秦莲笙朝外扬了扬下颌，“走，去瞧瞧。”

杜清城点了点头，便要上前，牵着秦莲笙的手。秦莲笙却已抢先一步，朝屋外走去。

杜清城垮了嘴角，落寞的眼神追随着秦莲笙的背影。

秦莲笙脚步一顿，回眸望了望杜清城，“你打算在这儿捱到天亮？”

杜清城的脸色越发难看，却还是不情不愿地跟了上去。

后院的高墙上有半个不足一尺的靴印。目测，应该是个成年男子的脚印。看来，茶盏是曹吴氏的同谋帮她收拾的。

秦莲笙跃下墙头，只觉一股似有若无的腐烂腥臭气息扑鼻而至。她低下头，顺着气息而行，到得院子一隅。那里的土似乎不久前被翻新过。

“来人，找些铁锹来，”说着，她指了指脚下，“把这儿挖开！”

杜清城似乎也察觉到了异样，问道，“好像有腐尸的气味。”

秦莲笙点点头，扫视了一下周遭的树丛，立刻明白为何到得现在味道才溢散出来。

上有桂树，下有秋菊，待得它们花期结束，到了如今的隆冬，再无花香作为掩盖，那渐渐浓烈的腐尸味自然就飘散出来，再也压不住。

“会是谁？被埋在这儿了？”杜清城剑眉微蹙，脸色阴沉，似有不好的猜测。

秦莲笙望着园里那丛丛枯枝，幽幽道，“这里，曹阳从年初便租下了。能被埋在此处的，定是曹阳亲近的人。”

杜清城摇了摇头，“希望我的猜测不会被证实。”

秦莲笙苦笑一下，心里明白他的担忧。但此事，她不想妄加议论。

三个将士用铁锹将此处挖出了一个两米多宽，一米多深的大坑。坑底有一副用翠蓝色床单包裹的尸骨。据尸骨的形状推测，死者当是一位女性。

秦莲笙吩咐手下将将尸骨连带着床单一起移了上来。她取来白布裹了手，小心揭开，一具已经开始腐烂的女尸呈现在了眼前。

干枯的头发，鼓瞪的双眼，青紫色的双唇和指甲以及痛苦的表情，都分明显示了死者是中毒身亡，而其嘴角、耳朵处那抹近乎黑色的血痕，更是昭彰的证据。死者身前极其痛苦，且极为震惊。看来，对她下手的人应该是和她非常熟悉，且关系密切之辈。

秦莲笙指着那张已经腐烂的脸，问杜清城，“你觉得她像谁？”

杜清城定睛一瞧，失声道，“曹吴氏？”

秦莲笙苦笑一下，“只怕这个才是真正的曹吴氏！”

杜清城似乎想到了什么，身形巨震。他难以置信地问道，“难道一切都是个圈套？”

秦莲笙微微颔首，“不排除这种可能。不过，如此一来，这圈套便是从你当初救那假曹吴氏便开始了。”

杜清城的脸色已然变得惨白。

“当时，你并未中计。尔后，你又很快去了玉萧关。故而，他们一直没能得手。”说至此，她长叹一息，又道，“再后来……”