京城早晚凉，当午还是热。

不多时，那姜婆子便举着芭蕉扇挡着太阳走进茶寮，一眼见是王大诚，连忙行礼笑道：“今太阳打西边出来，王官人怎会独自在此？”

王大诚让她坐下，劈头盖脸道：“我且问你，方才在棚内与你搭话的那妇人是谁？她可是要寻活计？你怎没和她谈成？因何而不成？”

姜婆子见惯世面，晓得他心思，取笑道：“王官人可是对她一见钟情？”

王大诚吃颗蚕豆嚼的满嘴生香：“我这脸如那帘子，要卷就卷上去，要放就放下来，你休得嘻皮笑脸。”

姜婆子不敢怠慢，便道：“这妇人都唤她萧娘子，来京不久，住在白家胡同原邢家的楼房，是个孀妇，有个考科举的兄弟，还有一妹，四五岁年纪，都是要等用钱的时候，她想找份计时的活儿，晚间得回照顾弟妹。我鼓动她半日到您家来做身边人，说的口干舌碎，就是死活不肯，倔脾气拉不回。”

王大诚听后问：“有何不肯的？她要晚间照顾弟妹，我让她晚间回就是，怕不是这个原由。”

姜婆子斜眼睃他：“鸨儿爱钞，姐儿爱俏，恐是嫌弃王官人没好相貌。”她怎得这般说，只因这王官人，稀疏眉绿豆眼塌矮鼻连带厚肠唇，黑油皮肤五短身材，但得汗出两腋还飘出股子狐臭味儿，真个是人见人厌的人物。

那王大诚不以为然：“她赚活计钱，又不是出来相汉子，贪甚麽容貌，更况从古有说骏马却驮痴汉走，美娘常伴拙夫眠，缘份天注定有甚好说头。”

他再道：“那萧娘子除非不找活计，但得棚里来找，我定要收了她。”