毕竟自己已经和突利许久没有再联系过啦，突利既然能在最紧急的关头想到向自己求救，说明自己在突利心里确实还有些分量。

首先，看来这人还记得自己，把自己当成救命稻草，不得不说，突利选人的眼光可真是毒辣，一眼就认准了自己。

其次，以叶炎对突利可汗的了解，他是那种不到最后一刻不认输的人，这封求救信想必一定是他都已经走投无路了才肯向叶炎求助。

若是按照房玄龄所说，静等着看突利可汗与颉利可汗打起来，自己再去捡个便宜。恐怕那时的突利可汗早就挺不到那个时候了。

这些年颉利一直在扩张自己的势力，也难怪突利可汗会打不过他。

原本叶炎还在观望中，因为之前已经和颉利约定两方暂时停战，这段时间里面颉利也确实没有再对大唐有过什么举动。

若是贸然发兵，自己就变成了不仁不义的那一方，碍于面子，叶炎始终拿不定主意。

事情的转机发生在突利寄来的第二封信。

突利细数了颉利是如何暗中支持那些反唐武装起义的罪证，彻底撕下了颉利两面三刀的伪装。

得知这一消息后，叶炎勃然大怒，原来之前那些起义的武装力量都是颉利在背后搞鬼，既然颉利不讲信用，那也就不怪叶炎不客气了。

新唐三年夏天，叶炎派李靖、李积等人率领二十万大军，从山西、甘肃等地出发，分几路同时对东突厥发兵。

同时北方还有一股势力一直不容忽视，那就是之前刚刚叛离东突厥的小国薛延陀。

如今这个小国也已经渐渐发展起来，薛延陀吞并了周围的许多部落，渐渐强大起来，甚至有了可以和东突厥对抗的势头。

叶炎看到了突破点，就问侯君集有没有可能直接收服薛延陀部落。

“回主上，据属下所知，薛延陀部可汗俟斤夷男为人和善友好，最重要的是，这人并没有什么野心，一直在寻求周围强大的部落的庇护，所以之前才会归顺到颉利手下，如今薛延陀叛离，对我们来说或许也是一个机遇。”

“你的意思是……可以直接试图劝降薛延陀？”

“正是，而且如今主上手下有一人正适合担任这次的使者。”

“哦？你可有什么人推荐给我？”

“正是您帐下的游击将军乔师望。”

乔师望，这个名字倒是十分耳熟，不过叶炎手下的猛将有成百上千人，不可能一一都能记住。

“你为何觉得这人能够胜任？”

“回主上，乔师望这人就是臣从薛延陀那里捡回来的，此人自小无父无母，臣见他可怜，将他收入军中，此去薛延陀，乔师望对那里的风土人情最为熟知，无疑是最佳人选。”