灵玉也生长在农村，家里父母养育着四女一男，她排老三。由于父母靠耕田种地为生，日子可想而知，子女多要吃饭穿衣，大了些还得供读书。

所幸她的大姐二姐初中毕业考不上高中，只好回家帮着父母耕种，另外弟弟还小需要人带。如果轮到她初中毕业考不上高中，这带弟弟的任务必落在她头上，就她的家庭是没钱将小孩送幼儿园的。

然而灵玉却偏偏考上了高中，而且成绩格外优秀。父母想女儿长大后必定要嫁出家门，供她读再多的书最后还是别人的人。父母不供她读高中了，回家好好带弟弟，要读高中甚至上大学的那是弟弟的事。此时她的妹妹已读小学三年级。

灵玉觉得这事不公，但也很无奈。她整天愁眉苦脸，晚上躺在床上独自一人流泪。大姐看到了，也为她鸣不平，觉得她们四姐妹不能没一个高中生，既然自己和二妹考不上无话可说，现在三妹考上了，就一定要读。四妹尚读小学，将来考得上考不上还是未知数。

大姐知道再求父母也没用，一咬牙对着灵玉就说：“灵玉，你不要难过，为姐的去广东打工，挣得的钱给你读高中！”

灵玉转过脸泪眼看着大姐，睁睁的看得出神，她知道大姐是说一不的人，心里顿时有了希望，可缓缓地扭过头去一言不发。

“灵玉，你一定要有信心，更不能颓废。家里有你二姐帮忙着不成问题。”

二姐这时也坐起来说：“对，大姐说得对，我也支持你。你将来哪一天出息了，我们也沾光！”

灵玉把头又扭回来，坐起来对着大姐二姐嗯嗯点头。她看着两位姐姐心里感到了无比的欣慰。她不流泪了，只在心里说：“大姐二姐您俩放心，我一定读好书，将来有出息，好好报答您俩的恩情。”

就这样灵玉在重点高中就读了，也正因这样经过三年的苦读，又以优异的成绩考上复旦大学。