自船队停靠长广郡, 接连有商队从各处赶来。

商队有大有小，大者超过百人, 小者亦有十数人。结伴的行商同样不少，聚集到一起，数量相当可观。

随着船队的消息不断传出, 赶来的商队也越来越大。其中不乏北地豪商，队伍的规模竟达四百余人，健仆护卫各个精悍, 连驱马的车夫都是一身腱子肉, 言是私军亦不为过。

秦璟一行三百人，乍看十分醒目，混在这些商队中，反而变得不那么惹眼。

“殿下, 可要先往船队送信？”张廉开口道。

“可。”秦璟颔首，“另遣人入坊市，留心市货商铺。”

“诺！”

抵达码头之后，为不引人注意，三百人很快分散开，轮换在坊市内行走。

商铺一间挨着一间，每座帐篷和木屋前都是人头攒动，热闹无比，掌柜和伙计说话时要扯开嗓子, 否则压根听不见。

看到这样的场面, 就知船队是有备而来, 带来的好东西绝对不少。

发现坊市中竟然还有粮铺，门前排起长队，九成以上是青州和并州的商人，以及长广当地百姓，秦璟心中有了计较，想起桓容信中所说，神情渐渐变得凝重。

“殿下？”张廉察觉不对，开口询问，“可是发现有异？”

“伯考以为此地如何？”

张廉愣了一下，顺着秦璟的目光看去，心头骤然一紧。

“仆以为，其有备而来，前番所言并非虚话。然而，为保万一，需加以提防。”

桓容写给秦璟的书信，张廉没有亲眼看到，对信中内容却知晓一二。

对于唐公洛，张廉的感觉十分复杂。

此人善战，绝非浪得虚名。

在氐秦为将时，双方几度交锋，此人极善于排兵布阵，可谓是一员难得的将才。秦氏坞堡势起，唐公洛率部曲将士来投，在秦策称帝建制、慑服豪强等事上，立下过汗马功劳。

谁能想到，功当开府仪同三司、升官拜爵，到头来却不得不退居青州。退让之后犹不能保全，族人尽数被屠，唐氏祠堂先被推倒又被火焚。

换成任何人，遭遇此等不公，都会怒发冲冠，愤而杀人。

匹夫一怒血溅三尺，何况是征战沙场多年的将领。

唐公洛起兵造反，未必真有称王的野心，不过是被逼到份上，实在退无可退。

“殿下，叔峻带兵暂驻平原，为免长安疑心，早晚要拔营东进。如要放走唐公洛，需得周密安排，确保不出任何疏漏。如若不然，非但事不能成，殿下也会被牵累。”

张廉对唐公洛的遭遇十分同情。但是，一旦牵涉到秦璟，这种同情就变得微不足道。如果发现事情不对，拼着被秦璟责罚，他也要阻止此事。

“我知。”秦璟颔首，道，“待送信人归来，知晓桓汉天子之意，方可再做定论。”

张廉点点头，将劝说之言咽了回去。

归根到底，他是以为秦璟的安危为先。

殿下和桓汉天子有旧，算是交情匪浅，同率领船队的桓祎却是平平，甚至没说过几次话。万一对方生出歹意，借机设下圈套，提前防备总好过事到临头手忙脚乱。

张廉的担心不无道理。

只是他没想到，秦璟执意前往长广郡，为的不仅仅是唐公洛和青州民心，还有随船北上的桓容！

桓汉天子出现在青州，事情非同小可。

看过苍鹰带回的书信，秦璟半晌无语。最终将信收好，身边的人都没透出半句。

故而，张廉和夏侯岩等人知晓桓祎带领船队北上，准备迎唐公洛往建康，压根不知道船上有一尊大佛，大佛身边还跟着两个爱好放火的凶-徒。

日正当空，气温升高，坊市内人挤人，接踵摩肩，声音嘈杂，不少人的脸上都冒出一层油汗。

送信的骑兵归来，带回桓容亲笔。

秦璟看过之后，当即召众人退出坊市，前往停靠在码头的三桅大船。

距离尚远，已知船型惊人。离得近了，看到包裹在船体上的铜皮，仰望高高立起的桅杆，众人心生震撼，无不倒吸一口凉气。

“这样的船，究竟是如何建造……”

如今的水战多在河上，交战多用楼船。即便是最大的楼船，也无法和眼前这艘庞然大物相比。

秦璟翻身下马，见到迎面走来的桓祎和贾秉，目光微闪。

张廉等紧随其后，立定在码头上，目及对面的黑脸汉子，看到对方一身短袍，发束葛巾，根本不像南地的士族郎君，活似一个常年行在海上的悍-匪。即便猜出他的身份，也不免有几分怀疑。

黑成这样，真是那位“女郎阻路，车驾寸步难行”之人的兄弟？

双方见面，彼此问候寒暄，还算是客气。

三百人的队伍，多数留在码头上，仅张廉等十余人随秦璟登船。

这并非桓祎要求，而是秦璟主动提出。

“玄愔请！”

长安建康，一北一南。

秦璟和桓祎身份相当，干脆以字相称，倒有几分热络。

桓祎常年行在海上，憨直的性子始终不改。三言两语间，与秦璟颇为投契，认为秦四郎此人不错。

如果袁峰在场，必定眉头紧拧，郑重告知桓祎：阿兄被骗了，秦玄愔老谋深算，腹黑如墨，必定是有所图谋！

可惜袁峰不在，正跟着学院里先生游学在外，研究治水之法。

所以，秦璟刻意收敛冷意，桓祎敞开心胸相交，彼此交谈甚是热络。待登上船板，桓祎已经拍着胸口表示，事情谈定后，他有数坛美酒，请秦璟一同畅饮。

“佳酿难得，多谢季道。”

桓祎笑着摆手，显然心情很好。

张廉知道不该，可看着秦璟的背影，还是心生猜疑。

他怎么觉得，今天的殿下不太对劲，心情似乎太好了点？做个不太恰当的比喻，这样的表现，活脱脱几年南征北战，终于有机会开-荤的军汉。

想到这里，张廉下意识打个激灵，拼命告诉自己，错觉，一定是错觉！

将人带到船上，桓祎功成身退。

甲士入船舱通禀，不消片刻，船舱里走出几个人来。

为首者弱冠之年，长袍玉带，眉目如画，通身的贵气。见到秦璟，抢上前两步，未语人先笑，口中道：“之前一别，秦兄一向可好？”

秦璟作势行礼，被桓容扶住双臂，没有真的拜下去。

听到对方此言，同样笑道：“劳陛下挂心，璟甚好。”

桓容称“秦兄”，是为接下来的谈判做铺垫。

秦璟称“陛下”，同样有背后的考量。