想来果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，送菜人自口袋里抓了一把碎钱，递到小丫头手上，急切地问道：“姑娘同我说说，那丫头长什么模样？”

素日陶府里口风颇紧，送菜人从未问出个所以然。今日当是他走运，也是这小丫头心情好，竟比划了一下说与他：“那姑娘约莫这么高的个子，手上还戴着只赤金的镯子，上头的唐草纹十分好看。”

三眼两语，送菜人已然确定了忍冬的身份，几乎要喜极而泣。

还待再拉着小丫头问几句，一个管事婆子模样的人刚好从旁边经过，冲小丫头喝道：“磨磨蹭蹭地做什么，还不快些送了饭，回来帮着剁馅子？”

小丫头诺诺连声，提着食盒退了下去，独留这送菜人百爪挠心。他想悄悄跟去瞧瞧，才走了不过两步，却见厨房管事已然踱了过来，只好又收住了脚步。

管事的验了今日送来的菜，与送菜人结清了银钱，又另外送了些花红，乐呵呵与说他说道这是府上惯有的规矩，大年节下从不亏待与陶府打交道的人。

送菜人情知年前再难登门，无法亲眼瞧一瞧那疯子是不是忍冬。只得将银子揣起，依着规矩提前给管事的拜了年，打量着要不要就此回去告诉费嬷嬷，又恐怕费嬷嬷责备他见死不救，到是颇费一番思量。

他正自低头出神，出了角门时却被一个丫头悄悄唤住，喊着他的姓氏道：“你且留步，我瞧着你眼熟，莫不是费嬷嬷家的亲戚？”

送菜人不想异国他乡有人竟认得自己，回过身来目露疑惑时，瞧见个身着妆花红绫小袄的丫头，外头罩着件青色掐牙比甲，正偏着头打量自己。

这丫头衣饰精致，头上簪着几枝珠钗，腕上一对金镯子叮当作响，当不是寻常的使唤丫头，买菜人搜肠刮肚想不起来，只得一揖问道：“在下眼拙，不晓得姑娘您是哪一位，如何认得我？”

那丫头想是嫌外头寒冷，先跺了跺脚，又笼了笼握着的手炉，这才不屑地说道：“你自然不认得我，我是打小服侍皇后娘娘的丫头，今次随着皇后娘娘单为来给那劳什子的陶灼华贺喜。咱们来时，费嬷嬷曾苦求娘娘出手，替她寻一寻孙女儿。我瞧着你这两天多在这里打转，这才留了个心。”

苏梓琴来时，费嬷嬷曾坦白承认，早派了人前往大阮，可惜一直苦无消息。请苏梓琴怜惜她一把年纪，拔冗寻一寻忍冬的下落。

丫头口齿清晰，三言两语将事情叙述了一遍，依旧打量着送菜人问道：“来时费嬷嬷曾着人绘有张你的小像，娘娘自是不屑去看，我却瞧着有些面善，因此方才把你唤住，问问你是不是费嬷嬷泒来的人？”

听起来天衣无缝的话，其实当不得仔细推敲。只是送菜人早便满心焦躁，哪里去想这些，听得是皇后娘娘的人，便如同听到天籁一般。

他冲小丫头行礼说道：“姑娘好眼力，奴才正是费嬷嬷派来的人。还请姑娘转告皇后娘娘，我方才已经打探清楚，忍冬此时便关在陶府的柴房里，只可怜奴才势单力薄，还请皇后娘娘想个法子将她救走。”