雪光融融，长春宫里的几树绿萼越发晶莹，有宫婢三三两两怀抱着掐丝珐琅的花瓶、手执着银剪从何子岩身畔走过。

豆蔻少女心间起都有几许春意，见了何子岩忙着屈膝行礼。走过几步却又不望远远回头驻足，贪恋地望上两眼，再含羞带怯地悄然记去。

银杏树下的少年身披黑色大氅，朗朗然温润如玉的模样，却又自带着与生倶来的矜贵，不晓得拨动几许少女的芳心，偏就与叶蓁蓁落花无意。

何子岩低垂着眼睑，貌似恭敬地望着长春宫正殿的方向，心里则是一阵一阵的凄凉。他也是堂堂的龙子龙孙，却要靠着拉拢一个后宫嫔妃站稳自己的脚跟。

为着将来打算，还须能拨动叶蓁蓁的芳心，才有机会问鼎九五至尊。

李嬷嬷得了谢贵妃的授意，领着两个宫婢殷勤地迎出殿来，冲何子岩深深一福，脸上带了些逢迎的笑意：“贵妃娘娘说，今日下着雪，还难为殿下走这一遭。殿下快随奴婢进宫烤烤火，换了外头的衣裳。”

何子岩便虚扶一把，冲李嬷嬷和煦地笑道：“有劳嬷嬷了，您请前头带路。子岩这个时辰过来，没有打扰母妃清休吧？”说话间，一个荷包轻轻递到李嬷嬷手上，显得极有礼数。

李嬷嬷见他对自己有礼，心下越发舒坦，脸上笑得如花一般。她冲何子岩连连摆手道：“殿下说哪里的话？您来的正是时候，如今贵妃娘娘闲来无事，正在嘉柔郡主弈棋打发时间，方才还念叨了您几句，显见得盼着殿下过来呢。”

何子岩温煦的笑容极为随和，他随着李嬷嬷进了内殿，先解下大氅递给一旁的宫婢，又立在火盆间袪除身上的寒气，这才随着李嬷嬷转过丹凤朝阳的九幅琉璃大插屏，来到了里头的暖阁。

谢贵妃素日畏冷，早与叶蓁蓁笼起火盆，正坐在暖炕上走着五子棋打发时间。绘琦与绣纨两个在一旁侍候，一人忙着将刚煮好的核桃露端来，另一个便取了火钳子拨拉着火盆里的银丝炭，让殿内更加温暖如春。

见何子岩进来，两人便收住下了一半的棋，叶蓁蓁亦从暖炕上立起，向后退了两步，并不在人前托大。待何子岩向谢贵妃行了礼，叶蓁蓁也向他略福了一福，含笑唤了声四殿下。

一身石青色五福捧云的丝袍衬得何子岩眉目皎洁如月，他舍却金银，只以玉簪绾发，更显得眉目倜傥。见叶蓁蓁向自己行礼，他连忙侧身避让，急急说道：“嘉柔郡主快快请起，子岩来得不是时候，打扰了母妃与您弈棋的兴致。”

“不过是闲来无事打发时间，如今都成了一家人，你这孩子却总是恭谨得让人心疼”，谢贵妃嗔怪了两句，指着暖炕的一侧令何子岩落座。叶蓁蓁便知趣地挪到下首的玫瑰椅上，想着敷衍几句便前回房去。

李嬷嬷领着宫人奉上香茗，早有宫人将五子棋撤下，收拾出干干净净的炕桌，再摆了几样果碟，谢贵妃便留了何子岩坐下来说话。儿子虽说不是自己亲生，下半生的荣华却还要靠着他，谢贵妃想到此处，脸上的笑意便愈加真诚起来。