安安，想是东虏人本就不多，见打不过，索性撤回游骑躲避锋芒。

日落时分，大军抵达蓟镇驻地——三屯营。

三屯营是唯一一个靠近喜峰口边墙、没被东虏征服的城池。这一切都要归功于城内新任的蓟镇总兵——杨肇基。

此人在去年东虏破口兵锋正盛之时，临危受命守卫孤城。

其后几月，他带领手下军户与东虏鏖战，坚持不降！

其实在真实的历史上，收复遵化的大功也是杨肇基立下的，现在却被叶宰这个小小的翅膀扇没了一半。

当然，叶宰并不知道这一点，他只能看到三屯营城门缓缓打开，走出了一队浑身征尘、血迹未干、疲劳邋遢却又精神抖擞的官兵。

最前面是一位身着鱼鳞甲、不戴头盔，花白头发、两眼间顾盼生辉的大将。

曹文诏“嗖”的下跳到地上，小趋上前半跪于地，大声道：“末将曹文诏，拜见太子太保、左都督、杨大将军。”

“请起！”杨肇基坦然受礼后扶起了曹文诏。

此时叶宰也下马过来了，拱手道：“四川夔州兵备叶宰，参见杨太保。”

杨肇基虽是武人亦似文人，拱手回礼道：“叶兵备休要客气。”

叶宰不马上起身，继续拱手道：“我可不是客气，乃出自真心。我曾听说去年杨大将军还在家里休养，接到勤王令后推案而起，率家丁三百余人日夜兼程，突出重围直抵京城。

入京后又人不下马，衣不解甲，与东虏大战于德胜门，解京城之围，让吾皇得安。

其后临危受命，守卫三屯营，力保城池不失，得以在东虏后路上打下颗坚韧的钉子，使东虏不敢再深入北地。

不仅如此，杨大将军还勇略过人，以极少的兵力极大的胆气，出城寻机决战，于铁厂遇东虏，大获全胜！”

叶宰喘了几喘，终于结束了这段长长的讲演。

杨肇基微微张着嘴巴，用不可置信地眼神看着叶宰。

倒不是他诧异叶宰知道自己的战绩，这些塘报上都有，只要记性好的都能记下。他主要诧异叶宰的态度。

你可是文官呐，如此吹捧本将，想要做甚？

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