皇帝还在卧床，朝中之事暂且由几个重臣一同商议，皇后被幽禁宁安宫中，其余宁安宫中人皆下了狱。

太子幽禁东宫，太子府上众人亦皆下狱，宫内封锁了消息，众人只知皇帝病愈，皇后失德犯了龙颜，太子亦失了帝心。

皇宫和启临城似乎又恢复了平静。

芙蓉苑内，越贵妃如往常一般平静的过着日子，每日插花、泡茶、下厨熬汤…

皇帝对越贵妃凡有所求，无有不依。难得的是贵妃从不恃宠而骄，依然本分守礼，朝臣似乎也慢慢淡忘这个女人，还是南越玲珑公主…

一向八面玲珑的淑妃，从昭狱出来后，似乎看着与往日也有了些不同。

太医院众太医一直没搞清楚皇帝是否中毒，皇帝身体看不出任何中毒的痕迹，可皇帝无端昏迷，若不是中毒，也再无其他合理解释。

且如今皇帝虽然苏醒，可身子却是极虚弱，这虚弱并不仅仅因为昏迷，仿佛有什么东西，在消耗着皇帝的气血精气。

太医院这两年疏漏频出，如今更是人人自危，倒是最后，在皇后欲喂皇帝喝的碎碗盏里残留的汤药中发现了能致人长久昏迷的药物，也算是有了交代。

那个在太医院自缢的太医名叫胡邕，被查出与皇后过从甚密，他家人受了株连，一家二十多口人全部流放为奴。

四皇子的伤势正在慢慢恢复，皇帝在榻上还问起两次。

淑妃自从回宫，先去端瑞宫看了皇帝，她似乎比往日更加通情达理，也比往日更加温婉。

她虽然年近四十，可她相貌本就极美，又深谙保养之道，在她脸上似乎岁月也没留下多少痕迹。

这时的她，有些憔悴，看着倒是多了几分让人心疼又心生亲近的韵味。

皇帝见她，也不禁生起怜爱之意，两人说起四皇子，皆是心中挂念。这一个他们共同的儿子，似乎让两人又亲近了几分。

皇帝嘱咐淑妃抽空去看看贺兰祺，淑妃却没了以往护犊子的样子，而是温柔一笑，对皇帝道：

“儿子大了，为父亲分忧本是本份，陛下切莫因为他这次出去受了点伤，便再不敢让他出去闯荡，男孩子总是要有他自己的担当的。”

“陛下爱护他，祺儿知道，臣妾亦是清楚，此番皇后娘娘一时糊涂，倒是苦了陌山百姓，赈灾之事恐怕要耽误了…”

皇帝看她皱眉忧虑模样，不由也对她刮目相看，这个她宠了多年的女子，却原来还有这般胸襟。

可想起皇后，他却又胸口堵着疼，他久在至尊之位，早已忘了被人掌控的感觉。

他看似昏迷这些天，头脑却其实一直清醒着，他听着皇后和太子的低语，不仅是害怕愤怒，心里还有无尽的失望。

就算他收到信，知道皇后派人刺杀贺兰祺，甚至打算焚烧救灾钱粮，皇帝虽然气愤，却还没动废后废太子的心思。

相反，他在最开始的气愤之后，便在心中盘算着如何把这事圆过去，皇后定是要受教训的，可不会是刺杀皇子这个罪名。

皇后也就罢了，最让他寒心的是太子，太子历来孝顺，可当皇后欲对他下手，太子竟无半分犹疑。

甚至，太子在为皇后为他扫平障碍而感动，却完全不记得，那个障碍，是他的君父！

淑妃从端瑞宫出来，便直直入了芙蓉苑。

芙蓉苑内，越贵妃正在泡茶，茶几上摆着一瓶盛开的牡丹。

淑妃进殿，笑吟吟道：“贵妃妹妹，多日未见别来无恙？”