女人死死抱着他，泪如泉涌。背着他深一脚浅一脚往家里走去。

她照顾得无微不至，喂饭喂水，又看着米汤从嘴角流下入了颈，她细细擦净，嘴里念叨着，似有说不完的话。

她翻遍家当，凑了一把碎银子，急急跑去请大夫，大夫听了她的描述，纷纷摇头，无药可医，早备后事吧。

期期而去，戚戚而回。

可待她浑觉无望回家时，却见着男孩正着了粗衫，费力担水。

女人热泪盈眶，将他一把抱住，又亲又摸，颤巍巍的双手紧紧攥紧了孩子的衣服。

男孩好了起来，女人依了他，再也不去那风月场所，只做些针线活去卖。

男孩懂事得辞了学，砍柴挑水，照看牲畜，小小年纪便已比同龄人成熟许多。

他如同龄人一般拔高，却比同龄人瘦了很多很多，女人舍得杀鸡杀鸭，骨头炖了再炖，熬汤，熬骨粥给他喝，但无论如何，他都是那般模样，人在长高，骨架子甚至比同龄人都健壮，却唯独不长肉。

就好像，所有的营养都补在了骨头上。是以看起来，尤为可怕。

女人想起老者那句话，“十岁前不离家，不入山，不下河。”

三条便已犯两条――不离家！不入山！

如今模样便是自入山之后才有的。女人每每想起，都忍不住抹泪。

男孩越来越高，抽条得快，十五岁便高了女人一个头，已是少年模样。

然他只能在家里待着，出门去都要戴着斗笠，无论春夏秋冬，皆是着了厚厚衣衫。

有邻人对他指指点点，对他母亲指指点点，已习惯沉默寡言的他被激怒，捡了石头就扔去，一打一个准，打得老婆子们落荒而逃。

距十七还有两年，女人越来越不安，只恨不得时时守在他身边。

十七岁时那一天，大雨瓢泼。

癸末，己亥，丙子。他的生辰。

大雨冲垮了屋后土地，泥石伴随着大雨冲刷而来，很快便将后墙冲垮，洪流入了屋里，来势汹汹，不容人反抗。

女人挣扎着将家当往高处挪，可怎敌天水泛滥，仅仅片刻，水便淹没了脚踝。

女人猛然想起那句“不入河”，慌慌张张地拉着他往高处跑，不入河，不能入河。沾水也不行。

身后洪流似有人操纵般直追他们而去，无论是上是下，是高是矮。

女人跑着跑着便已没了力气，洪水将至前一刻，猛地将他推开，让他跑，能有多远就跑多远，不要停不能停。

他看着母亲被洪水卷走，黑黢黢的前路无限漫长，他心惊胆战，摔倒爬起如此反复。

洪水追他而来，他看着不远处的桥下定决心，跑到桥时纵身一跃，引流入河，再爬上对岸，那岸可真高，洪水定无法越上。

第三条，不下河亦做了。

他没能爬上对岸，但他尤不死心，手脚并用着往上爬，衣衫尽湿，指甲磨破显出森森白骨。