自从朝政变动以来，数十载光阴悄然流逝，当年那个懦弱的小皇帝如今已然长成了一代万国朝拜的尊贵帝王，而吴皇后早在二十年前便因病薨世，至于她到底是怎么死的，寻常人家并无人知晓，而朝堂之上也无别的消息传出来。

至于这吴皇后的葬礼似乎也比以往的太皇太后礼仪要粗陋的多，不过虽说君不能表孝心，却反而获得了官民的称赞。

要知道，在吴皇后夺政的这些年，整个大唐国都陷入了一片狼藉，饥民倍增，朝政不理，让先帝好不容易治理的盛世繁华差点毁于一旦，这么一个罪人又如何能赢得世人的称颂？又如何为天下之母而仪表天下做表率？

如今的李天佑为民所爱，将荒废的道观与寺庙重新下令恢复，又减免了一年的赋税，几道敕令下去，顿时收复了广大民心。让这个风雨飘摇的王朝再度星火复燃。

陈家被灭门，李天佑差人在陈家旧制兴建祠堂，为陈御史塑像，以表其功，对于遗存的功臣旧部重新召回，根据各职所要而有理安排。于天下百姓，于宫内朝臣都为之俯首。

“陛下，这是李老将军府，如今已经破败，二子李孝义在西疆屡立战功，时常来信笺禀明想要回京探望家人。”中书令陪在李天佑身旁，二人徒步走近一座破旧的宅院。

李天佑望着铜臭斑驳的门环，上前扣了几下。

良久，从屋里走出一名貌美女子，打量着来人，见是一三十有余的白肤俊郎，一身贵气，身旁的仆从看上去也不简单，连忙小心问道：“两位找谁？”

“想必，你就是芸汐姑娘吧！”

李天佑见得眼前这位女子，目光顿时被她的脱俗清雅之态，倾国倾城之貌所吸引，早些年便听闻李家有位国色天香的义女住在府上，只是从前只是听闻，如今一见果然非同凡响。

“公子？”

芸汐见他犯愣，赶忙又唤，又见他两只眼睛盯着自己不离不闪，误以为他是个色迷的伪君子，当下眉宇中露出了气恼之色，伸手就要掩门。

“李公子，李公子……。”中书令赶忙低声唤了两声。

“嗯，啊？”李天佑猛地回过神，留意到自己的失态，赶忙正了正神色，拱手施礼道：“姑娘莫急，小生也姓李，是这户人家的远方亲戚，我是来拜见贵府家主的，还望姑娘能够通禀一声。”

芸汐秀眉轻皱，细细打量了他一番，记忆里却不记得李家还有什么亲戚还会来府中拜访。不过以防万一还是通禀一声的好，当下让二人在门口稍待，而她则是跑进了里屋前去通病老妇人。

不一会儿功夫，一位满头白发的老夫拄着一头高的黑杖，在芸汐的搀扶下颤颤巍巍的寻了过来。

“娘，您当心。”

“呵呵呵，芸汐呀，你要是我的儿媳妇该多好，老五要是早点娶你过门，还能给我老李家留个后，现在几十年都见不着他人，唉……也不知道这辈子还能不能盼到他回来。”

芸汐脸上泛起一抹红晕，却没有接话，想来这个时候才能让她枯瘦数十年的心稍稍暖和些。

到了门外，看到两位贵人，贺莲英瞅着略微浑浊的老眼，仰头看了看，又想了想，估计是认不出这二人，只好笑道：“老身眼力劲儿不好使，多年不见亲朋，难以认得出小哥是哪门亲戚的后人。”

中书令眼皮子狠狠抖了抖，虽说这位陛下宅心仁厚，但也容不得别人这般怠慢，正要上前呵斥，被李天佑伸手制止。

“老婆婆，可否借一步到府内说话？”

“嗯，也好，你二人随老婆子进来吧。”

这李志姓李，祖上原也是李姓的一门血脉支系，后来收到先帝时候的宰相刘继算计，之后又被吴皇后打压，如今已经没有了一点名门的模样。

一番交谈过后，临别时，贺莲英起身相送，这李大公子似乎有把握让老二从边疆回来，想来是个有本事的人，只是他提的那门亲事却让她心里难以决断。

芸汐是老五从外面带回来，从血缘上其实和李家没多大关系，如今认了自己做义母，看着这位年过五十却仍旧一副少女相的女子，真的不知道等自己去了以后，谁还能来庇护她？已经等了老五几十年了，不能再耽搁了，得替她找个能遮风避雨的门户，这才是对她公平的。

老夫人的心思重，芸汐察觉到她的面色变化，柔声细问：“娘，您可是有什么烦心事？说出来与孩儿听听，孩儿也好为你解难。”

“芸汐，你到府上多久了？”

“快三十个年头了吧，娘怎么忽然想起来问这个？”

老夫人顿了顿，又说：“你心里还在盼着老五回来？唉……作孽呀，莫说他还能不能回来，即便是回来了，他也快要成了五十多岁的苍老模样，如何能配得上你。”

“娘，你说什么呢？他是修道之人，三十多个年头在他而言好比三两个月似的，等他回来的时候，保不准看上去比女儿还年轻呢。”芸汐连忙露出一副嬉笑模样。

老夫人拍拍她的手背，语重心长的说道：“这三十多年来，你这番话说了多少次？你自己也数不清了吧。要我说，你还是听娘一次劝，娘给你找个可靠的男人，嫁了吧，啊？”

“是不是刚才那个色眯眯的李公子？他的话信不得呀，娘。”芸汐听她话似乎是下了决心，顿时心里大急，若是真的被那男子得逞，且不说年岁上差的多少，她的一颗心早已给了别人，又怎能再从了他人？

“娘活了八十多岁，阅人的眼力还是有些的。芸汐，你就听为娘一次吧，不然我就是想要闭上这双老眼也不安心呐，你的事情千万不能被歹人知晓呀，否则你会遭大难的。”说道后头，老夫人落下了两行老泪，她但凡还能活个十年又怎会做出这等决断。只是，她现在都不知道自己会在哪一天彻底闭上眼睛，死前，一定要把事情安排的妥妥当当的才安心呐。

芸汐如何听不出她心里的苦楚，而且这段时间观望她的气色，似乎剩下的时间真的不多了，一时心软了下来，居然哽咽着应下了她的话。