不知不觉，时间到了8月12日。

沈笑夫知道，今天是市里选拔赛成绩公布的日子。

具体什么时间公布？什么形式公布？

这就不清楚了。

从一清早起床开始，沈笑夫心里就挂念这件事。

上午在江湖汽车贸易公司上班，也是心神不宁。

能考什么样的成绩呢？能进入省里邀请赛吗？

沈笑夫心里没什么底。

上午事情不多，沈笑夫于是打开《汽车的故事》，看到了一篇文章：

《固特异——为车轮插上一双翅膀》：

“由于金属车轮的剧烈震动，早期的汽车行驶速度并不比马车快。

乘坐钢轮车什么滋味呢？——‘车子剧烈运动，使人联想到药水瓶上的说明——服前摇匀。

现代汽车均使用橡胶车轮。橡胶作为一种古老的材料，很早就为东方的先民所使用，那时橡胶大都用做粘合剂。

西方人第一次见到橡胶制品大概是在哥伦布西征时，曾经记载了美洲印第安人用树汁制造的一种有弹性的球。

土着人把白色的树汁倒在木质的模子上，用熏蒸的办法去掉水分，固化成球。

1775年，‘橡胶有了正式的命名。

自橡胶发现伊始，西方人便不断开发它的用途。

德国的佛雷德里克用溶解在乙醚中的橡胶，制成了一双骑马用的长统靴。由于橡胶能擦去铅笔痕迹，因而人们把它制作成了橡皮。

1791年英国制造商用松节油作溶剂将橡胶制成了防水服，并申请了橡胶的第一个专利。

在19世纪初，英国和米国兴起早期的橡胶工业。

但橡胶却有一个致命的缺点，就是对温度过于敏感。

温度稍高它就会变软变粘，而且有臭味；温度一低它就会变脆变硬。

这一缺点使得橡胶产品毫无市场，早期的橡胶工业无一例外地陷入了危机。

改变这一缺陷的就是查尔斯·固特异。

1800年11月29日，查尔斯.固特异生于米国康涅狄格州的纽黑文。

他的父亲是个发明者，能创造一些小五金和家具，他的祖父也有这方面的专长，因而固特异家族在此地也小有名气。

1817年，16岁的固特异到费城的五金厂学徒，4年之后他回到了纽黑文与父亲一起经商。

1824年8月，他娶了一位小旅馆主的女儿，他们生了9个孩子。1826年固特异与他的父亲在费城建筑了美国第一个冶金炉，但这个冶金厂陷入了经营不善。

1830年由于过度的扩张，固特异家最终破产，固特异本人也接二连三地遭受牢狱之苦。

即使在监狱之中，固特异仍然坚持自己在橡胶方面的试验。

出狱之后，由于财力有限，他终止了自己在五金上的业务，成为了一名专职的发明者。他所研究的方向就是对橡胶这种材料进行改性。

1834年夏天，固特异参观了纽约的印第安橡胶公司，他了解到像胶的致命缺点困扰着整个橡胶工业，但橡胶同时具有高弹性、可塑性、耐用、防水、绝缘等一系列优秀性质，因而固特异决心研究橡胶的改性。

从这时一直到他的生命结束，他都到致力于橡胶的研究和推广。

固特异既不是化学家，也不是科学家，在工厂中，他就像工人一样不停的劳作，不停把各种材料拿来与橡胶一起试验，他曾经试过橡胶里加进盐、糖、蓖麻油、胡椒、石灰、硝酸，还有数不清的东西。