在外人看来，吏部尚书周应秋，低调，内敛，手段圆滑，从不受托收礼，周府堪比铜墙铁壁又深不见底，少有人能迈入。

三人来到周应秋书房，只见周应秋坐在书桌前，正低着头看着文书。

赵运晟，周昊天，孟兆祥三人对视一眼，齐齐抬手道：“下官赵运晟（孟兆祥、周昊天）见过周大人。”

周应秋头也没抬，淡淡道：“降罪的旨意估计就要到门口了，你们确定不改改称呼？或者过两日去刑部大牢看我？”

最尴尬的莫过于赵运晟了，他抬着手，颇是诚恳的道：“还请周大人恕罪，都是下官鲁莽，未曾料到会有这么严重的后果。”

周应秋这才抬起头，目光在赵运晟，孟兆祥，周昊天三人脸上扫过，有些漠然的放下手里的文书，道：“外面的人都说你们政院出来的官吏，全是泥腿子，书没读过几本，大道理倒是会的不少，在衙门里整天天喊着‘新政’，‘变革’，‘去除腐朽’，‘中兴大明’，实际上一点规矩都没有，任性胡来，不计后果，不知道坏了多少事……期初我也不信，对你们还多有维护。可你赵运晟倒是知道知恩图报，拿着反贪局的鸡毛当令箭，在我吏部搞风搞雨不说，现在还将我给扳倒了，你们还真是会做事情……”

周应秋话音未落，三人都面觉尴尬。

靖王入阁，督政院对京城进行了大规模清理，以图控制舆论，在外人看来自然是靖王秋后算账的“报复”，赵运晟的反贪局冲在最前面，加上吏部对政院系官吏进行“轮调”，反贪局的重点火力都在吏部，虽然不是冲着周应秋去的，却实实在在的将周应秋给拱下了台。

赵运晟神色动了动，一肚子话，一个字都说不出口。

实在是无话可说，找不到理由，周应秋在这件事上，真的很“无辜”，罪魁祸首就是他赵运晟，任何借口都苍白无力！

孟兆祥在吏部还是打杂的，连进周应秋班房的资格都没有，这次外放凤阳府本身就是“高升”，他没胆量开口。

周昊天倒是有心替赵运晟争辩几句，硬生生的又堵在嘴边。他的身份特殊，开了口可能就是代表他叔父曹文诏，曹家，在周应秋这样的大佬面前，不能信口开河。

实则上，也难以争辩出什么。

周应秋几句话就将三人堵的说不出话来，冷哼一声，教训道：“有多大的肚子吃多少饭，多少力气做多少事情，没本事还一天到晚上蹿下跳，惹是生非，画虎不成反类犬！”

孟兆祥，周昊天，赵运晟三人嘴角都是动了动，最后还是没有说出话来。

“画虎不成反类犬”，这句话是意有所指。政院出来的人，都很热衷于学习当今皇上，很喜欢将事情搞大，砸烂了，从头收拾，再立规矩。

周应秋目光在三人脸上扫过，语气渐冷，道：“你们只看到了表面，皇上背后的准备你们可曾看到？哪一件事皇上不是谋定而后动？这‘景正新政’为什么不是‘崇祯新政’？我大明处处腐朽，需要革新不假，但也用不着见到什么都要从头再来，要是如此，还要‘新政’做什么……”

周昊天心思通透，很快就醒悟过来。周应秋“教训”这么多，分明是在“指点”他们。

孟兆祥，赵运晟就差了些，只能闷头听着，心里多少有些腹诽。

周应秋老奸巨猾，将三人的表情尽收眼底，也没有多说，端起身边已经凉了的茶，漠然道：“本官就要被夺职了，也没资格教训你们，说吧，你们来见我是为了什么？”