下状元桥沿边是条狮子街，因靠河岸拴着一排以打鱼为生的船家，街两边开了好些小吃店。

店前用铁钩挂着整只卤鸡板鸭熏鹅，皮上渗得黄油顺着脚掌滴落在柜台面的空盘里，还有十数盘里是满当的，切好的五香牛肉、煮鸡公，红烧的鲜鱼、海参，酱醋凉拌的海蜇海菜，锅里闷着米饭，蒸笼温着白面馒头和各式蒸糕。

萧鸢想着报录的还在茶馆里等，懒得造饭，选了几样熟食，买了馒头和米糕，又在街口西瓜行挑了只圆硕墨绿皮的大西瓜，再买些茴香豆、炒花生米、卤豆干、高邮咸鸭蛋之类佐酒，三人提拎着兴冲冲往家赶。

富贵茶馆已是一番热闹景象，来了一些平日不来往或眼熟却叫不上名的亲戚坐了满堂，正陪登录的吃茶闲谈。

见得她三人回，齐围簇过来贺喜，蓉姐儿玩了整日犯困，自去楼上睡觉，萧滽面色寡淡只顾于报录的交接文书，萧鸢先切了西瓜端上来，又去厨灶把买的熟菜装盘，再开坛烫酒忙得团团转，倒把这些亲戚凉薄在一边，一时皆有些不自在。

这正是：人情淡薄，世态炎凉，只喜添锦上之花，谁肯送雪中之炭。

萧鸢整好酒菜，请报录吃毕再送离开，亲戚们也饮过茶陆续走了，这才关门拨亮灯烛，急要过文书凑近看了数遍，院试案首无疑，方朝萧滽喃喃叹道：“你怎会是案首呢？你的学问未曾好到如此！”

“长姐长他人志气，灭自己人威风。”萧滽嘬尖了嘴逗笼里的画眉：“你就耐心等着我登科中状元！”

萧鸢噗哧笑出声，把文书仔细收好，取了两个干净的银杯，将筛热的舍得酒斟满，一杯自己，一杯给萧滽各自吃了，两人连吃三大杯，脸颊泛起红晕才罢休。

萧鸢也不用筷箸，拿手拈起片牛肉放嘴里，随意儿问：“你甩杀猪刀的架势倒像练过的。”

萧滽笑嘻嘻地：“长姐不知，我去杭州考学时，与个武生宿住同房，闲来无事看他卖弄武艺，便偷学两手防身，未曾想今日会大有用处。”