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“为何有皮肉之苦？”谢四娘终于感到不对劲。

这事瞒不了，刘昌郝将经过简单地说了一遍，又说：“阿娘，幸好是孔押司来了，能耽搁两三个时辰，只要能耽搁，便会无事。”

“岂会无事？”谢四娘忽然想起来，应当是无事，问：“刘四根为何害我家？”

“大约姜老汉死了，或快要死了。”

“又死了人？”孔押司问。

“估计是，”刘昌郝只好两边解释。

“五条人命了。”孔押司叹息道。

然而刘四根想的美，想要先发治人，却不知他已经走在了作死的路上。

“问一问。”

“阿娘，好的，”刘昌郝喊来干活的武兆麟，让他去小姜村打听。谢四娘则立即烧茶，给三人沏茶，沏完茶，又立即做菜做饭。

“还要感谢押司与两位快手哥哥。”刘昌郝说道，真的幸亏孔押司，否则莫名其妙拖到县衙，不说会被活活打死，至少会打得七死八活。甚至狠一点，能当场发配充军，在自己脸上刺字。反正除了死亡之外，因为有花谷久在，什么都可能发生。

“无妨，无妨。”

“武知县为何还不调走？”

“似乎朝廷出台一种制度，地方官员须留两三年任，具体的我也不清楚。然主薄与县尉调走了，前年你的案子中，此两人不太恶。”

不太恶，也不会太善，但那时候，即便两人觉得不妥，只要不是嫉恶如仇之辈，也是睁一只眼闭一只眼，再说，他们又没有知县权利大，能怎么办？

“现在主薄与县尉如何？”

“县尉略刚直，然其权利小，主薄则与武知县一样，攀龙附凤之辈。刘有宁，你似是不惧？”孔押司问，刘昌郝不惧还好一点，奇怪的是连他母亲似乎也不太害怕。

“孔押司，吾是怕受皮肉之苦，然只要我行得正，坐得端，无论是花谷久或是武知县，其已不能奈我何了。”但反过来，刘昌郝恐怕也拿他们没太多办法，包括花谷久，背后的人家很讨厌。

“哦。”

刘昌郝喝着茶，关键得拖一段时间，但他心里面琢磨着，如何将刘四根一家彻底拍死。不要以为自家客户多，且看，不将这个老家伙拍死，还想不想过一个稍稍平静的日子？

正想着，刘四根婆娘跑进来：“你们县里人，为何不拘捕此等凶人！”

卧草！

孔押司差一点跳起来，谁是凶人哪？

正好张德奎也回来了，是谢四娘一边做饭，一边抽空将他叫回来的。秦瓦匠不敢喊，性子太急。

刘昌郝说：“秦叔父，将她拖到刘昌隆家去。”

若是秦瓦匠那是巴不得的，张德奎迟疑了一下，却未动。那栋宅子确实很邪门，虽然那天晚上他们进去没事，然而那怕白天路过，都给人一种阴森森的感觉。

刘昌郝也省悟过来，现在是白天，但真的不好说啊，说不定前面拖进去，后面就会出事情。是有，是无，谁敢去验证？于是改口：“拖到黑水河，让她喝几口梁得田儿子的冤魂水。”

刘四根婆娘想要跑，哪里逃，被张德奎捉住，往黑水河拖。

孔押司暗赞，这就是两者的区别，在农村，特别是刘梁村这个地方，不打人，早晚会被人打，但同样的打人，却有本质的区别，一个只打皮外伤，一个往死里打。

刘四根婆娘被灌得七死八活，然后发疯地跑回家，换了衣服，就往县城里跑。刘昌郝让她跑，这不是一里路两里路，跑到县城，县城里再派人过来，时间已经拖得足够多了。

几人吃午饭，谢四娘问：“孔押司，你相帮我儿，不怕知县责问？”

“责问是谓必然，然又能奈我何？大不了不做押司。”

胥吏也有一些薪酬的，如刘家纳税，有的名堂如支移、折变，这些钱皆是县里的小金库，一是用来支付“税物、粮”运输时所产生的损耗与成本，一是留作私用，免役法推广后，也从中抽出一部分钱用来支付胥吏薪酬，但总体上来说并不多，“天下吏人，素无常禄”。然而不可小视胥吏，特别是到了孔押司这一级别胥吏的收入，虽无常禄，“唯以受赇为生，往往致富者”。

还有刘昌郝写的那首诗，不是反动诗，它也反应了宋朝一个现象，官员与乡绅共治地方，地方官不得不依靠乡绅与胥吏，按照朝廷本义去征税，税绝对不会太重，那怕熙宁变法后的赋税，问题是上面征了一石税，下面则变成了三石四石税。因为权利不能达到底层，朝廷知道一些胥吏凶残，却徒之无奈，只能说逼急了，拿一两个胥吏开刀用作惩戒。

论权利州级别的一些胥吏，如孔目权利很大，到了县级别，要小得多，其中权利最大的便是押司与录事，一个县最多不能超过八名押司，有的只有四五名。

这是京畿地区的，若是稍偏远的地区，往往知县都需要观看押司的脸色。甚至一半以上知州知县的权利，能生生被乡绅与胥吏联手架空。