清凉的晚风里，陶灼华**着小黑狗光滑的鬃毛，露出开心的笑容。

她一直喜欢狗。约莫两三岁的时候，母亲陶婉如有次出门，救下过一条被人丢弃的田园犬，便带回来养在了身边。

不是什么名贵品种，貌似乡村里随处可见。那只狗有着与眼前这只一样魆黑的毛色，或许因为曾经流浪，便愈加珍惜有人疼惜的日子。

陶灼华记忆里，那只小狗极通人气，且愿意整日陪在她的脚下。她蹒跚地走路，小狗便亦步亦趋地随在后头；她晚间上了床，它便趴在脚踏上休息；她取了肉干喂它，它便开心地汪汪；她捧着碗吃饭，它便一眨不眨地耐心等在一旁。

一人一狗同为孩提时代的天真烂漫，陶婉如时常望着陶灼华与狗儿在草地上嬉戏，那或许是寂寞难捱的日子里一抹少有的亮色，陶灼华便因此深深记住了母亲眼角难得舒展的笑意。

大约是在她八岁的时候，狗儿不晓得吃坏了什么东西，初时只是蔫蔫地趴在地上，后来连抬头的力气都没有，只能费力又不舍地望着陶灼华。

陶超然替她寻了兽医过来，想要挽救小狗的性命，终归回天乏术。

陶灼华眼泪汪汪，本想再养一只，却不愿再经历些生离的苦痛，便熄了心思。

“姐姐，你前世便曾怜惜它，如今再与它结个善缘吧，其实我并不怎么喜欢小动物，不过是太子殿下逗我开心。”苏梓琴拿话唤回陶灼华的思绪，再**了下小狗光滑的脊背，转而扬声唤着琥珀，命她过来。

琥珀遵命，与茯苓一前一后走至亭边，苏梓琴居高临下吩咐她道：“去将狗儿用的东西都装在篮子里，与茯苓一同送去姐姐院中。”

两个丫头领命而去，依然留下两姐妹同在亭中。终于捅破最后那层窗户纸，不知不觉间，陶灼华已然挺直了脊背，她凌然望着苏梓琴，眼中有自己也未曾留意的仇恨与悲怆，心间一时波涛翻卷。

苏梓琴照旧温柔以待，向陶灼华巧笑嫣然道：“长姐这次真是帮了我的忙，我明日约了丞相府的顾小姐过府，她不喜欢这些东西，几次三番要我送走。”

再将声音放得极低，苏梓琴软糯的声音轻轻飘进陶灼华耳间：“姐姐，咱们很该找个时间好好谈一谈，你说是不是？”

陶灼华轻轻**着臂弯里的小黑狗，脸上露出抹宠溺的神情。并无外人再场，她也不再掩饰自己的情绪，目光睥睨间忽然便有种风华绝代的绮艳：“待你送走了顾小姐，晚间我在叠翠园中扫榻以待。”

苏梓琴心满意足，伸出自己的右手与陶灼华的左掌击在一起：“一言为定。”

姐妹两个在竹林间分道扬镳，陶灼华独自怀抱着小狗，轻轻点了点它的小鼻头。小狗并不认生，伸出粉嘟嘟的小舌头，一下一下舔着陶灼华的小手。