南诏这边的事就交给尉迟敬德和鸦语善后了，江南那边还有事情没有处理，叶炎还要着急赶回扬州。

程怀默听说叶炎要走，临行前夜连忙过来跟叶炎道别，依依不舍的握着叶炎的手不肯撒开。

“臭小子，以后又不是见不到了，看你婆婆妈妈的，像什么样子！”

叶炎笑着骂道。

“我才没有……”

程怀默犟着脾气否认，但是拉着叶炎的手却一直没有放开。

“好了我都知道，回去以后好好听父亲的话，别老跟他生气，你小子好好干，以后还得接替你父亲的位置接着给我打江山呢！”

“我怎么敢跟父亲生气，我还怕他揍我呢，也就你在的时候父亲还能收敛点，以后等我成家立业了就赶紧搬出来……”

少年委屈巴巴的跟叶炎诉苦，小孩子年轻还不懂事，哪里懂得程咬金的良苦用心，说的都是些气话，叶炎也就当个笑话听了。

看着外面的天色已经变成了鱼肚白，叶炎不想等着第二天再兴师动众，想着不如就趁现在赶紧回去。

跟程怀默简单聊了几句，就收拾好行李准备往扬州走了。

……

再看江南这边，李丽质在总督衙门里面被好好伺候着，刘子荣自然不敢怠慢，知道女皇陛下过来养胎的同时，也是为了帮助自己处理这些暗中勾结的大臣。

多亏有女皇的手谕，能让这事不那么难办，可是半个月了，依旧还是没有什么进展。

刘子荣第一次感到事情怎么这么难做，也深感大唐朝廷上下错综复杂的关系，难怪人们都说关系网，网这个东西就是牵一发而动全部，这里里外外交织在一起的无外乎就是金钱、权利和各自的利益关系。

叶炎骑马在长街走过，四五月的扬州正值莺歌燕舞的好时节，运河附近十分热闹，但是叶炎却怎么也提不起兴趣来。

李丽质还在苏州的总督衙门里呆着，谁也不知道叶炎已经回到扬州了，把江南事宜都交给刘子荣处理，也不知道他办的怎么样了。

回去换了一件衣服，想着独自在城里溜达溜达，排解一下心中的苦闷情绪，顺便去市井街头走走看看，听一听坊市里面的大喇叭最近又在说什么热闹事。

叶炎像只无头苍蝇一样在街上瞎溜达，转了几圈更不知道自己该去哪里了。

“金井梧桐秋叶黄，珠帘不卷夜来霜。

熏笼玉枕无颜色，卧听南宫清漏长……”

正踟蹰着，却听到楼上传来歌女娇滴滴的歌声，婉转悠扬，让人忍不住驻足观赏。

叶炎仔细听着这悦耳动听的歌词，伴随着琵琶曲，一唱一和，极致温柔细腻，是江南女子独有的吴侬软语，还有水波涟漪的西子温柔。

这是王昌龄的一首《长信秋词》，少女婉转的歌喉倾吐着自己的心事，哀怨缠绵，诗中的凄凉寂寞与这热闹繁华的扬州街头显得格格不入。

就是这样的矛盾突兀才吸引了叶炎的注意，驻足欣赏的时候，酒楼的店小二看到了叶炎，主动将叶炎拉了进来。

“这位爷一定也是被楼上的歌声吸引了吧，不是小的吹嘘，咱们月疏楼的姑娘可都是扬州城的一绝，才情样貌保证让公子满意，店里的菜品美酒也绝对会让公子流连忘返、乐不思蜀！”