霍普王国南部与潘帕尔平原之间，

夹杂着荒野、森林混合的地貌。

很少有人注意到，每逢满月之夜午夜时刻，

荒原与林地交接地带，总会突兀地显现出一座古堡，

赶在翌日的晨光出现在地平线前，古堡便又消失不见。

艾伦·考特梅因出身于霍普王国平民世家，

并且算是接近贫民的那种家庭。

尽管他已经年满十六周岁，

但家里并没有多余的钱财供他进入魔法学院学习。

少年从十三岁开始，便跟随数只探险队从事过遗迹探索工作，

作为一名如此年轻的探险家，

艾伦在各方面的综合素质却不亚于老手们。

但由于近年来黑暗信徒们的活跃，

至使许多探险家团队解散、改行，

原本靠着从遗迹里寻宝能获得可观收入的少年，

再度回归到了贫苦的生活中。

更为不幸的是，新年期间父亲在工作中受重伤，

家里的全部积蓄都用在了治疗上。

艾伦的家庭将彻底沦落为贫困户。

经过一番沉思之后，

少年最终决定要成为一名独行的探险家。

从黑市上收集了诸多霍普王国周边的遗迹情报后，

艾伦准备好了各自工具，打算逐一探索，

由于大多数情报真假难辨，

少年连续几天的探险之旅都是无功而返。

这天，艾伦拿着从黑市某个疯老头手里换来的地图残页研究着。

为了换得这张残破的地图，少年拿出三天份的口粮交给了对方。

残缺地图标出的位置，

正是霍普王国与潘帕尔平原之间的广袤无人区。

地图上的图例显示，在荒原与森林交接地带存在着一座城堡，

盯着三角形图标，艾伦微微皱起眉头，

那片地带他早已探索过许多遍，从未发现任何建筑物。

“哼，肯定是被那个老家伙骗了！”

少年气冲冲地想要将手里的地图撕成碎片，

就在此时，他注意到残破地图边缘有一行缺失的文字，

“……将于满月之夜显现于世间…”

这段突兀文字的前后应该都还有承接的语句，

只可惜都已经缺失了。

“满月之夜…今天是…”

艾伦在脑海里计算着日期，推算出三天后便是满月之夜，

抱着试试看的心态，少年打算在三天后去实地查看一番。

接着，艾伦又根据情报连续探索了几个地点，

发现那些地方要么是子虚乌有，要么早已被人捷足先登，

接二连三的失败多少挫败了些年轻人的锐气，

“唉，下次得找点靠谱的情报源了。”

艾伦躺在破旧房顶上叼着烧饼，自语道。

三天时间很快过去，赶在入夜之前，

艾伦便先行一步，来到了潘帕尔平原北部的森林内。

早春的森林并没有任何果实，少年只好收集了些树枝，

来到森林北部与荒原交界的不毛之地，升起了篝火，

大口咀嚼着硬面烧饼，就着粗劣的麦茶入口，

少年享用着他的简陋晚餐。

“…要是今晚再没有任何收获的话，老爸就没有药剂用了。”

盯着木杯里的茶水，艾伦叹气道。

夜风徐来，周围的环境似乎变得格外安静起来，

艾伦抬头望向天空，一轮金黄色的满月早已悬挂在空中，

通过月亮的位置，少年推断出现在的时间是晚上十点，

“还是没有任何东西出现呢…”

朝四处张望一番，艾伦仍然没有发现任何特别的事物，

“唉，等到十二点就回去好了。”

艾伦找了块岩石，裹着毯子靠在上面，遥望着星空。

不知过了多久，就在少年打盹之际，

他突然感受到一股异样的魔法波动。

睁开眼再次看向天空，艾伦发现满月正好悬挂在头顶，

“唔…已经到十二点了呀，差不多该回去了…”

少年打着呵欠站起身，将行礼打包压缩后，装入背囊。

就在此时，周围的地面开始微微颤动起来，

“嗡嗡嗡…”奇特的嗡鸣声从远处传来，

艾伦寻着声源望去，

发现一座古老的城堡在月光照耀下凭空出现，

其位置恰巧就在荒原与森林交界处偏东。

“…那老头说得居然是真的！？”

艾伦用力揉了揉眼，确定那古堡仍旧呆在原地后，

非常兴奋地赶了过去。

大开的铁栅门内，是装饰精美的庭院，

艾伦也曾去过霍普王国的贵族区，

他确定这座古堡与王国的任何建筑都无关联。

来到坚实的大铁门前，艾伦借着月光看到了门上的雕刻，

那是只硕大的蝙蝠，嘴里深处两颗尖利的獠牙，

脚底下还抓住一枚少年从未见过的果实。

伸手触碰到大门冰冷的表面后，

“吱——呀！”的声音突兀响起，

吓得艾伦后撤了几步。

大门自动开启了一道仅容一人进入的空隙，

喉咙里发出“咕噜”的声响，

想到父亲明天就没有钱继续买药，