原来，从乡下回来的路上，雨大路滑，山路更加难走，走到距离县城五里地的时候，山坡上突然滚下来一块石头，石头惊了马，连马带车一起翻落在路边，幸亏被另外一块大石头拦住才没有翻进沟里。李氏抱着怀瑾，被谭耀宗护在了身下。却不料那块石头有一个突出的尖角，刚好戳破了窗纸钻进来，李氏的头就磕在了尖石上，当时就晕过去了。倒是谭耀宗，虽然在最上边，却只是被散架的车厢拍在后背上，另外就是头在窗框上磕了一下破了点皮。
马车车夫帮着谭耀宗把人抬进屋里，此时四邻也听到了动静，都过来看热闹，有好心的人就帮忙请了郎中来。郎中来只看了一眼就摇头了，晚了，救不回来了。
谭氏跪在地上哭着求郎中一定要救救自己的母亲，连磕了好几个头，最后郎中无法，只能试着开了个方子，方子里全都是百年老参、十年灵芝这些名贵的药材。即便如此，也不过是吊命而已，三天后，李氏撒手人寰。
所谓祸不单行，此时因为淋雨受了凉的怀瑾开始发烧。谭氏在操持丧事的同时，要照顾怀瑾又要安抚身体无恙却悲伤过度病倒在床的老父。也幸亏此时陶陶已经八岁，怀宇也算不小，两个孩子都知道家里发生了变故，承担起了照顾妹妹、替外祖熬药喂药的责任。
等到李氏的丧事结束，谭丽娘也病倒了。俗话说，有啥别有病。不然就算万贯家财也不够用。家里三个病人，个个病的不轻，虽然有好心的邻居帮衬着，但是大部分事情还是压在了陶陶和怀宇姐弟俩的身上——原来的呦呦才三岁不到，还啥也不懂呢。
可是俩孩子再懂事再聪明，也都还不到十岁，总有照顾不到的操心不到的地方，比如看起来已经可以生活自理但实际上还需要人照看的呦呦。在某个午后，陶陶和怀宇姐弟俩忙了一上午，都进入疲倦期的时候，她一个人偷偷溜了出去。然后不知怎么就倒在了井台边上，头上还磕了一个大口子。
然后，就是种花家的小胖花呦呦穿越过来了。
小胖头上磕了一个大口子，一直昏迷不醒。家里一共四个大人四个孩子八个人，如今死了一个病了四个，一个在外没有音讯，另外两个还是小孩子，谭丽娘一着急病竟然好了。
小胖昏了半个月，这半个月里请医问药又是一笔钱。怀瑾虽然不烧了，可是补药还是要吃，又是一笔钱。还有谭老爷，一方面因为老伴去世伤心，一方面觉得是自己固执非要雨天出门才出了事情因此自责不已，加上上了年纪，病好的更加慢，半年之后，竟然郁郁寡欢地病逝了。
直到老父亲出完殡办完丧事，谭丽娘才发现，夫君已经一年多没有往回写信了。而她想要给夫君写信，却发现并不知道该寄到哪里。
再然后，谭丽娘发现，家里的银钱匣子，空了。
转眼两年过去，花呦呦也穿越来两年了。此刻，她瞪着圆圆地大眼睛，看向自己的大哥。陈怀宇却摇摇头，说：“我也不知道。不过应该快了吧，晚饭前总能回来的。”不然家里人就要饿肚子了，陈怀宇想。
这时候陶陶从堂屋走进来，看着弟弟妹妹一左一右坐在圈椅里，像两个小大人，忍不住笑了一下，她坐在炕上从绣筐里拿出针线继续绣花，耳朵里却在听着弟弟妹妹说话。
他们俩在说什么呢？主要是呦呦在提问，怀宇在回答。
呦呦：“哥哥，你今天在学堂里学什么了？”
怀宇：“今天老师讲了《诗经·风》巴拉巴拉……”背了一串《诗经》里的内容。
呦呦：“哥哥好厉害！这些话都是什么意思呢？”
怀宇：“这段话的意思是巴拉巴拉……”
呦呦：“哥哥好厉害好棒！哥哥在学堂有没有什么好玩的事呢？”
怀宇红着脸不好意思地收下妹妹的夸奖，给呦呦讲了一些学堂里发生的趣事。说完了就抱着自己的书包，去书房背书去了。
陈怀宇非常珍惜自己读书的机会。本来对于他们家来说，读书写字并不是一件难事，家中曾经有两位举人呢。可是这两年内，家中发生了一系列变故，家境也变得困难起来。家里书很多，可是只能自学依然有很多内容不明白不懂。
有一次，怀宇偷偷溜到学堂，蹲在教室的墙根下听讲，被学堂的先生看到了。学堂的这位先生曾经是谭耀宗的学生，对于谭家的事也很同情也一直想帮助她们一把，但是他一个大男人，谭家说不是孤儿寡母也差多了，他要避嫌。
现在看到陈怀宇偷偷到学堂听课，终于想到了帮助她们的办法：让陈怀宇到学堂来读书，不收学费，但是要帮着学堂里做事情，比如打扫卫生帮夫子抄书等。
而对于呦呦来说，她问的话也不是没有目的的。听起来像是小孩子好奇学堂里的的事，实际上对陈怀宇来说，却起到了温故知新的效果，甚至还可以在讲述学堂里的“趣事”时培养他的逻辑能力和口头表达能力，还可以让他学会
呦呦觉得：宝宝真是太棒了！
呦呦看到陈怀宇抱着书包去书房背书，就从椅子上留下来打算也去书房找本书看。一开始花呦呦还特别小心地想着不能表现出自己是认字的，等她翻了书之后发现，在这里她是真的不认字的。虽然很多字看起来和种花家的方块字相似，可是总是会比她认识的字多上几笔，于是，原本的硕士研究生在这里变成了文盲。
后来谭氏看呦呦对书本格外有兴趣，就找出了一套图画书给她看，其实就是一些类似于漫画之类的小儿启蒙图画书。据说，是谭氏小时候谭耀宗画出来给她启蒙的。
谭氏找出这套图画书来的时候，表情是悲伤和怀念的。呦呦知道她肯定是又想起了谭耀宗夫妇，立刻打个岔岔开了。这套图画书并不厚，每页上都有一个故事，还有一副对应的图画，故事多数是司马光砸缸、孔融让梨、黄香温席这些儿童启蒙故事。
呦呦抱着图画书看了两页，就听见前头大门有了动静，立刻放下书从榻上滑下来，迈着小短腿跑到屋门口去，对着已经走进来的谭丽娘招手：“娘！”
谭丽娘一手抱着三岁的怀瑾，一手撑着伞从外头进来，看到呦呦对她招手，就露出一个微笑来。可是不知道为什么，呦呦就觉得，谭丽娘的笑容笑得十分勉强。
此时听到声音的陶陶和怀宇也走了出来，姐弟两个撑着伞走进雨里，一个打伞一个从谭丽娘的手中接过弟弟，相携着走进屋里来。
一进屋，陶陶就把怀瑾放到炕上，脱了鞋让他去炕里自己去玩，回头看去，怀宇已经从茶壶里倒了水递给他的母亲。
谭丽娘也是真的渴了，接过水杯就一口气喝了下去，等放下水杯就对上陶陶担忧的目光。谭丽娘对她安抚地笑笑，可是那小热闹个怎么看都觉得心酸。
“娘，县城放榜没有？爹考中进士了吧？”怀宇带着期盼的表情，迫不及待地问出了他所关心的事情，并没有看到大姐陶陶在一个劲儿地冲他使眼色。
谭丽娘面色复杂地看向自己的儿子，到底是男孩子，又是夫君亲自教导培养了几年的，与他父亲的关系格外亲近一些。
呦呦在一旁看了一会儿，感觉到大概是发生了什么事，而且是不好的事，不然就算前几年丧事中，谭氏也只是悲哀而不是现在这种犹豫和不安。呦呦看了一眼爬过来在自己身边玩布老虎的弟弟，悄悄捅了一下他的腰窝。
怀瑾被捅了一下就抬起头看她，以为姐姐也想玩布老虎就往前递了一下。呦呦看着怀瑾水汪汪的大眼睛，在心底说了一句“弟弟对不起了姐姐也不是故意的”，然后在他大腿内侧最细嫩处掐了一下。
“哇——！”怀瑾大声哭了起了，引起了另外三个人的注意，也打破刚才大眼瞪小眼的局面。
陶陶立刻走过来抱起怀瑾，看到小怀瑾指着呦呦一边哭一边说着“掐”“掐”的，陶陶看了呦呦一眼，呦呦假装什么都不懂地样子指着小怀瑾：“大姐，弟弟为什么哭？饿了吗？”
陶陶虽然对于小弟弟突然哭起来表示怀疑，但是一时也摸不准到底是不是呦呦干的坏事，只好拿着不老虎逗他，好在小孩子忘性大，很快被转移了注意力，就不哭了。
被怀瑾这一哭，刚才的谈话就这么被岔了过去，谭氏松了一口气，在椅子上呆坐了一会儿，站起身去了厨房。
只有呦呦，她安静地坐着，目光还谨慎地打量着四周。张叔说为了节省时间怕走大路黑天不安全才走了这条小路，可是呦呦真的不觉得这种羊肠小道有什么安全性可言。
天色渐暗，他们已经在密林中走了许久了，可是依然看不到城门。怀瑾跑了一天早就在呦呦怀里睡着了，怀宇和张家的两个儿子也昏昏欲睡，张婶和谭丽娘的谈论声也低了下来，面上渐渐露出了疲态，就连前面赶车的张大壮都打了好几个呵欠。
呦呦觉得事情可能要糟糕，晨昏交替正是人最懈怠的时候，这里又荒无人烟，如果不出两个毛贼，简直对不起这“天时地利人和”。