这家酒楼在早些年的时候，他便常来此处解馋，论江南菜色风味，此处可以说是独领风骚，且不说色泽如何艳丽，光是那香味就可传遍十里。李孝清本想着今日到了这池风县，先来这儿回味一番，却见到了上官秋月也正坐在此处享用酒菜。

上官秋月多年不见已是有了近四十的年纪，原本浓密的黑发也填了些白丝。看他素衣裹身，旁边也只带了一个随从，可见他如今仍旧是节俭的很呐。

“多年不见，上官兄近来可好啊？”李孝清笑着走了过去，又与店家要了几个菜外加一壶浊酒。

上官秋月忙起身将他迎至桌前落了坐，这七年来多次打探关于李孝清的消息，却没有任何音讯。在三年前的时候，凭借父亲的一点关系被调任至此当了一处地方上县令，才知道李孝清已经被免了官职，而缘由并不清楚。

“为兄一切都好，只是贤弟你这七年到哪里去了？让为兄好找不见。如今到这儿来也不与我事先打个招呼，也好为兄带人前去迎接。”上官秋月眼中带着忧色，问了事由。

这上官秋月自从在七年前将霜儿交于李孝清与公孙雪儿之后，便没怎么再见过自己的女儿，只好差人到池风县县衙门来寻李孝清问问霜儿目前的状况，并带霜儿回家看看。却不想扑了个空，而后又命人到京城李将军家寻人，也没有丝毫音讯，这下可是急坏了上官秋月。

直到一年之后，霜儿带着一名与之年纪相仿的女子回家探望，并告知自己随着师尊在师门中修行，只因修行任务紧迫，不便常回家来探望爹娘，这才让上官秋月夫妇与上官云鹤老爷子放了心。

当然，这些话上官秋月并未与李孝清讲细末之处，只道是念着好友的安慰。李孝清心中也猜得事情的缘由，笑而不语。

几番闲聊中，才知池风县在他走后接连换了两任县令，而上官秋月是第三任。至于修竹先生，因第一任县令是个糊涂无脑的糊涂官，几番劝谏无果，只好辞别衙门返回自己的村野茅草屋中。

至于曹仁德留下来的宝藏，直到两年前才被修竹先生前来告知藏宝之处并将它取出，用于造桥改路、救济贫苦。若是上官秋月也是个昏庸腐败的官僚，恐怕那座宝藏也将继续尘封在枯井中，任岁月侵蚀。

修竹先生是他在此为官几月里十分敬重之人，眼下自当是要到他的住处亲自拜访。

闲聊中，上官云鹤看出李孝清眼中的惋惜，旋即也轻叹一声，讲道：“这位修竹先生确实是一位爱民的好人，我曾经多次请他前来府中作上宾，可是三次均被他给回绝了，真是可惜呀。”

“嗯，是可惜，不过这些也得怪我，当初一走便再没了音讯，让他接连与两任昏腐之人为伍，恐怕早已让他心里失去了对朝堂的信任。”李孝清脸上挂着愧疚之意，却又是无可奈何，接着说：“也许山野才是他的归处吧，既然衙门不是他所愿垦荒之处，还是不比强求的好。待会儿我定是要去拜访一下，以谢罪七年前对他的亏欠。”

上官秋月见他对那位唤作修竹居士的老者这般敬重，连忙起身讲道：“既然贤弟要去见这位老先生，为兄也想与你一道去，也好借你的交情，在此地多一位学识渊博的好友。”

李孝清并未阻止他，心想若是此番能够将修竹居士再度请出山，必然对池风县的老百姓是一大福祉，对于上官秋月来讲也是增添了臂膀。

走在干冷的田间小路，二人徒步而行，上官秋月将下人遣退，只有他只身一人与李孝清前往。山野中的道路在冷风中显得分外孤独，偶尔能在田野中见到一个个小小的坟包，让此处不免的多了凄凉之意。

来到曾经修竹居士居住的茅草屋前，天气尚冷，远处的房屋都在冒着炊烟，一来是取暖，二来也是到了下午用饭的时候了。穷人家只能一日两餐，大都是未时与申时，可是这个时候修竹居士的小茅屋却见不到片缕青烟，难不成是家里缺了柴？

上官秋月也面色微微疑惑不解，紧随着李孝清走到门前站定，要知道他去年也曾到过此处，那个时候这处小院子里养着几只鸡，屋内的青烟也同旁的人家一般升起，可今日再到这里怎么显得如此清冷，院里的几只母鸡也不见了踪影。

“咚咚咚……。”李孝清轻扣门扉，等了片刻也未见有人来开门，又敲了几声，那柴禾与木板轧制的屋门因为敲门的力道而缓缓向内打开。

屋子里透过窗户照进来的光线，屋子里的陈设都看的清楚，一张坑坑洼洼的老木桌铺着一层厚厚的灰尘，靠着北墙的是一张简易床榻，在床榻之上摊开着一床灰黑色的被子，那被子十分单薄，见它微微隆起，似乎里面盖着什么东西。

走进了去看，等看清楚后，李孝清冷不丁的打了个哆嗦，双目圆睁，嘴巴微微张大，惊恐的望着眼前的一幕。

上官秋月紧跟着走了过来，看清楚床榻上的东西，害怕的往后倒退一步跌坐在地上，唇齿发抖，惊恐的叫道：“死了，死了，他死了。”

在那破旧的枕头上正缩着颈部躺着一颗干尸头颅，枯瘦干瘪的脸皮黏在枕头上，被子里的身子卷曲着，看样子是被活活冻死的。

屋子里的霉腐之气夹杂着淡淡的尸臭，床上的干尸正是多年未见的修竹居士，已经死了一个多月了，看他一头雪白的银发盖在枕头上，在这世间走了一遭，留下的是干净纯白。

“让老先生入土为安吧。”李孝清默哀了许久，自念一句。闭目为他念了往生咒，但愿他能下一世投个好胎，用一颗仁爱智慧之心来造福普天黎民百姓。

上官秋月命衙役到义庄定了一副上好的楠木棺，在棺材里铺了锦缎与新棉，这才将老先生的遗体放了进去，封了棺材钉了钉，选了一处山野幽静之处下葬。

李孝清拜别孤坟，转身就要离开。

在他离开不久，孤坟前的青石碑上的阴刻字化为了湮粉，成了一座无字碑。坟头上缓缓长出一支通体雪白的枝桠，眨眼间开出了一朵晶莹剔透的玉兰花，待花儿开放之际，花心升腾起一丝乳白色的云烟，直入天际。

李孝清刚离去不远，突然察觉到身后传来一阵异样的灵力波动，双目骤然睁大，迅速转身朝着孤坟所在之处奔去。

见到修竹居士的墓碑发生的异变，惊讶之余忙抬头看向坟头，一株晶莹剔透通体雪白的枝桠正在逐渐消散，化作点点晶莹的光丝游离于天地间。

“这……，这是怎么一回事？”

七年前便探查过修竹居士的体质，确实是凡人无异，而如今尸身腐朽却散发出一股灵力波动，而且这股灵力非同一般，远不是他所见过的灵力能够比拟的。

莫非当年是自己看走眼了？疑惑之下，李孝清见那晶莹雪白的枝桠消散后，在坟头飘出一颗拇指肚大小的雪白色的丹丸，朝着李孝清咻地一下飞了过来。