萧滽看考篮里分三层，下层搁有笔墨纸砚、油布缝的卷袋，中层搁剪刀蜡烛钉锤油纸等，上层是各种耐饥经久的吃食，还有些零嘴儿，剥壳桂圆肉、糖莲子、柿饼及切好的参片。除了考篮，还有个箱笼，搁着被褥枕靠门帘，小盒里备着丹药，另备了鸡鸣炉，小锅铫子茶碗筷箸，一包碎米，一筒面条，一杯茶叶，还有熏肠板鸭咸鲞及些酱醋盐佐料，只需热热便能吃了。

萧滽着实吃惊：“这是阿姐整理的？”井井有条不说，简直应有尽有。

萧鸢笑道：“我请教过赵大人，他说备齐这些，试院科考九日顺利过。”

萧滽心底莫名涌起一股子暖意，他其实数年里很多事毋庸亲历亲为，但也明白替他摆平诸事的下属或旁官儿，或因命不可违、或因利益交换，是没有甚麽真诚以待的。

而长姐却不同，她抠心挖胆地在替他操着这样又那样的心，只因他是她的阿弟，她们是亲人。

有种冲动，想告诉她面前这个阿弟已非她的阿弟，他很好奇她的反应，是震惊、不敢置信、以为玩笑，还是伤心痛苦，以至盛怒之下将他驱撵。

他嘴角动了动，终是把话压至喉咙口：“我若不高中，莫说阿姐，连这考篮都对不住。”

萧鸢安慰道：“你也勿要有负担，科举场试需的是天时地利人合，缺一不可，你到底年轻还小，这趟不行，三年后卷土重来亦不晚。”

萧滽笑而不语，燕靛霞从房里出来找茶吃，脸红通通烧得厉害。

萧鸢拿了参片给他含，他摇摇头，吃完两盏茶回房去，蓉姐儿蹦蹦跳跳跟在他身后。

萧鸢叹口气：“这燕生旧伤未愈，新痕又添，他打算在我们这里住到何时呢？还有他那师兄怎样了？”

萧滽从考篮里拈颗桂圆肉吃：“等我科考完了再解他的事。”

萧鸢忙把考篮拿开，嗔怪道：“可是我一颗颗剥出来的，蓉姐儿都没允吃。”把指甲尖凑他面前：“瞧，都有些劈了。”

萧滽伸手去握，又被长姐躲开，遂笑问：“阿姐可是欢喜沈岐山那样的糙汉？”

萧鸢寻来两颗桂圆剥壳：“我不是说过麽，我欢喜斯文人。”