“孝清贤弟，你如今被陛下封了个上县令，着实让我羡慕呐。”上官秋月虽然中了金榜第七名，而今也没有讨到一个像样的差事，现如今也就是跟着上官云鹤闯闯仕途。
“上官兄不知，我如今虽然蒙了皇恩受了县令之职，可是却处处如履薄冰，我本来就不是个勾心斗角的性格，现在对于我来说可是处处受难呐。”孝清知道他为了霜儿的事情耗费了太多的精力，眼下的状态也只是暂时性的，有上官云鹤帮他在官场周旋，往后想要谋个实权的差事也是迟早的实情。
上官秋月看出了他似乎遇到了些心事，试探着问道：“贤弟最近可是遇到了什么不顺心的事情？”
孝清望了他许久，当下在江南之地能信任的人只怕也只有他了，只是现在诸多事情让他没有丝毫头绪，也不敢将心事说与他，只好笑了笑：“心事倒是没什么，只是来到此处人生地不熟，颇有些怀念家乡罢了。”
“哦，那便好，那便好。”
又逛了些时候，孝清悠悠的问了一句：“上官兄可信奉佛教？”
“哦？这个嘛，我倒并不怎么信奉宗教。只是内人每月都会到城外金城山寒云寺上香请愿，主要也是为小女求个平安。”上官秋月随口说道，并没有什么隐瞒。
这话却让孝清更为不解了，既让那枚奇特的香囊是从庙里求来的，上官秋月没有理由不知道那香囊的奇特之处，除非他根本不知道这件事。想到这儿，望了望四周好奇的问道：“这庙灵吗？嫂子有没有在庙里为侄女求得什么平安符。”
上官秋月见他居然对佛庙这般来了兴致，只道是他好奇，回到：“这寺庙香火虽比不得灵禅寺，但是往来其中的信徒却也不少。若说求平安符她倒是不曾求得，只是有一日她同我讲从庙里遇到一名老僧赐了一枚香囊，说是对小女有好处，便带了回来。”
孝清脸上疑惑之色更浓了，若是他知道这枚香囊，不可能对香囊上边的那朵金花视而不见。淡淡的问道：“哦？庙里的老僧赐香囊？这倒是头一遭听说这等事，不知那是一只什么样的香囊？”
“当时，那香囊我也只是大致看了一眼，时间太久了，我也就记得是一只紫色的小香囊，并没有太注意。”上官秋月回想了下，模模糊糊的说到。
“小弟好佛，不知能否让嫂嫂带我去那庙里拜一拜？”
“无妨，贤弟既然有兴致，那明早便让她带你去。”
孝清在旁暗暗观察他的形色，并未发现有什么不妥当，心中暗想：兴许他并不知这香囊密事？否则怎能面对此时这般随意从容！想到此处心头也微微松了口气。
午后，公孙雪儿在上官秋月的同意下，带着霜儿与孝清一同出了府门到城中游玩。
霜儿因为体弱多病，很少出府，这次能跟着雪儿姐姐一同到城中游玩，小脸上自然满是兴奋。
孝清看两人玩的兴致颇高，无奈的笑着摇了摇头，今晚的交易让他颇为头疼，走上前到公孙雪儿身边附耳低低的问了一句：“雪儿，你有没有什么办法能弄到五百两黄金？”
公孙雪儿一愣，扭头望向他，奇怪的问道：“五百两？黄金？你遇到什么事了？需要这么多钱？”
孝清话头一滞，笑了笑：“这件事比较复杂，过后再跟你细说，你快帮我想想办法。”
雪儿难得见他开口有求于自己，心里自是得以的美，可是挡不住心里的好奇。挑了挑眉毛笑着望向他：“那只好循着苏州城内所有的赌场去转一圈咯。”
尽管心头百般排斥这个办法，但是眼下也确实找不到别的方法能够在子时之前凑足五百两黄金，只好一切听从她的计划去办。孝清讪笑一声，道：“赌坊就赌坊吧，只是你稍微收着点儿，不然这苏州城咱们可不好再呆不下去了。”
见他居然同意了她的方法，雪儿嘴角一咧，笑嘻嘻的同霜儿讲：“今天姐姐带你去个好玩儿的地方！你要不要去？”
“嗯，霜儿听姐姐的。”霜儿并未去过赌坊，对赌坊里头到底是什么样，做什么的，心里也是颇为好奇。
孝清皱了皱眉头，显然对雪儿带她去赌坊这件事不认可，要是被上官秋月知道了，只怕会心里不悦。然而劝了几句无果，却也只能作罢。
几人一同进了逍遥坊，庄家瞥见来人是李孝清与公孙雪儿，顿时脸皮狠狠一抖，毫不客气的喊道：“来人，把他们二人给我轰出去，我这里不欢迎他们。”
孝清被当众赶出赌坊，不由得尴尬的挠了挠后脑勺，却也没有办法与庄家争执什么。只得同雪儿又换了一家，这苏州城大大小小的赌坊少说也有十几家，从东跑到西，再由南闯到北。
……
被最后一家赶出来的时候已经时间不早了，雪儿兴冲冲的拍了拍鼓囊囊的包袱，笑着递给孝清，拍了拍手笑道：一共黄金八百两，剩下的那部分够咱们去金陵啦。”
霜儿看着公孙雪儿眼里满是羡慕的光彩，一路上不停的问她：“姐姐，你可不可以教教我，你今天好厉害，居然赢了那么多钱。”
公孙雪儿经不住夸赞，摸了摸她的小鼻头，得意的瞥了孝清一眼笑着看向她说道：“姐姐当然可以教你，不过想要到姐姐这么厉害可是要吃很多苦头的。”
“我不怕吃苦头，我就是想跟姐姐学。”
孝清心里满是懊悔，若是早知会让霜儿痴迷赌戏，打死他都不会同意带她出来的。
到了丑时，李孝清背着金元宝翻墙跳进了醉梦楼，蹑手蹑脚的来到三楼秦小倩的门前，里头依旧亮着微弱的烛光，孝清低低的唤了一句：“开门，是我。”
过了一会儿，小倩开了门把他让进了屋内。凌云拓正坐在屋内，见他果真来了，连忙起身谨慎的望向他，瞥见他背上鼓囊囊的包袱后眼中神色微微闪了闪，微微讶异的望着孝清：“五百两黄金你可带了来？”
孝清将沉甸甸包袱放在桌上，示意他检查一二，凌云拓连忙解开了布头，拉开一个角，面色大喜，秦小倩也赶忙走上前满脸惊容的望着金灿灿的元宝，足足五百两分毫不差。
“你说的，我已经做到了。”孝清在桌前落座，低声说了一句，转眼的望向凌云拓。
凌云拓急忙将金子交由小倩藏好，附身与孝清坐近了，在杯中倒了些茶水，食指沾了在桌上缓缓写了三个大字，孝清看了心头一惊，他万万没想到居然会是他。
孝清定定的望着那个名字，待水迹干了，凌云拓却并没有停下手指，又在桌上轻轻的写下几个字：有人要刺杀你，小心。看他写罢赶忙拂去了字迹，孝清看向他的眼中微微缓和了些，缓缓点了点头，起身便要离开。
凌云拓急忙拉住了他，急着低声问：“解药呢？”
孝清轻轻一笑，看了看他又望向那柔弱的女子，笑道：“那只是一粒糖丸，并不是什么毒药。”说罢又从怀里取出一张银票递给他，说：“为她赎身之事切记隐秘些，拿到卖身契之后立马离开苏州城找个地方把银票兑换了。如果信得过我，你带着秦姑娘到岷州流云涧去，那里是个隐地，无外人知晓，更不受官府的管束，我可以为你二人拟一封书信做个介绍，从此你二人做个隐世夫妻。”
凌云拓见他居然愿意帮他们寻个安身之地，顿时大为感激，拉着秦小倩跪了下来，忙磕头拜谢：“多谢公子厚恩，多谢公子厚恩，我今后一定与小倩隐居做个农忙的平凡夫妻。”
孝清命他拿纸来，又研了墨，修书一封交于他二人，再次嘱咐：“你们到了流云涧下的村户打听一户姓沈懂医术的人家，这沈老先生是个大善人，看在我薄面上定会为你们安置好住处，你们尽管去吧。”
凌云拓收下书信再次携秦小倩一道叩谢。
不知不觉间，天气又冷了，饶是这江南之地也避不开入冬的寒流。苏州城南十里外的山中里隐隐传来阵阵钟声，乌篷靠了岸，未见渔火。本来一幅诗画美景安然之地，却在众人睡梦间如那月下的云烟笼罩起一股肃杀之意。