祈木雄摸了摸胡子，问道：“莫非关大人要亲自下场？”

关上匡笑道：“实不相瞒，洪副校尉仰慕段总兵已久，老早想切磋一番，不知今日可否有这荣幸？”语毕，洪同已站起身来，双目寒光，直视段少胤，道：“还请段总兵指教。”

段少胤思索片刻，方才恍然过来。他推测道，这关上匡八成想乘此一战，窥透他战斗方式，好让他钻研琢磨，该如何拆招或化解。若擂台单挑，此举并无不妥，段少胤就怕他怀有小人心，打起坏念头。

关上匡见他沉吟不语，思绪镇定，眼神不透出心中所想，催促道：“莫非段总兵看不上，不肯比试一番？”

若是平常，这激将法定是没用，可段少胤环顾四周，不光是铸刀庄族人，甚或远赴而来的宾客，翘首引盼，好似想看他出手。段少胤皱起眉，他知道若避开，恐教这里的人看轻，到时以讹传讹，加油添醋，大肆渲染，那可坏了名声。

段少胤别过头去，瞥向坐在斜对角的殷修，两人对视一眼，互点了头。霎那间，殷修倏地站起身，笑道：“关大人，义兄并非怯战，只是有些疲乏。实不相瞒，自从冬猎一役，义兄便屡遇战书，烦不胜烦。我身为其义弟，自是替他分担，洪副校尉若技痒，不如与殷某切磋如何？”

洪同瞥他一眼，冷然道：“机会难得，洪某想与段总兵切磋。”

殷修嘴角泛出笑容，故作谦卑道：“洪副校尉所言甚是，男儿壮志，理所应当。殷某本来升上校尉，沾沾自喜，可如今一见，这位置还太低，别人看不上眼，也是正常。看来，殷某还须多努力，积累战功，方才能与洪副校尉一战。”

此言甫出，全场哗然。殷修虽语气缓和，态度卑微，可字字俱刺，尖锐锋利。要知道殷修好歹也是校尉，比起洪同至少官高一阶，可洪同却不把他放在眼里，众人见状，不禁皱眉，认为洪同好高骛远，狂妄自大。

洪同见众人看向他，附耳交谈，好像对他指指点点，不禁有所动摇。关上匡沉下脸色，道：“洪副校尉，既然殷校尉这般兴致，不如你先与他一战，倘若胜了，再挑战段总兵也不迟。”

洪同慌张道：“关大人所言甚是，卑职明白了。”

坐在身旁的祈泉，转过头来，瞧了段少胤一眼，眼神射出担忧之色，愁容道：“大喜之日，段大人又何必命人动武。”

段少胤道：“此非单纯争斗，而是立威，倘若避战，将不被人信服。泉夫人尽管放心好了，他平日虽语带轻挑，拈花惹草，可该有的实力也没少。”

祈泉瞟他一眼，淡然道：“语带轻挑，这事从段总兵口中说出，听起来真怪，是不事有句话这么说，五十步笑百步。”

段少胤哈哈一笑，道：“想不到在泉夫人眼中，段某竟是这样的人，看来段某以后要避开泉夫人，免得惹人不快。”

祈泉抿起朱唇，怨道：“段大人，为何每次都想以退为进，迫妾身退让。”

段少胤尚未回话，洪同和殷修走入场中央，双方执起木剑。馆内一片肃然，人人屏息噤声，目不斜视。