楚文王大怒，杀了弃城逃跑的阎敖，结果其族人不服，纷纷作『乱』。当年冬季，巴国乘楚国内『乱』，再次出兵攻伐楚国。楚文王亲自率军抵御巴军，结果仓促出战大败于长江渡口（今湖北省枝江县北），只得领着败军回国。

然而根据楚国的传统法令，败军一律不得入城，因此郢都大阍鬻拳拒绝开城门，不让打了败仗的楚文王入郢都。楚文王不得已，只好转兵回攻位于淮河上游的嬴姓黄国，在踖陵（今河南信阳潢川）击败了黄国军队，这样就可以回国进城了。不料楚军行至湫地（今湖北襄樊老河口），楚文王就因嚼食“昌歜”过量，累积中毒暴病而亡，鬻拳闻知消息后也『自杀』殉葬。

巴国和楚国从此关系开始恶化，这次战争在《左传》和《华阳国志》均有记载。

巴、楚、秦灭庸之战

鲁庄公十八年（公元前676年），巴伐楚，克之。

公元前632年，晋秦联军在城濮之战大败楚军后，巴国向秦国致贡，后又和楚修好。

楚庄王三年（公元前611年）巴与楚、秦国联手灭掉了位于鄂西（湖北省竹山县）的庸国。巴人从楚师灭庸国并分得庸国之鱼邑（重庆奉节县、巫山县一带），之后便被楚国『逼』入长江三峡，进入重庆和川东地区。

楚惠王十二年（公元前477年）巴人再次伐楚，包围了楚国的鄾邑（湖北省襄阳市），【3】同年三月，楚国派出了三位能干的将领公孙宁、吴由于、薳固在鄾地击败了巴国军队。【4】巴国损失惨重而国力大衰，退出汉水流域。

战国时期

春秋末战国初巴国从汉水流域进入长江上游地区后，西与蜀国为邻，先后在长江和嘉陵江一线建了五座都城，即有名的巴子五都，由此引致“巴蜀世战争”。

到战国《华阳国志·巴志》说：“七国称王，巴亦称王。”“其地东至鱼复，西至僰道，北接汉中，南及黔涪。”