咱们再来说说主考官程敏政到底出了一个什么题目，还号称古往今来第一难考题。

这个第一难题就是他在这次会试上出的《会试策问》的第三问——

问：学者于前贤之所造诣，非问之审、辨之明，则无所据以得师而归宿之地矣。

试举其大者言之：有讲道于西，与程子相望而兴者，或谓其似伯夷；有载道而南，得程子相传之的者，或谓其似展季；有致力于存心养『性』，专师孟子，或疑其出于禅；有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老.

夫此四公，皆所谓豪杰之士，旷世而见者.其造道之地乃不一如此，后学亦徒因古人之成说，谓其尔然.真知其似伯夷、似展季、疑于禅、疑于老者，果何在耶？请极论之，以观平日之所当究心者。

——

在程敏政出的这道考题中，那四位被称为“旷世而见”的“豪杰之士”，乃指张载、杨时、陆九渊和许衡。

其中涉及许衡的话，而许衡“出入经传，泛滥释老”，更曾发出“学者治生最为先务”的感叹，自清辞归乡里。

而刘因对许衡自请罢中书执政而就国子之举，甚为不满，故作《退斋记》讥诮之——

“世有挟老子之术以往者，以一身之利害，节量天下之休戚 ，而终必至于误国而害民。

然而特立于万物之表，而不受其责。

而彼方以孔孟之时义、程朱之名理自居不疑，而人亦莫之夺之，是乃以术欺世，而即以术自免。”

即便是博学如清儒全祖望，初读刘因《祠记》，内有语曰：“文正（许衡）得时行道，大阐文风，众人宗之如伊洛，先生斥之曰：‘老氏之术也！’”其实他也不知其所以然。

而此后的谢山方又疑《退斋记》乃“静修讥鲁斋而作也，然未敢质言之”，及至读虞集为安敬仲《默庵集》所作序，这才猜测刘因所指乃许衡是也。

如此绕来绕去，也难怪当时的一众士子对这道试题“多不通晓”，罕有知者了。

程敏政以之为据，出题试士，意在“观平日之所当究心者”，因为他认为学者只有对“前贤之所造诣”，“问之审、辨之明”，才能“据以得师而归宿之地”，但这道题的内容，委实有些“奇僻”，这样的考题应该算是失败的。

但是这个程敏政确实是异世之才俊，只是他做的有点过了。

过犹不及的道理，如同画蛇添足，我们只能对他报以一声长叹了。

程敏政因为这次的事件被勒令致仕。

很快就因一腔愤满无法发泄，就在这1499年疽发背卒了，时年五十五岁。

有人说程敏政被诬下狱，实是傅瀚欲夺其位，唆使华昶上疏弹劾。

事关机密，无法言明，当时有知情者甚是为其鸣冤。

但此次科场风波，着实的断送了程敏政、唐寅两位才子的前程。

据传弘治十二年程敏政去世后，京师曾经出现“雪夜祈仙者”，降笔赋诗三首，细细读来，令人亦悲亦思——

其一：江山河日许重来，白骨青林事可哀。

吾党莫怜清梦远，海东东去是蓬莱。

其二：紫阁勋名近已休，文章空自厌儒流。

孤舟敢许悬天日，浩气还应『射』斗牛。

苏子蛰松遭众谤，杜陵荒草唤穷愁。

乾坤不尽江流意，回首青山一故丘。

其三：斯文今古一堪哀，吾道真传已作灰。

鸿雁未高罗网合，麒麟偶见信时猜。

迅雷不起金滕策，紫电谁知武库才。

此气那同芳草合，浑沦来往共盈亏。

这三首诗一时传遍京城，读者玩其气格，仿佛先生平昔之作。

程敏政生前秀眉长髯，风神清茂。

善谈论，『性』疏爽，于书无所不读。