汀恩王国，帝都，圣殿。

埃丝特站在主殿的门边，正仰着头望着天空。

在她背后，安莱雕像上方，鳞甲般交错的阴云被主殿上方的空洞切割成圆，光挤在边缘，透不出厚重的云层，整个天色暗沉得令人心底发慌。

那座质地冰冷的雕像脸上，表情怜悯。

片刻后，埃丝特垂头揉了揉发酸的脖子，试图通过观察天空确定时间的举动最终以失败告终。

只能叹了口气，回头。

却发现那道身影还站在那儿。

不知道是第几次了，这个来看安莱雕像的常客。

“天气不好，再不走路上会很麻烦。”想了想，她神色如常地开口，冲他说了一句。

那人仿佛没想到埃丝特会和他说话，在长到令气氛都变得闷重的沉默后，才意识到她是在和他说话，发出了一句哑得几乎听不清的声音：“……谢谢。”

埃丝特听不出他所表达的情绪。

哪怕他背对着自己，她还是礼貌性地点了点头，扭头离开了。

……

时间由清晨到日暮，期间，阳光都没有机会钻出云层，甚至等它熄散时，乌云还厚厚压着。

这样的天气下，连路上的人都少了。

一直回到自己的房间门前，埃丝特一路也没看见一个人影。

都躲回房间了么，她想。

虽然天气着实不好……但愿都有将工作做完。

叹了口气，埃丝特走进房间。

标准的圣殿房间，每一处都井井有条。

尽头的桌上摆着一张摊开的卷轴。

拉文·科特送来的，有关于海德家的文件。

拿到这东西后，她拿回来打开，几乎第一眼，就认出了上面的字迹……那是路德·海德的字迹。

她不仅是海德家的女仆长，也是曾经负责路德·海德起居的女仆。

而那份东西，与其说是文件，不如说，是一篇日记。

埃丝特很熟悉路德·海德的习惯，他会写日记，每一篇都言简意赅。

【572年祝福之月——

深入牛头海湾……事情果然没有那么简单。迪温说，有索特人的贵族与凯特人达成了交易，凯特人通过这份合约，与索特人交换彼此想要的东西。

为了换取自由，她还给我了我一份安莱的预言。

我不知道该不该相信她。

到底是谁背叛了自己的国家……他们交易了什么。】

下半部分，是“安莱的预言”。

埃丝特点了一盏煤油灯，捏着放下后，人缓缓用手撑着桌面，俯身去看。

身为安莱圣殿的祭司，她知道这篇安莱预言上是用艾伦蒂亚语所书写，但这种语言早已经失传。她的能力有限，会这种文字的人只有……

指尖在卷轴面上落下，一点点划过文字，埃丝特神色莫测。

这时，身后的门被轻轻敲响，埃丝特的思绪被打断，人顿了顿，直起身：“谁？”

外面有人应了一声。

有些沙哑而低沉的声音，很熟悉。

可距离上次听到这声音有太长的一段时间，她此时听到，一时有些惊疑不定。

几步走到门前，拉开门。

门外的男人一身洁白的长袍，同样雪白的面具将他的脸遮得严严实实。

这声音和样子……

看清站在门外的人，她脸上的惊讶便再也按捺不住：“大祭司？您怎么……”

大祭司神出鬼没，要么呆在星寂厅内不见人，要么离开帝都，不知所踪。

数个月前，他几乎是在圣者离开前，说自己也许再也不会回到圣殿。

出现得突然，大祭司却仍是平静，平静得几乎毫无波澜：“星寂厅的预言……解出来了。”

埃丝特一怔，意识到他说的话是什么意思时，脱口而出：“您说什么？”

安莱圣殿有两个地方是“最初”就存在的。

连带着圣者房间的主殿，以及星寂厅。

——在祭司世代流传的信念里，圣者的房间只属于圣者，星寂厅只属于祭司。

前者之中是圣者才能读懂的浮雕，后者中有一篇预言。

反过来说，能领悟圣者房间的浮雕的，就是圣者，而能读懂星寂厅的预言的程度越高，则越被祭司视为领导者。

大祭司能走到如今的位置，是因为当他踏入星寂厅的一刹那，那生在星寂厅内不知道枯萎了多少年的金灯花，如受到感召，重新盛开。

他也是圣殿内唯一一个能读懂用艾伦蒂亚语的。

——没有人怀疑过大祭司的领导。

饶是如此，大祭司过去也从未完整破译星寂厅的预言——

“您曾经试图破译过，可发现它缺了一部分……”埃丝特从怔然中回过神，颇有些手足无措。

“对，缺了一段，但我得知那一段经过凯特人和几个索特人的贵族，现在在科特伯爵手中。”

比起埃丝特，大祭司看上去要平静许多：“所以我回来了，需要圣殿配合拿到那份预言。“

埃丝特心头一跳。

科特伯爵手中的安莱预言……