自江南回长安，遥遥数千里，水路不便，想要回乡的人儿只能翻山越岭望明月出处。

走了两三日，出了金陵已有三四百里，寒鸦的哭啼声在山野中徘徊，站在树梢，望着过路的行人，忽而扑腾着翅膀远远飞去。黑白双骑踏过地上化为碎片的枯叶，嗖嗖嗖的奏着冬日的清冷与严寒。

男子牵着马儿从陡峭的山坡上踏下去，女子在谷中望着云烟深处，再走些时候就要到苏州城了。谷中蜿蜒的河流被浓浓的雾气笼罩着，沿着它向十方山去。

那座湖中央的雾气更加浓厚了，孝清驻足往湖中心望了几眼，记得数月前初到此处，九炎渡船涉水而来，想必他是隐居在此山谷中吧。

“燕淑，前面那座山便是我同你说的十方山，路过的时候千万要小心些。这山中暗藏许多豺狼猛兽，若是惊动了它们可不好办。”

南宫燕淑望他所指的方向抬眸望了一眼，柔柔的颔首轻声应到：“真看不出，这等人间仙境处，竟有你说的那般凶险。”

“呵呵，我第一次路过此处时，与你想法一般无二，可经过那次兽潮之后，我才知道荒山野岭中并无安宁之处。”孝清摇头轻叹一声，他又何尝没有过在山中隐秘度日的隐士情怀。

二人谈笑着绕过湖边，就要入了那十方山。原本宁静的湖水，突然泛起一圈圈波纹，浓雾中传来一阵爽朗的笑声：“孝清，刚来我这头便要着急的走！也不与为兄叙一叙？”

望烟波深处去看，一道俊朗笔直的身影踩着船儿，正往孝清这边渡了过来。待那船儿近了，九炎着一袭红衣，正笑望着李孝清二人。

李孝清心头一喜，急忙回头去望，恭声回了一礼，笑道：“九炎兄，多日不见别来无恙啊。”

九炎撑着船儿渡到江边，望他身旁的佳人看了一眼，笑问：“这位姑娘是？”

“哦，这是南宫燕淑，小弟的红颜知己。”

南宫燕淑含着笑，温婉的施了一礼，轻声道：“小女子南宫燕淑，见过九炎大哥。”

九炎在她脸上微停留了一瞬，哈哈一笑，拍拍李孝清的肩膀，打趣道：“贤弟真是好福分呐，有这等绝色贤淑的佳人相伴，可要多加珍惜。”

随后邀请二人一同撑着小舟望九炎的住处小叙一番。

穿过一道浓雾，入了湖心，浓雾骤然消失，在湖中坐落着一处小道，渺渺炊烟自烟囱流出，小船未曾驶到岸边，孝清便闻到一股饭菜的香味。不禁夸赞一声：“那屋里做膳食的，想必就是嫂子了吧。这手艺比苏州城中的顶级酒楼也丝毫不让。”

九炎哈哈一笑，说：“贤弟的这张嘴讲的话可真是声声悦耳，若是让明玉听了，定然欢喜。”

这座小岛两岸青葱，屋旁花盛，风暖如春，一点都不似寒冬腊月的天。杏树林在窗前，虽不见黄澄澄的杏子，可那满树的翠意仍旧昭示蓬勃。

李孝清在九炎的引荐下入了堂屋，孙明玉放下碗筷笑着迎了过来。

“小弟李孝清见过嫂嫂。”

孙明玉是个脱俗的修真之人，举止间仙韵缭绕，笑道：“这便是孝清兄弟吧，常听洛尘说起。现在见了本人，果然一表人才。来来来，快快入座。”

四人围坐在八仙桌旁，谦让一番，小酌一口清酒。孙明玉华贵的颜容不似南宫燕淑那般含情淑雅，灵动的双眸更多了一份灵动，让两个男人对饮清酒，而她则是先开了话，同燕淑聊了些女子家的茶饭话。

“孝清，你此次回京要多少时日才会返回来？”九炎饮下一樽清酒，似做无意，笑问道。

“这次回京可能会多住些日子，恐怕待到元宵节之后了。”

九炎凤眸微微闪了闪，轻轻点点头，试问一句：“贤弟体内的灵力越发雄厚了，想必再修炼些日子，便要准备筑基了。”

李孝清双颊微红，带上一分醉意，苦笑一句：“筑基，哎……，我是一点头绪都没有。”他卡在素心经第十二层已经半个多月，除了每日冲击那些隐脉，对那筑基的悟道却是没有丝毫的进展。

想要筑基并不是单纯倚靠修炼就能迈过拿到关卡的，能够筑基成功的修士，往往都要借助天才地宝，外加高人的指点下，方才能在混沌中清浊立基。像他这般兀自一人摸索，且不知要到何年何月才能捉住那一道妙法。

九炎见他眼中带着愁苦，猜到他遇到的难处，再为他斟了一杯清酒，语重心长的讲道：“这筑基急不得，却又不能不抓紧，若是久久寻不到破除桎梏的法门，待到寿元将近时，也难以再有登仙的机遇。”

“登仙成佛，我可没有兄长这般远志。只想着能逍遥人世间，多番滋味的走一程。”李孝清笑道，一口将杯中酒饮了个干净，他此时终于感受到了一丝刘海城心头的痛，也终于明白，为何世间那么多人都再渴望长生。

“孝清……，你这些时日，可是遇到了什么事？”九炎听得他这一番话，微微一怔，疑惑的问他。若是放在之前，孝清绝对会对筑基之事感兴趣，可现在他居然说出了一番这般看淡世俗的话。

李孝清拖着额头，捏了捏眉心，轻轻吐出一口浊气，悠悠的说：“人生在世须尽欢，莫使金樽空对月。可还是有那么多人追求什么长生之道，究竟是为什么？追求到最后，追了千年，到头来，杯中留着的还是这一樽清酒。”

九炎眉头清皱，赶忙抬头细望向他，心里暗道：莫不是被体内的灵力冲击了心窍？赶忙起身走到柜前，取出一只瓷瓶，这是当年师尊刺下的筑基丹，当初自己筑基的时候服用了两枚，如今剩下的这一枚筑基丹赠予李孝清，帮他破了心里的壁障。

“孝清，这枚筑基丹你恰好用得，且先拿去，如今你的心智受了世间凡俗的侵扰，若是不快些破障，只怕后果不堪设想。”

孝清微微抬起眸子，望了他一眼，没有伸手去接，他很清楚这一枚筑基丹的价值，二人虽说结义为兄弟，可这礼确实太重了。

九炎见他不收，想来是性子倔强，旋即笑道：“这枚筑基丹也不是白赠与你的，只是在你筑基之后，为兄要你帮一个小忙。”

“哦？九炎兄神通广大，小弟拍马不及，哪里有什么能帮得上忙的。”

“哈哈哈，孝清呀，你怕是对修仙界的诸多事情都没有消息，世间虽然强者为尊，可是有很多事情却并非强大就能做到的。”九炎笑着摇摇头，将丹瓶推至他面前，接着说：“这件事事先与你将了也无妨，来年三月初三，乾坤宫秘境开启，各门各派，散修大能都会派遣精锐弟子进到其中搜寻宝物，我想要你带我前去秘境中寻一物。”

南宫燕淑在一旁听得这话，眸子转了过来，面上露出些讶色。她自然听说过这处秘境，即便是偌大的天师府也只占了三个名额，这人居然扬言让孝清代他入境？

“既然是秘境，兄长为何不亲自入得其中，想来得宝的机会也会大许多。”孝清疑声再问。