薄瑶太后只觉得悲哀，越发的悲哀，从来引以为荣的皇家荣耀，如今却成了一种逃不开的枷锁，她这一生都甩不掉的包袱。说到底，也是自己的业障。如果当年——何必再想当年呢？

嘴角溢开一丝艰涩的笑意，不再光滑如玉的手，难得温柔的拂过自己儿子的发髻，这是有多少年没有这样抱过的自己儿子了？

“这些年，母后忙着争权夺势。忽略了你。”她哽咽低语，“以后，母后会经常陪着你，便是身处佛堂也会为你祈福。愿吾儿健康喜乐。事事顺遂。”

赵禄心头为之一怔。抬头凝望着自己的母亲。

记忆里的母亲，一直都是尖锐刻薄的，严厉得让自己害怕，不敢轻易靠近。可如今他似乎觉察了异常。在母亲的额角与眼尾，早已蔓延出岁月的痕迹。

淡淡的纹路，那是沧桑给予的馈赠。

母亲，老了。

不再风华如当年的瑶妃。也不再凌厉若当时的刀刃。

她现在是敛尽锋芒的刃，只是在等着利刃归鞘的那一天。

“母后？”赵禄低哑的唤了一声。

薄瑶太后浅浅的笑着，“禄儿，欲望无止境，你若学不会收放自如，你永远都做不到你所崇拜的——睿王之态，你明白吗？”

赵禄不语。

“你不是尊崇他吗？那你知道，他这些年吃了多少苦，受过多少罪吗？”薄瑶太后笑得淡然，“可不管发生什么事，你可曾在他脸上找到波澜掠过的痕迹？处事不惊，泰山崩于前而不乱，试问天下间又有几人可以做到？身为君王，不该喜怒形于色，不该轻易教人揣度出你的喜好。君王，注定是世上最孤独的人。你懂吗？”

“认清自己的责任，约束自己的欲望，这才是一个君王该做的事。用你父皇的话说，君者当以天下为己任，民若水，水能载舟亦能覆舟。你是君王，可若百姓不认你，你觉得自己还能一人天下吗？”

赵禄静静的望着薄瑶太后，“母后，从未说过这些话，也从没跟朕提过父皇。”

薄瑶太后垂眸，笑得勉强，“不提并不代表忘记，只是觉得心中有愧，不敢开口污了你父皇的圣明。到底是母后，对不起他。”

“可如果母后死在了冷宫，此时此刻，母后还会觉得对不起父皇吗？”赵禄问。

这问题，倒是让薄瑶紧跟着一愣。

“这世上，谁也不欠谁，只不过是生不逢时罢了。”赵禄想起了夏雨，“若人人都用欠的来衡量此生的价值，只怕谁都是欠债的。”

薄瑶太后红了眼眶，“这话，你从何处学来的。”

“母后想到是谁，那便是谁。”赵禄不挑明，拭泪起身，毕恭毕敬的朝着薄瑶太后施礼，“母后今日教诲，朕铭记于心，必以天下为重，再不恣意妄为。”

薄瑶太后颔首，握住了赵禄的手，“母后知道，禄儿生就帝王相，一定不会辜负你父皇的嘱托，成为一代圣君。”

赵禄笑了笑，却笑得何其苦涩。

走出索香宫，一个人走在长长的回廊里，赵禄抬头看一眼漫天的繁星，没有月亮的夜里，安静得仿佛能听见星星们眨眼间。她是最喜欢看星星的，如今也不知身在何处了。这一走，还真够绝情的，果然这性子随了她父亲。

不管做什么都是干净利落，永不回头。

“皇上？”顺子小心的递上大氅，“夜里凉，皇上小心龙体。”

赵禄低头一笑，摸一把顺子双手奉上的大氅，“朕好像有些想明白了。顺子，你跟朕说实话，你觉得朕的皇叔，怎么样？”

“奴才该死，奴才不敢置喙主子的事。”顺子俯首微颤。

赵禄就着栏杆坐下，拿了大氅披在身上，“朕恕你无罪，你说吧！”

顺子行了礼，慎之又慎道，“回皇上的话，在奴才的眼里，睿王爷面相好，脾气好，又处处护着皇上。谁对皇上好，奴才就觉得谁最好。”

“滑头。”赵禄轻笑出声，“皇叔跟朕相处了十六年，虽然与朕年纪相差不多，可在朕的心里，朕不曾拿他当过皇叔，一直当成嫡亲的父兄般敬重。朕敬他，这么多年为朕杀出一条条血路，却从未向朕要过任何东西。不管发生什么事，在皇叔的脸上，永远都看不到心灰意冷和绝望，他给予朕的，何止是帮助，而是希望，一种破茧成蝶的希望。”

顺子点点头，“皇上说好，那就是好的。睿王爷这些年为皇上拉拢各方势力，却从未动过一丝一毫的私念。甚至于，他好男风这事——似乎都已经为皇上，共享此生，做好了孤独终老的准备。皇上，易得无价宝，难得知心人。”

赵禄笑着颔首，“孤家寡人，那就孤家寡人吧！朕只希望，在朕的垂暮之年，也能遇见像皇叔这样的忠臣良将，能让朕的赵氏江山，就此绵延下去，国祚千年，万年！”

“皇上仁德，一定可以的。”顺子毕恭毕敬的行礼，高喊一声，“吾皇万岁万万岁，万万岁。”

“起来吧！”赵禄起身，仰头望着漫天繁星，不远处有一株桃花，昏黄的宫灯下，半开半就的绽放着。春风拂露，染尽桃花色。若赵朔那双迷人的桃花眼，风一吹微微下着勾魂摄魄的桃花雨，翩然而下，湿了一身的锦衣玉服。

镇远侯府。

谢蕴没想到，赵禄会微服私访，亲自登门。

听得外头来报，心头已然明白了少许。

今日早朝上，皇帝提及了睿王赵朔之事，说是侦缉事查察属实，乃证据确凿。然则赵朔到底是皇室中人，乃至尊至亲的皇叔身份，又服侍过先帝，所以交由三堂会审，再定罪责。

“只怕是来打个醒的。”商青鸾看了谢蕴一眼。

谢蕴颔首，“只要谢家军安稳无事，皇上就会下令处置睿王爷。”

商青鸾垂眸，“你说皇上，是真心的还是假意的呢？”

“谁知道呢？”谢蕴浅笑，“看看就知道了，到底人心隔肚皮呢！”想了想又道，“你先把人备下，就当是咱们给的定心丸。师父助我多回，这一次，该到我投桃报李了。”

商青鸾点了点头，“你放心就是，剩下的交给我。”

“好！”谢蕴抬步出门，想了想又回头看着她，“自己小心点，注意点身子，可别——”

“知道了知道了。”商青鸾撇撇嘴，“果然是要当爹的人，越发的嘴碎。如今这眼里心里，都只有我肚子里的一块肉。”

谢蕴蹙眉，想了想回头抱了她一下，“夫人第一，孩子第二，可还满意？”

商青鸾瞬时红了脸，轻轻的捶了他一下，“云儿霜儿都在，你——臭不要脸。”

听得这话，谢蕴神情微怔的看着她，“我就说不能靠夏雨那丫头太近，如今一个个都学坏了，谁沾着谁得跟着她变。”

商青鸾噗嗤笑出声来，“你小心小梅告诉你师父，等你师父出来，保管让你吃不了兜着走。”

“可舍得？”谢蕴笑问。

商青鸾白了他一眼，掉头便走，心里却是极为欢喜的。

花厅内，赵禄坐定，茶盏点心皆已上齐，不敢有所怠慢。

谢蕴进门的时候，下意识的看了一眼堂前坐定的赵禄。布衣简行，身边也没跟着多少人，就一个顺子，一个郭胜，可想而知皇帝这次是来真的。

“微臣参见皇上。”谢蕴施礼。

赵禄抿一口香茗，淡淡笑道，“朕如今是微服，不必行此大礼，起来吧！”

“谢皇上！”谢蕴装傻充愣的本事自然是一流的，是故也不去问皇帝为何出宫来此，反而恭维道，“皇上驾临，臣受宠若惊。”

“你不该说，惶恐吗？”赵禄将手中杯盏置于案上。

谢蕴笑了笑，“皇上来微臣府上，乃是臣的荣幸，何有惶恐之说。微臣欢喜还来不及，岂敢惶恐。”

“是不敢，还是不能？”赵禄继续问，眸色微冷。

“是不会。”谢蕴轻叹一声，“皇上乃万岁之躯，臣等岂敢拂逆圣意。皇上金口一出，天下皆平，臣等唯皇上之命从焉。”

赵禄冷笑两声，“果然是谢家军统帅，只不过你与你姐姐似乎有着天壤之别。郡主忠义刚直，而你似乎多了几分——”

“皇上。”谢蕴一笑，“正所谓龙生九子各有所好，臣与臣姐虽然是一母同胞，可毕竟人与人是不同的。若长姐在此，对于当下局势，所做的怕是要远胜过臣。臣不敢与长姐相比，但臣对皇上之心，从始至终未变。谢家祖训，忠君爱国，谢蕴绝不该有一丝一毫的悖逆之心。不管臣用的是何种方式，皇上要的也只是结果罢了。”

“极好。”赵禄点了头，缓步走出了花厅，站在草木繁盛的院子里，好一派春暖绿意。

谢蕴跟在身后，听得外头传来急促的脚步声，管家快速上前，朝着皇帝行了礼，而后伏在谢蕴耳畔低语了一阵，这才又行了礼离开。

赵禄也不多问，谢蕴面不改色的行礼，“皇上，臣可否离开一下？”

“去吧！”赵禄点了头，谢蕴疾步离开。

郭胜会意，悄然尾随。

花厅外头，浮月被五花大绑，嘴里塞着布条，跪在那里拼命的挣扎。

“小姐，这丫头早前跟着疏姨娘，本就不该留着，奈何小姐心善也不愿多沾性命，只教人牢牢看管便是。谁知这丫头心术不正，听闻皇上来了，这会子也不知哪儿来的本事，直接就跑出去了。好在奴才们及时把她摁住，若是冲了圣驾，怕是了不得。”云儿一脸的愤意。

霜儿颔首，“当日她与疏姨娘坏事做尽，可谓天怒人怨，早就该死了。能活到今日已然是上苍垂怜，奈何她还这般的不识趣，还想着来冲撞圣驾，实属该死。”

商青鸾抚着自己的肚子，眉头微蹙，“我如今有了身孕，实在不想见血。”