“对，一口回绝。”叶凌天道。

狄敏毕竟是生意场的老油条了，道：“一口回绝恐怕会让金沙钱庄急眼，和背后隐藏的势力一起对付咱们。”

“在北关草原怎么样，七八股马贼想吃定咱们，现在整条上千里的商路，只要看到叶家堡的大旗，马贼就会望风而逃。实力是打出来的，不是忍让出来的。一口回绝就是为了让他们急眼，这样才能暴露出来，暴露的敌人容易消灭。”叶凌天道。

“有道理，宁肯千日做贼，不可千日防贼，我听你的。兵来将挡水来土掩，做事不能畏首畏尾。”狄敏道。

“对，加强防范，让敌人浮出水面，再给予他们雷霆一击。今天过来还有点其他的事情，招募矿工，去岭山县，有熟悉当地情况的人吗，做个向导。”叶凌天道。

“岭山县，有，负责皮货的一个掌柜就是岭山县的，我把他借你几天。我们狄家商行在岭山县也有分号，不如帮你招募得了。”

“这个自然，这一次我过去了解一下民风，下次就由你代劳了。”叶凌天道。

第二日一早，叶凌天等一行人准备了十辆马车，二十名骑兵。狄敏派来的向导也到了，是一个三十多岁的中年人。

“掌柜的，你贵姓。”叶凌天问。

“叶庄主客气了，我姓蒋，单名一个位字。”蒋位说。

岭山县距离此地并不远，而且要的地方没到岭山县城，距离此地也不过一百二十里地左右，如果是直升飞机的话恐怕都用不了半小时，但是如此一来失去了了解民风的机会，所以叶凌天还是骑马前往。十辆乌篷马车里是三十名机枪大兵、战鹰还有军犬。叶凌天身为叶家堡的庄主，身上干系重大，所以这些护卫一个都少不了。叶凌天想不带都不行，这是规定，不然的话回去了肯定会被徐文传和李道风狠狠的批评。

出了县城没几十里，农村越发的荒凉，破败的草房，面带菜色的农户，已经是夏收时候，到处都是拉麦子的车。由于早上出发的早，到达目的地的时候才是十一点左右。眼前是一个镇店，好大一片，看样子能有上千户之多，人口比较密集，但是穷的可以，来来往往的百姓穿都是补丁上加补丁。

蒋掌柜的道：“这里就是青石镇，我老家就是这附近村里的，这里非常穷，不过壮丁有力气，能吃苦，在这里狄家有个收购山货的小商行，我去安排伙计喊一下。”

“好的，蒋掌柜的你去吧，我们在这里做点吃的，但凡愿意去的每人吃上点饭。”叶凌天道。

要说青云州什么最出名，当然是青云羊汤，青云羊汤煮的的是全羊，羊肉、羊骨头、羊血、羊杂，加上香葱，芫荽，那味道也是没谁了。叶凌天今天安排动员兵做的就是大锅羊汤，当然了煮汤吗，自然是汤多肉少。

刚开始的时候还没什么，过了大约有两个小时，呼啦一下来了有三百多号人。一个个穿的破破烂烂的，面带菜色，以渴求的眼光看着蒋掌柜的。

蒋掌柜的道：“是这位叶庄主招工，具体要他说了算。”

“不管能不能选上，过来了就是缘分，先吃顿饭，你们边吃，边听蒋掌柜的介绍，吃完感觉合适留下来登记，明天一早就出发去青阳县，如果感觉不合适，调头就走就行了。”

这群庄丁如狼似虎一般，每人领了一碗羊肉汤，一个烧饼，吃了起来。