“无妨，好汉子本应能吃能喝，有何可笑。” 古浩天回了一句，随后几人便雇了两辆马车往矿山而去。

共用早餐之后，那沙三铁一下子和众人接近了不少，再加上本来就是个洒脱的性子，一路上便滔滔不绝的讲起矿上事情来。

原来沙家兄弟所在的便是吴家的铁矿，大约有矿工三百余人，管事叫丁得贵，因生一对斗鸡眼，大伙都叫他丁白眼。丁得贵的哥哥叫做丁得福，是吴二爷的心腹，他便仗势欺人在矿山里无恶不作。沙家兄弟为人耿直，在矿里甚有人缘，时常顶撞于他，被其视为眼中钉。故那日他逼沙大金去那危险之处采矿石至其受伤，又以此为借口把他辞了。沙三铁多次找他理论无果，对其恨极。

就在闲话之间，马车进入了矿区，却见周边的山脚下连片密密麻麻的破旧窝棚。

“这都是矿工和家人的住处，往日里俺和哥哥也是住在这里的。”沙三铁看出古浩天的疑惑解释说。

“这恐怕有好几千人吧。”

“也是有的，就俺在的吴家矿上，就有近三百人，加上家人少说有五、六百人。这周边却有五、六个矿井，大的矿做工的有六、七百呢。”

看到矿工，古浩天突然想到明朝一支有名的部队，戚继光抗倭用的便是义乌的矿工，正是矿工的能吃苦、不畏死，才有了后来戚家军的威名。梁山如今正缺少兵源，这儿可是遍地的好苗子啊。

“这矿里上工，一月工钱多少？”他要了解矿工的收入，看看护卫队的收入对他们有没有吸引力。

“没有一定的，累死累活一整月，好的有一两五，差的不足一两，还不管吃住，若是不小心受了伤，便会被赶出矿去不管死活。”

“恁低的工钱啊，俺们庄园里的平常护院也有三两月俸，还管吃住呢。”汤隆在一边听了吃惊地说。

“哥哥那里有恁好的庄园，俺可去的。”沙三铁闻听有这等好事连忙打听。

“若那庄园过来招人，这里的矿工可愿意去。”古浩天问道。

“恁好的地方便是傻子也晓得去。”

沙三铁的回话，让古浩天心里有了数，他心想金岭镇这一趟真是值了，吴二爷那处不说，这矿工却是意外之喜。此时马车进入窝棚区，众人便下车步行。

吴家的矿区在前头一座山的山腰，过去要有一段路，古浩天原本要上去看看，如今却改变主意了，一则怕与那丁得贵碰见，给朱贵的行动带来变数，二则目前有更要紧的事。

几人沿着棚户之间的脏乱小道缓缓前行，此时正是上工时间，一路并没多少男子，只一些老弱妇孺不时出现，却是个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。

前行一段路便到了那吴家矿山的脚下，沙三铁指着山脚的一处窝棚，说自己和其余十余位单身矿工，平时便住在那里。古浩天几人进去一看，却是一长排简陋的土坑，上头堆着一些脏乱的衣被，气味十分难闻。古浩天转身便退了出去，正在此时前面过来一个高大魁梧的汉子，满口脏话不知骂的是谁。

“焦大哥，你今日为何不在矿上做工，却在此处作甚？”沙三铁认的那人，前去打了招呼。

“丁白眼这畜生这般欺人，还做甚么鸟工，如今俺也不做了，方才寻他取工钱，那恶贼却说本月未做足不肯付我， 若不是那厮势众，俺必一拳把其打死。倒是三铁兄弟，你不是已经不做工了吗，咋的还过来，大金兄弟的腿可是利索一些。”

“俺哥哥的腿还未见好，今日却是给这几位哥哥带路，过来看看矿山的。”

“这鸟矿山有甚么好看，开矿的不顾死活，做工的贫贱不堪，且早些回去，免得污了眼睛。”

“这位是俺在矿上的好兄弟，唤做焦挺，一身好功夫，那相扑本领，几千矿工无人能敌。”沙三铁指看那大汉对古浩天几人说。

这时古浩天已经把这个大汉看得仔细，只见他足有一米八左右，腰圆臂粗，威武无比。但沙三铁口里吐出的“焦挺”两字却让他颇为意外，心里暗想：莫非又遇到了一位。