石守信和李四光两封奏报摆在赵匡胤案前，赵匡胤看后，觉得军事学院果然可行，不但能解决高级将领功高震主的问题，还能妾室提高兵员的整体素质。

于是大笔一挥，加快军队建设，继续从厢军中抽调精干如汴京的大宋军事学院进行深造。

石守信摇身一变成了军事学院的副山长，老大则是赵匡胤。短短九个月，就训练了三批学员，士兵结业之后回去升为百夫长。

时间到了建德三年（962年）十月，大宋接到湖南武平节度使周保全派来的使者求见。

来使名叫周凌，是周保全的叔父。

周凌下拜于殿上：“我武平素来以大宋为中原正数，陛下建立大宋，我家主公也派来使喝彩，请陛下救救我武平百姓呀。”

赵匡胤赶紧把他叫起来：“我大宋已经废除跪拜和坐仪之礼，有事就站着说。”

“我先主周行逢于上月病逝，少主周保全年仅十岁，先主才刚入土，坟土都还没干，其手下大将张文表就叛乱了。因其手握大权，少主讨伐无力，特命我向大宋和南平求援。”

赵匡胤一听，就觉得自己等的机会来了，他一直在找一个改革的契机。先前平定李筠和李重进，都是国内的大将叛乱，并没有拓土之功，如果能出兵国外打了胜仗，就没人能说自己了。

武平是从马氏的南楚灭往后建立的政权，只是一个节度使而已，连国都算不上，不到四年就换了三姓四个节度使。而武平在南平的南面，出兵武平就必须经过南平，既然周保全也遣使向南平救援了，那么就可以组成大宋和南平的援军一道南攻。

“我答应助你，你先退下吧，我们还要商量如何出兵之事。”

周凌感恩戴德的退下了。

“总参谋部到兵部衙门议事。”

赵匡胤看着舆图，沉默不已，良久才开始问：“如果我们把整个荆湖拿下，有这个实力吗？”

“整个荆湖？”众武将大惊。

赵匡胤说道：“荆湖包含湖北和湖南两地，是有名的鱼水之乡。更重要的是，此地是一个交通要道。”

赵匡胤用手在舆图上一指：“你们看，只要把荆南（南平）拿下，就相当于在西蜀和南唐之间插进去一把刀子，就把两边隔断了。”

石守信身为军事学院副山长，也是参谋部的高官，对战事有参议之权。“官家说的对，荆湖是块肥沃之地，可惜高家不善经营，经常鱼肉百姓，士兵素质极差。要不是地处四国之间，互相牵制，他早就被灭了。”