若是李隆寿下令强攻，拿着数倍于朱旭的人手强硬碾压，城门未必便不能破。只是李隆寿爱民如子，不愿兵临城下再做过多的牺牲，双方进入了最后的拉锯战。

京中百姓晓得两虎相争，此刻风声鹤唳之中，自是一片惊悚。城中人担心着城外亲人的安危，城外人又挂念着城中眷属的的生死，两方都有些投鼠忌器。

瑞安这些日子以来身体每况日下，太医们自是顾不上再同往日那般一日三时给她请脉。芙蓉洲里的美少年们风流云散，凤凰台上曾经镶嵌的绿松、青金等物都被她使人撬下来充了军费，连同费嬷嬷、半夏等人都有些传唤不灵。

前日她斥责了这老婆子两句，老婆子竟学会了还嘴，且排揎她道：“殿下如今有这些精神，到不如关心关心外头的战况。如今已然是火烧着眉毛，您怎么还只顾着摆从前的排谱？”

一席话将瑞安气得睁目结舌，一旁的半夏咬着嘴唇不做声，只做白瞧了一场戏，还是一秋吆喝了费嬷嬷几句，老婆子才漫不在乎地出了宫。瑞安窝着一口气没有发做，偏是朱旭匆匆入宫，向她汇报守城的士兵又有几人哗变。

瑞安是见过大场面的人，此时审时度势，哪里还不晓得自己这一战大约输尽。她没了波斯的援手，又迟迟等不得何子岕那头有什么行动，再折损了朱怀武这个心腹，其实大势早便不存。

暮色沉沉中，瑞安平生第一次自己理妆，她取出深藏箱底的早便绣好的龙袍，再为自己正了正嵌有颗鸽子蛋大小红珊瑚的冠冕，最后一次升坐在金銮殿中，传了朱旭觐见。

“朱旭，依你之见，这个城门还能守住几天？”瑞安华服美钗，明黄的龙翔九天锦袍美轮美奂，最后一抹朱红的夕阳斜斜映上，竟有种日薄西山的萧条。

朱旭追随朱怀武一生，如今不曾有半点后悔。他瞧着瑞安此刻做这样的帝王打扮，心知对方其实已然认输。他忍着心间的伤感，往地下一跪，言语间已然换了称呼。他慨然答道：“陛下放心，有臣在一日，便不容许李隆寿对陛下无礼。”

瑞安亲自登上城门楼两回，晓得城中粮食大多数征做军用，百姓早便民怨四起。而李隆寿虽未下令强工，他手上有着阿西设计的强弩，每每在射程之外便毫无征兆地飞上城墙，将守城的战士一箭穿心。

如今天时地利人和尽失，瑞安已是一败涂地。瞅瞅如朱怀武一般忠心的年轻人，瑞安轻轻一叹，竟有些替他可惜。

“朱旭，我这辈子什么大风大浪没有经过，难道还听不得几句实话？你且老实说，咱们究竟还能守住几天？”

朱旭依旧在瑞安脚下，沉声说道：“是臣父子无能，让陛下陷于这样的境地。臣不敢欺瞒陛下，咱们虽然回天无利，可李隆寿想要攻克大裕城门也不是那么容易，没有半年六个月的时间他也是痴心妄想。”