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崇祯十二年十月，叶宰将正务交于新三边总督孙传庭，先去趟神木带走充了几年电的元宝石，然后才带领已扩大至一万余人的督标得胜还朝！

京城西郊，文武百官郊迎十里，一起簇拥着叶宰至城南太庙。

太庙里朱由检已经等着了，他要携手叶宰一起祭告祖宗英灵。

一番仪式略过不表。

祭祀完毕，朱由检颁下圣旨：

叶宰督标即刻转为近卫军，接管京师内部防务，赵匡任九门提督；

温体仁致仕，赐金送返；

内阁设总理大臣，总揆内阁事务，由叶宰转中极殿大学士任之。

宣完旨，朱由检根本不管跪了一地惊诧莫名的诸官员，又拉起叶宰骖乘回宫。

一晚上叶宰都没出来，也不知道两人都谈了什么。

效果很快显现，第二日，皇帝一改往常勤正，缀朝；

以后也再没开过朝会，听说其退入后宫，悠游山林垂拱而治。

凡事由总理大臣一言而决。

也不是没人觉得皇帝被软禁了，便麻起胆子上书求见。

朱由检挑着些重要的，栗如驸马皇亲、国公勋戚等接见了。

对于他们的问题，朱由检意兴阑珊回答道：“朕累了……”

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当年十一月，十二月，新科总理大臣并没有马上烧起三把火，而且不动声色地调人。

王之临回京任吏部尚书；李唯辅实在文凭过低，不能任户部尚书，遂转为仓场侍郎，事实上帮叶宰捂住了钱袋子；梁廷栋官复原职，任兵部尚书；马二柱升后军右都督，掌北直三十九卫十一守御千户所；王晓任锦衣卫都督，掌锦衣卫事。

身边人都到了京城，四川基地不能没人。所以，王之临当吏部尚书的第一件事便是运作郭保升任四川巡抚。

转过年，崇祯十三年，北地继续大旱。

叶宰发布总理大臣开年第一号令：北地全面推广土豆种植；兴修水利、道路、有条件地方筑铁路，以工待赈，如此总算掐灭了正要蠢蠢欲动的灾民们。

那银子哪儿来？

来源有三：

去年的秋税，包括内承运库的金花银；闯军在江南搜刮后囤积在南京的钱粮；再次自掏腰包，从攀西调。

这一年，在叶宰各地调集物资中缓缓混过去了。

崇祯十四年，开年后叶宰再发总理大臣一号令——征收商税。

他为此配备了两条配套措施。

派马二柱领军进驻宣大，查抄“满清八大蝗商”；

派戚烨伟南下江南，由卢象升、洪承畴配合，清理江南盐税、商税。

也是这一年，遵化铁厂恢复；西山煤矿实行官营；开平中屯卫改为唐山，建铁矿、制造基地。

源源不断的犀利火器自此产出。

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崇祯十七年，经过三年的工、商、农积聚，国库终于丰盈了一点。

叶宰开始着手解决东虏问题。

正月十五，久违的朱由检与叶宰一起出现，于京城北郊登坛点兵。

拜赵匡为征北大将军，携新军六万，辅兵十一万，24磅炮一百门，12磅炮三百门，迫击炮五百门，兵出山海关；

拜原攀西军水营把总崔志行为伏波将军，领800吨自行火轮十艘，千料福船百艘自觉华岛东征辽南。

全书完。

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