可怜之人必有可恨之处，秋香此时虽一心求死，犯下的错误却不可饶恕。

一想起前世茯苓含冤负屈，陶灼华便一股子恼怒郁结在心头。她拿帕子垫着手托起秋香的脸，清冷笑道：“你想死得干净，却也没那么容易。”

将那块淬毒的帕子往匣子里一放，陶灼华命菖蒲打水净手，再冲娟娘道：“娟姨，咱们今夜里都沾了这个东西，您去取三娘子从前配制的解药。”

秋香懵懵懂懂，不晓得天花如何还有解药，望着陶灼华主仆几个都对自己拿过的帕子并无忌惮，她又觉得惊疑。恍恍惚惚中，秋香到觉得自己好似钻入了圈套，笑面虎一般的李嬷嬷自然不是好人，拿自己的兄弟做为要挟的谢贵妃便是幕后黑手。为着一家人的安危，秋香咬了咬牙，依旧选择什么也不吐露。

这么一闹腾，天已经交了五更，外头有早起当差的奴才们脚步窸窣。陶灼华便吩咐菖蒲去唤和子过来，叫他将秋香丢进倒座间严加看管。

娟娘已然取了药来，菖蒲拿水化开，先呈了一盏在陶灼华面前，又奉与娟娘与茯苓，自己也饮了大半盅，再将余下的一些泼在茯苓房里。

甄三娘当日便断定了高嬷嬷所植的药草本为配制毒药，与天花虽然相仿，却并不是一类东西。那解药对症，主仆几个都是毫发无伤。眼看着天光大亮，陶灼华又使人传了太医替茯苓瞧病。

这么一折腾，茯苓出了场透汗，那股子郁结的火气发散出来，到午后身上便渐渐清爽。又饮了些米汤之类的流***神比昨日好了许多。

青莲宫里虽然严密封锁了消息，到了晚膳时分依旧什么噩耗传出，谢贵妃便晓得秋香已然失手。她唤了李嬷嬷过来，仔细嘱咐了几句，这主仆二人对好口供，以防秋香攀咬。

秋香一直关在柴房，陶灼华使人瞧去，已然有些低热，却只是咬紧了牙不肯开口。不管她说不说，这幕后指使与高嬷嬷有些联系已是必然，至晚间给德妃娘娘请安，陶灼华便就将昨夜的事情说给她听。

德妃娘娘脸上浮起些冷笑，冲陶灼华说道：“凶手大约是谁，本宫与你都心知肚明。奈何宫里头讲究的是证据，不能凭着咱们空口白牙便定了她的罪过。你还记得当日在大相国寺，清平候夫人曾说她遇到个故人？”

见德妃脸色凝重，陶灼华便细细追问道：“当日曾听夫人说了个下音，因是您姐妹两个说话，灼华不敢多嘴。听娘娘的意思，难不成这故人还与凶手有关？”

德妃以食指描画着汝窑兰纹杯上头的暗花，低低说道：“这故人只是个托词，实则是清平候夫人寻到了位从前先皇后宫里的老人。以本宫推断，长春宫里与昔年先皇后染病托不开关系。”

提起秋香此刻被关在柴房，德妃娘娘思忖了片刻方说道：“你手上虽留有三娘子赐的解药，此时到不必便宜这个丫头。本宫这便要清平候夫人将那位嬷嬷送进来，让她瞧瞧秋香的症候是否与昔年先皇后相符？”

果然姜还是老得更辣，陶灼华只想着对秋香狠狠惩治，待她扛不过去时再解毒施救，德妃娘娘却是触动前情，想着先皇后当时是身染天花而亡，只想分辨那灾祸是天意还是人为。