这一年的春天来得似乎比往年都要早，大明宫里的杏花星星点点都开了，枝桠上一片繁茂。

李丽质抱着孩子走出庭院，看着远方出神。

“去年这个时候咱们还在扬州呢，长安都已经这么暖和了，南方肯定已经又是红肥绿瘦的时节了。”

叶炎扭头看了她一眼：“你要是想回去，咱们抽个时间带着静宜和祚儿回去住几天也行。”

李丽质的话又勾起了叶炎的回忆，想起扬州，那里还有个老朋友呢，许久没有见面了，不知道他考试准备得怎么样了。

新学堂已经推行一年了，究竟能不能选拔出叶炎想要的人才，今年科举就能看出结果了。

“想什么呢？怎么想得这么认真，静宜叫你好几声都没听见。”

叶炎这才回过神来，看着怀中咿咿呀呀的小静宜笑着说道：

“小静宜果然还是跟父王最亲近，可惜就是还不会说话，是不是啊小静宜！”

“说起来还真是，你们父女连心，静宜跟你最亲近，不过还好我有祚儿。”

看着亲昵的父女俩，李丽质白了叶炎一眼，紧了紧抱着祚儿的手。

“静宜你看，你母后还吃醋了，这么大的人了，怎么还像小孩子一样。”

“去你的。”

李丽质翻了白眼，没再搭理他。

“对了，今年科举筹备得怎么样了？”

“我正要说这件事呢。”叶炎来了精神，兴致勃勃的跟李丽质说着自己的打算。

以前的科举制度还要层层筛选，乡试会试各种考试实在是麻烦，如今叶炎已经开放了考试资格，不论是平民还是贵族都有资格参加新科举。

但是一层一层下来，在地方就越容易出现徇私舞弊的事情，为了保证考试的公平性，叶炎决定只进行一场考试。

虽然考生基数是大了一些，不过多开设一些考场也能解决问题，考试期间多派官员随机巡视抽查，最大可能的保证考试公平公正。

时间就定在初夏时节，虽然还有三四个月的时间，但是现在吏部和礼部就已经开始着手准备了。

地方已经将准备参加今年科举的人数统计汇报上来了，全国共计有十万考生，这确实有些出乎意料了。

因为调整了考试内容，删减了大量儒家经典，叶炎知道这一举措在民间引起了百姓的不满，骂声一片。

有人认为这是创新，有人认为这是不伦不类，对不起孔老夫子，关于学堂的评价也是两极分化，但是看到有十万人参加考试，叶炎还是感觉很欣慰。

不过叶炎也没有过多的解释，时间久了，学堂的好处他们自然就能看出来了，公道自在人心，尤其是开放考试资格，打破阶级对立这件事。

也就意味着，只要入学堂参加科举，那么人人都有机会入朝做官，谋个一官半职，何乐而不为呢。

经过上次和张玄弼的谈话，叶炎也知道还有不少人都在观望，所以科举的第一年必须要好好办，做出漂亮的成绩才能吸引更多人去学习。

虽然现在叶炎的官僚体系已经稳定下来了，但是还有不少人都是凭门第进来的，尸位素餐，没有真才实学，叶炎真正能用到的人才还是太少了。

再加上如今大唐的版图进一步扩大，急需大批官员去管理，所以科举选拔出来的人才至关重要。

李丽质听叶炎讲的头头是道，不知道他原来心里早就已经打算好了，这才放下心来。