“民女不敢。”阮倩怯生生地回道，“只是一时想起远在他乡的家人，思念成泪。”

秦莲笙笑了笑，转头对杜佑道，“外公，这就是你的不对了。阮倩一个未嫁之女，长期滞留杜家，于她声名有损。何况，清城和我大婚在即，她再在此处滞留，多有不便。”

杜佑忙上前一步，回道，“待选在即，臣已经命人前去接她娘前来，另辟小院安住。”

秦莲笙心下不悦，面上却是微微颔首。“杜家如今风头正盛，切莫落人口实。”

“臣明白。”杜佑顿了顿，又道，“请公主入府。”

秦莲笙笑着点点头，余光掠过杜老太太，见她早已气得面容失形，不由暗笑：这点气就受不了了？若是永真帝把杜佑原配蔡氏一家接近青京，那这杜老太太又当如何？

一番应酬之后，秦莲笙在秋书和冬画的陪同下走进了杜清城的小院。因为此回来杜府带了内监和侍卫，所以院内早已站满了人，可谓三步一岗、五步一哨，阵容之大，前所未有。

杜清城虽然如今乃庶民，并无接驾之权，但因他和秦莲笙算是表亲关系，加之秦莲笙一直为他疗伤，所以两人相见并无出格之处。

“草民杜清城见过明辉公主。”杜清城脚伤未愈，不能起身，只好由小柱子和小狗子搀扶着行了叩首礼。

“平身。”秦莲笙垂眸，凝望着恭敬行礼的杜清城，心中思绪纷扰。

“谢公主殿下。”杜清城在小柱子两人的搀扶下，回到了轮椅上。他深情地凝望着秦莲笙，嘴角微曲，笑意似有若无。

“身体可好？”秦莲笙拾阶而上，走向门槛内的杜清城。

“回禀公主，伤势已大好。”杜清城双手交握，搭在腿上。

秦莲笙跨进门槛，吩咐道，“你们都在外等候，我和表哥单独说会儿话。”

“是。”

秋书和冬画一起退出了正屋，小柱子和和小狗子随之而去。虽然廊下站着数十人，但院内却清雅静寂。

秦莲笙卸下端庄的威仪，笑着朝杜清城眨眨眼，“还不错吧？”

杜清城含笑点点头，“明媚动人，让我移不开眼。”

秦莲笙不以为意地睨了眼杜清城，“什么时候也会哄我玩儿了？”

杜清城敛了笑，“没有，都是实话。”

秦莲笙莞尔一笑，走到杜清城身后，将他推到了屋中的圆桌旁，自己捡了桌旁的杌凳坐了下来。

“今儿过来有事吧？”杜清城不无担心地瞅着秦莲笙。

“没什么大事儿，”秦莲笙自顾拎起桌上的茶壶，斟了杯热茶，握在手中，“一来，外公官复原职，又新封忠烈公，我得过来瞧瞧，免得落人口实。二来，”说至此，她停住话头，朝杜清城笑了笑，“其实也是想光明正大地进一回你的院子。”

杜清城怔了怔，灿若星辰的眸子里涌起如潮的疼惜。“一直委屈你了。”

秦莲笙笑笑，“没什么。再说了，我这公主威仪久不摆出来，有人会觉得我和她差不多。”

杜清城挑了挑眉，“你是指阮倩？”

秦莲笙点点头，旋即将方才门口的一幕娓娓道与杜清城。

杜清城听罢，皱紧了剑眉，“祖父这么做，确是不妥，但也是无奈之举，眼看着就到了送她入宫待选的日子。”

秦莲笙淡淡地笑了笑，“说是在即，也还有一个多月。再说了，阮家离青京又有多远？”说至最后，她沉下脸，又道，“外公如此优柔寡断，终究会给自己埋下祸根。”

杜清城的眉间紧攒成“川”。