另一边，杰拉德庄园。

卡门依然坐在书房里，桌前的饭菜依然没动。他时不时瞥向窗外，像是在期待着什么，可每一次回过头来又只有无尽的失望和重重的叹气。

旁边暂时接受布兰登工作的艾琳有些紧张，不知在这沉重的气氛里该做些什么，只是上前一句：“老爷，饭菜再热一热？”

“也好。”

艾琳连忙把饭菜端了回去，甚至还松了口气，仿佛逃开了监狱一般。

玛格丽特和艾琳擦肩而过，匆匆走到卡门面前，道：“英格丽有消息了吗？”

“唉。”

一声叹息下，二人再次陷入了沉默中，无言看向今日份的报纸——和杜倪英格丽手上看到的那份一模一样。

玛格丽特新做的指甲在油墨未去的报纸上划了划：“协会的人多久过来？”

“大概明天早上吧。我也是前天才得到的消息，但考虑到……我也就没说。”

玛格丽特紧皱的眉头一直卸不下来，她带着忧心忡忡的口吻道：“那如果到时候英格丽还是没找到，我们可以用安娜……”

“不行，安娜还没成年。年龄是铁律，没有例外。”卡门晃了晃手。

“但是，我们也没有其他人能……”

突然间，一道懒洋洋的声音传了过来：

“这不还有我吗？”

卡门和玛格丽特看过去——理查德跺着缓慢的步伐走了进来，也没有问好，只是坐到前面的沙发上。他开口：“既然英格丽一直回不来，那我继承不就好了吗？”

此话一出，卡门眼神微凝，道：“理查德先生，我们的女儿还在外面情况未知，请不要提前下判断。这对我们双方都不合适。”

“那么你一直拖我的时间等你宝贝女儿回来就合适咯？”理查德手搭在沙发扶手上，慢慢翘起个二郎腿，道，“别忘了，法律可是白纸黑字写得清楚得很：我是有资格继承杰拉德庄园的。”

玛格丽特显然有些恼火，但火焰又被卡门的一个眼神按了回去。卡门平静道：“一方面，您是我们的远方亲戚，我们自然更愿意亲近女儿，这是事实；另一方面，英格丽还没回来，我们作为父母的也愿意给儿女这个机会。还请你放心，如果时期到了英格丽不回来，那我自然不会阻拦你成为我杰拉德庄园的继承人。”

“哼，说得好听。”

理查德倒是也听进去，起身回了自己房间，甩下一句话：“我劝你还是放弃无谓的幻想，英格丽是回不来的。”

门被轻轻关上，但却给卡门和玛格丽特心里敲了一记闷棍。玛格丽特脸色上显然已经有些承受不住，道：“卡门，那你说我们该怎么办啊？总不可能真拱手让人吧？我记得你是可以把财产转移到基金里，这样也能一定程度上绕过继承税，你看我们要不先把一部分家产变卖……”

“不行，玛格丽特。”

卡门出声否决了她：“如果真那么做了，只会让外界觉得我们确实没人。现在我们就是在赌，赌英格丽能回来。”

“可是，英格丽现在都——”

“不，我相信她，我相信我的女儿。”