皇帝对次子是不是太上心了一点儿？听闻小石头挨打即刻就出宫来接——派个人来也就是了，亲自出来接？

若不是出了长公主欲杀子被他圈于后院的事，皇帝亲自来了，他这岂止是来接人？

分明就是来找长公主晦气的！

不过，当年谢茂半路杀回京逛青楼的事给衣尚予的印象太深刻，儿子欲以男子间苟且之事栽赃信王的事情也仿佛还在昨天，衣尚予居然半点都没怀疑是皇帝主动觊觎自家儿子。

衣尚予觉得，皇帝这八成是被儿子算计了。

——衣飞石才在西北轻轻松松玩死了陈旭，衣尚予绝不会小看了儿子的手段。

衣尚予觉得以自家的地位身份，衣飞石完全不必对皇帝用这样的手段。可他也不排斥衣飞石用些手段。似他这样的沙场老将，若一辈子只会打生打死硬碰硬，半点婉转计谋都舍不得用，早就把手里的底牌拼光了，怎么可能越打势力越大？

衣尚予不想阻止儿子的“计划”，他半点都没阻拦，笑眯眯地送儿子跟皇帝回宫。

※

这么轻易就把衣飞石从长公主府带走了，谢茂都有点不敢置信。

他可是当着衣尚予的面，把衣飞石接回了“宫”，这是什么意思，衣尚予难道不明白了？

这都摆明了告诉衣尚予，我和你儿子关系不单纯，我们俩这个那个了，我要在你面前过了明路，以后你儿子就是我的小媳妇儿，我白天用他，晚上日他……衣尚予的反应，居然是难得地给了个笑容，送别时，还让衣飞石事上恭谨一些？

“小衣……”谢茂在马车上搂着衣飞石，“你爹这是……答应咱们了？”

衣飞石低头道：“臣与陛下的事，潜邸时家里就知道了呀。”当日太后大张旗鼓去他家提亲，媒人请的还是义老王爷。

“扯，那能一样？”那时候明显是太后与衣尚予结盟，“你爹真肯把你给朕？”

衣飞石心里很清楚，他爹是彻底想歪了。皇帝登基时，衣尚予就警告过他，不许他“逼|奸”“栽赃”皇帝，可见在衣尚予的心目中，他是什么形象，皇帝又是什么形象？

可衣尚予这想法，他也实在没法儿跟皇帝讲啊。

衣飞石只能低头装鹌鹑：“陛下龙登九五，臣妾天下，臣父……自然是肯的。”

臣妾天下，话是这么说，可哪个正经大臣肯把儿子舍给皇帝当男嬖的？衣尚予这样身份，这样手握重兵，那就更不可能给皇帝送儿子了。谢茂颇觉此事反常，根本不是衣尚予的心性，可他又实在不相信衣尚予会造反——不造反，能舍得给皇帝送儿子吗？

谢茂心里困惑，却没有继续问衣飞石。

不管这事儿怎么反常违和，若衣尚予真的改了主意想弄个天下玩玩，他又怎么可能从衣飞石口中问出真相来？衣飞石那装乖演戏的本事，谢茂都得写个服字。

带着衣飞石回宫之后，从长信宫宣了赵医官来给衣飞石重新看伤，谢茂则召来余贤从，叮嘱最近小心防务，再请六王明日进宫，他要重新安排换防。——这是给衣尚予吓的。

※

衣飞石进宫的事一直很低调，知道他住在太极殿的人也不多，可以前皇帝顾忌着镇国公，隔三差五总要把定襄侯放出宫去两天，就怕镇国公不乐意。现在在镇国公跟前“过了明路”，皇帝高兴得不行，扣住定襄侯就不许走，天天要定襄侯陪驾侍宴。

这几日因定襄侯脸上背上都带着伤，皇帝一意疼宠，夜里都不怎么折腾。

这日终于被赵医官解了禁，说伤结了疤收了口，没什么大碍了，衣飞石兴冲冲地洗漱完毕，就想着晚上能吃点香喷喷的，才爬进被窝就被皇帝掀了出来，压着他趴在榻上：“清账了。”

论身手，十个皇帝也不及半个定襄侯。可是被皇帝压着，衣飞石也不敢挣扎，红着脸问：“什么账呀？”早就想还了。最好今天全部还清，连本带利。

“朕赐你那两箱子珍宝，上回说好了，不止朕赐的腰还来，你还得倒给朕两箱子宝石。”

“……臣，这不是……穷么。”衣飞石才不想还宝石，他想还别的。

“知道你穷，朕也不跟你要奇珍宝石。”一只手轻轻在少年柔韧的腰肢上抚摸，衣飞石趴着的身子软得不行，脸颊滚烫，谢茂突然一巴掌抽在他屁股上，衣飞石瞬间就懵了。

这力道可不是玩儿呀！衣飞石惊讶地回头，就看见谢茂冷着脸，半点不见暧昧和笑容。

“陛下，臣……呃！”

一句话没说完，屁股上又挨了一下，衣飞石窘得差点想找个缝钻进去。

这种洗得干干净净爬上床，结果发现自己表错情的滋味，实在是太窘迫了。谢茂只用巴掌抽他，臀上肉厚实，只怕他挨得还没有谢茂的手掌疼——疼真不是最重要的事。他快窘死了，这种献媚不成反被抽的遭遇，滋味难以言表。

倘若背后压着他胳膊的人不是皇帝，他这会儿都要落荒而逃了。

偏偏就是谢茂压着他。

衣飞石憋红了一张脸，咬住下唇趴在榻上，乖乖撅起屁股被揍了二十个巴掌，谢茂放开他时，他眼眶都有些红了。这是羞的。

谢茂居然还不肯放过他，要他跪在铺得厚厚的锦被上，问他：“要哭了？”

衣飞石摇头：“臣知错。”

他在榻上跪得十分不得劲，就和刚才被压着打屁股一样，跪在这铺褥之间，疼不似疼，罚不似罚，说是闹剧他不敢撒娇，说是责罚又不严肃……他觉得困窘而心慌。

这种被问罪的谈话方式，一直以来都让他觉得难过。

“所有对你具有权威的人，都可以对你做任何事？”谢茂突然问。

具有权威？这话挺起来有些新奇拗口，衣飞石认真咀嚼了一遍，听明白其中的意思，心思就变得复杂了：“纲常所在，臣不能悖。”长公主打他，他不能反抗，皇帝打他，他还是不能抵抗。

谢茂明知道他就是这样的人，听了这一句话，还是憋得心口难受。

他将手放在衣飞石跟前。

此时太极殿的灯火很明亮，衣飞石能清晰的看见皇帝微微肿起的手掌。

正如衣飞石所料，他所受的苦楚未必比皇帝更深，他臀上未必肿了，皇帝的手却真的肿了。

没有人喜欢被体罚。衣飞石尤其不喜欢被人制伏在地上肆意炮制。他总是会想起长公主冷漠训斥他的声音，想起长公主幽冷带恨的双眼。可长公主从来都不会因为伤害他而受伤。她有帮刑的嬷嬷，有沉重的诫具，她总是能完好无损地看着他痛苦。

“陛下赐诫具吧。”衣飞石不想看皇帝肿起的手掌，他居然不觉得自己可怜，反而心疼皇帝，“是臣皮糙肉厚弄伤了陛下，臣万死。”

“朕只愿你记住一件事。”谢茂说。

衣飞石将身子伏地，额头碰触榻上锦被：“谨领训。”

“真心管教爱惜你的人，打你时自己也会痛。——打你时自己不痛，不受伤，心里只有快意和愤怒的人，都不值得你跪下，不值得你忍耐。”谢茂的声音很冰冷，“朕已经很不高兴了。”

“衣飞石，学会分辨谁是对你好，谁是管教你，谁是折磨你。”

“你有父兄，有上官，朕不能一道圣旨要求你，谁的管教都不领受。但是，你要记住了。”

“若你再让刻意伤害你的人，真的伤了你，哪怕一根毫毛。”

“朕会让她永远消失。”

他用肿起的手掌扶起衣飞石的肩膀，看着他的双眼，一字字说：“你有本事保护好自己。”

谢茂一直都知道衣飞石有多聪明。他的聪明能够让他从罪臣之后掌权带兵收复天下，他的聪明能够让他在皇帝的觊觎之下全身而退，他十五岁时就能看穿陈朝的战局，他十五岁时就能看懂谢茂第一世至死才明白的帝王之心……

他那么聪明，那么有本事，他搞不定一个长公主？谢茂半点都不相信。