周泰策马迎了上去：“可拿到棉种？”

徐盛取过挂在马背的一麻袋递给周泰：“将军，幸不辱命。”

“好。”

鼓鼓囊囊的麻袋，周泰接在手中却是轻的很，来不及多想，周泰打开麻袋，一朵朵白色云朵状的棉花印入眼中。

周泰捏着棉花感受了一下，和陛下说的一样，软绵绵的。

看样子也和画纸上的一样。

周泰长舒了口气，看向徐盛道：“这应该就是陛下所说的棉花了，怎么样？你们此行可顺利，有没有被人发现？”

徐盛笑道：“将军放心，末将是在白天找好棉田，晚上乘着夜色带人偷偷摘取了一片地方，绝对没人察觉到。”

“好，现在就看那两个土着带回来的东西和你们是不是一样了，希望他们老实。”

来回一趟不容易，加上要回去交差，周泰和尹籍当初就设想过种种情况。

让本地土着拿着东西去买卖棉种，是一种方案。

自己派人偷偷去取一点来对比，除了预防土着在其中弄鬼外，也是一种行动方案。

若不是怕取得的棉种太少，回去繁殖太慢，其实他们现在就可以回去了。

当然，如果这两种方案都实现不了目的，周泰就会直接率大军北上，抢也会把东西给抢到手。

沉思片刻，周泰见徐盛等人一脸疲色，连道：“文向，你先带人回舰队休息，这里有我坐镇就行了。”

闻言，徐盛连道：“将军，末将不累。”说完，还挺了挺胸膛，一副还能鏖战三天三夜的样子。

周泰挥手笑道：“我没有说你累，只是你们手中的棉种事关重大，你们先送回船上去，我才能安心。”

“好，听将军的。”

徐盛听周泰这样说了，又回头看带去的士兵确实满脸疲惫，毕竟他们一夜没睡，又要警戒，又要摘棉，最后还要赶路回来。

徐盛走后，又过了一个时辰，天将将黑下来时，两个土着终于坐着驴车回来。

“将，将军……”

周泰听不懂两人别扭的口音，挥手让人退到一边，他拿过驴车上的口袋。

打开一看，确实和徐盛带来的棉花一样。

周泰满意地点点头，然后朝左右手下道：“按计划行事。”

一众手下会意，随后，村中响起一声声惨叫。

“不要怪我，两国相争，异族交战，就是这么残酷，怪就怪你们没生在大乾。”

周泰也想过用金银来交换，可最后还是觉得自己等人的信息尽量隐瞒下来的好。

况且非我族类，其心必异，为了大乾，他愿意做那个屠夫。

“将军，都处理好了。”

“走，回家。”

圆满完成任务，一行人开心地返航回去。

谁知，途经马六甲海峡，糟心的事又发生了。

舰队靠岸，进入营地。

看着营墙上斑驳的刀剑痕迹，周泰心中一个疙瘩。

之后的伤兵和骨灰盒，彻底让周泰爆发了：“说，是谁做的？”

“将军，属下无能。”陈武低着头，一脸惭愧。

“老子不是在问你罪。”周泰一把扯过陈武，咆孝道，“说，是哪个胆大包天的敢来攻打我们？”

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陈武道：“将军走后，南边的叶调国（印度尼西亚）和北岸（马来西亚和新加坡，这时候还没有这两个国家）的土着同时来攻打营地，对方人多，我们人少，虽然打退了两方袭击，可军中士卒多有死伤。”

“好啊，当初本将仁慈，没有在这里大开杀戒，这些人不知感恩，竟还敢来报复。

攻打我们是吧？

那就打，

给我狠狠杀，

国内不是缺少挖矿、挖煤、修路的劳力吗？这些土着既然不知死活，那就通通抓起来好了。”

作为一个成熟的海军统帅，周泰穿过马六甲海峡进入印度洋后，就察觉到马六甲海峡的重要性。

他之前只是赶了两岸的土着，留下一部分兵力建好营地，造成既定事实。

如今有人来撩拨虎须，这就给了他借口。

“从今往后，这里大乾说了算，有谁不服，那就杀到他服为止。”

有了决定后，周泰让人送尹籍等人带着棉种先行离开。

之后，他把剩下的军队一分为二。

北部只有些次马来人土着，只需少许兵力就能横扫。

周泰让徐盛和陈武各带一万人马出发。

而南边的叶调国，疆域广阔，周泰亲自带兵七万，留下一万人守卫马六甲海岸后，就直接出兵了。

至此，战火在马六甲两岸点燃。

大乾军打这些人就像大人揍小孩，若不是不熟悉地形，以及深山密林的阻隔，想来不用多少时间就能灭族无数。

不过就算是这样，十天半个月，就有一船船的奴隶被抓起来运往大乾国内。

棉花和土着人力的到来，加上甘宁自日本运来的一船船白银和女奴。

让国人的航海情绪更加高涨。

由此，报纸上方兴未艾的《穷兵黩武和战争利益之论》再次兴起。

而这次，利益党用一个个数据，直接打脸了那些揽流量的酸儒。

国土疆域上。

大乾在海内外扩土万万里，如今北起草原，西至唐境，东到大海，南至南洋，大乾已经主宰各方陆地和海域，且疆域面积时刻在增加。

物资收获上。

矿产、木材、香料、稻种、棉花、白银、黄金、奴隶等等，每日进货无数，让国内百姓生活日渐红火。

“因为有陛下开疆拓土，才有大乾今日之繁荣，经济腾飞，百姓才能衣食无忧，小崽们一出生就能挺起胸膛做人，此生有幸生在大乾，上天何等厚待我等，让那些整日里叫嚣着穷兵黩武的酸儒去死。”

“对，让那些酸儒去死，再整天逼逼叨叨，大伙去烧了那些报社。”

“对，烧了那些报社，天天和陛下唱反调，真是给他们胆子了。”

自这天开始，穷兵黩武的话题再也没人提起。

倒是之前写嗨的一些撰稿人，被左邻右里在晚上堵在小巷里套了麻袋。

让早起的小孩子跟着笑了一路。